Владимир Андриенко - Знак вурдалака

Шаргородская внимательно посмотрела на других болтушек. Не знает ли из них кто сию новость? Но те спокойно переговаривались между собой, ожидая утреннего выхода императрицы. Стало не знают ничего.

Камер-лакей вышел в приемную. Все замерли, ожидая его слова. Тот громко заявил, стукнув посохом по паркету:

— Ея императорское величество, государыня Анна ждет фрейлин, дабы могли они развлечь ея величество своими рассказами во время утреннего кофею!

Анна только поднялась с постели и одела халат. Куаферы уже работали над волосами императрицы. Анна пила утренний кофе. В будуар императрицы вошел вперед фрейлин обер-камергер двора граф Бирен.

— Здравствуй, матушка! — он поклонился Анне.

— Ты уже здесь, друг мой? Рада видеть. Скажу тебе, что ныне спала плохо. Никто из докторов помочь не смог. Не подействовали их снадобья мерзкие.

— Дак и я не спал, Анхен. Все сны плохие донимали.

— Надобно призвать Блюментроста, пусть какую свою микстуру мне пропишет! А ныне, может, что весёлое мне расскажут? Чего нового в столицей моей, девки? — спросила Анна фрейлин.

Шаргородская вышла вперед и заговорила:

— Ныне ночью в дому у Кантемира снова нечистый побывал, матушка-государыня. И тот нечистый тело мертвое помог забрать из дома. И те новости слуги вынесли и были напуганы изрядно!

Анна поменялась в лице. Она любила сплетни, но вурдалаки в доме Кантемира пугали её. Не такую новость хотела она услышать.

— Ты что сказала, дура? — спросила царица Шаргородскую.

— В доме князя Кантемира вурдалак озорует, матушка-государыня.

— Снова вурдалак! И когда сие кончиться? — гневно сказала Анна. — Друг мой!

Анна обратилась в Бирену.

— Друг мой, или ты не передал мое повеление? Велела я сыскной коллегии сие дело выяснить.

Бирен поклонился царице и сказал:

— Передал, государыня.

— Тогда отчего сие? Что болтает сия дура о доме Кантемира?

— Сие надобно выяснить, ваше величество, — официально ответил Бирен. — Но расследование уже начато, государыня. В том я осведомлен.

— Я велела сии слухи по Москве прекратить. Но они ходят. Словно и не было приказа моего! Девка! Говори, что слыхала!

Шаргородская испугалась гневному голосу царицы и стала молоть вздор. Бирен прервал её:

— Хватит! Ты дело говори!

— Я и говорю, ваше сиятельство, мертвое тело пропало.

— Чье тело? — спросил Бирен.

— Тело служанки, что на кухнях у Кантемиров была. Она померла сия служанка, и тело её отнесли в подвал и положили в гроб. Но утром тела в гробу не было.

— А куда оно делось? — спросила Анна.

— Никто не знает, матушка-царица, — ответила Шаргородская. — Но известно, что лекарь Генин ума лишился.

Бирен не понял при чем здесь де Генин.

— Де Генин? — переспросил он.

— Он, ваше сиятельство, — сказала Шаргородская.

— Но де Генин при чем? Дело было в доме Кантемиров?

— Да, ваше сиятельство.

— Но как туда попал де Генин? — спросил Бирен.

— Он, сказывают, сидел у тела служанки.

Бирен повернулся к императрице и сказал:

— Я все выясню, государыня. И сделаю доклад обстоятельный.

— Выясни, друг мой. А то сия дура мало что толком говорит…

Снова в доме Кантемира.

Степан вернулся в комнату князя Антиоха Дмитриевича. Тот сидел в кресле бледный как стена.

— Что-то еще случилось? — спросил Волков.

— Письмо!

— Письмо? — не понял Волков.

— Принесли письмо. Только что! Письмо от обер-камергера графа Бирена!

— Он графа?

— Сам Бирен по воле императрицы желает все выяснить.

— Но дело только начато.

— А тело пропало! Дарьи нет, Степан Андреевич.

— Бирен уже об этом знает? — удивился Волков.

— И я также был удивлен, Степан Андреевич. Ведь времени то прошло мало, а царица и Бирен уже обо всем знают и письмо прислали из дворца! Он вас видеть желает.

— Граф Бирен? — удивился Волков.

— Вас ждут во дворце, Степан Андреевич. Завтра в полдень надлежит вам, господин надворный советник, прибыть к его светлости в его покои в Анненгоф. Так указано в письме.

— Придется быть. Хотя дел много, Антиох Дмитриевич. Надобно стряпуху вашу сыскать! Надобно лакеев опросить в дому вашем.

— Мой дом — ваш дом, Степан Андреевич. Делайте что надлежит.

— Спасибо, князь. И могу вам сказать, что вчера коллежский асессор Тарле отыскал вашего Тишку.

— Что? — Антиох побледнел. — Как отыскал?

— А вот так. Объявился ваш Тишка среди беглых татей. И насколько я сам могу судить — он был вполне живой.

— Погодите, Степан Андреевич. Вы про кого молвите? Про моего холопа умершего Тишку?

— Про него.

— И вы его видали вчера?

— Видал и говорил с ним. По моему велению он был препровожден в Приказ разбойный. Но сегодня утром стало известно, что Тишка помер. И мною был туда срочно отправлен господин Тарле.

— Ничего не могу понять, Степан Андреевич. Голова кругом идет.

В кабинет князя вошел слуга и доложил громко по-военному:

— Курьер до господина надворного советника Волкова!

— Курьер? — спросил князь.

— Где он?

Вошел посыльный из разбойного приказа. Это был дознаватель сыскного ведомства Шепигин. Человек лет сорока, высокий, тощий, с руками длинными.

— Степан Андреевич!

— Что случилось? Тишка ожил? — спросил Волков.

Курьер ответил:

— Иван Карлович Тарле умер!

Волков подпрыгнул:

— Как умер?

— Не могу знать, господин надворный советник! Меня сразу к вам послали.

— Кто послал?

— Дьяк Гусев!

— Черт знает, что такое! — вскричал Волков. — Де Генин ума лишился! Тарле помер! А ведь утром был жив!

— Степан Андреевич! — взмолился Кантемир. — Помоги мне! Богом прошу, помоги! Дело страшное!

Волков посмотрел на князя, затем на Шепигина и сказал:

— Я еду в разбойный!

— Моя карета к вашим услугам, Степан Андреевич. И лучшие лошади коих имею.

— Спасибо, ваше сиятельство. После разбирательства в приказе я буду у вас, князь. Никого из дома не выпускать! Господин Шепигин!

— Да, ваше высокоблагородие!

— Вы остаетесь в доме! Чтобы все было тихо. Никаких разговоров и слухов!

— Но до какого времени мне здесь быть? — спросил Шепигин.

— До утра.

Шепигин кивнул и вышел из кабинета.

Кантемир заверил Волкова, что отдаст все необходимые приказы.

— У вас есть неразговорчивые слуги, князь?

— Есть немой конюх Трофим, Степан Андреевич.

— Пусть он по надобности из дома выходит. А остальные в течение двух-трех дней покидать сии стены не могут! То дело государственное!

— Все понял, Степан Андреевич. А что насчет погоста? Будем сие дело делать, али как?

— Будем, князь! Возможно, пойдем нынче ночью.

— Нынче?

— Нынче и пойдем.

— Но как пойдем? Вы и я?

— Мы вдвоем! Никого в сие посвящать не станем! Ведь Ивана Карловича нет более!