Карин Андреас - Бесконечная история

— Титул всего лишь кусок бумаги, не переживайте на этот счет. Действуйте согласно вашим традициям, — лорд поддержал юношу.

Гарри открыл футляр и подвинул на середину столика.

— Ах, какая красота! — семья увидела ожерелье из черного жемчуга и не сдержала возгласа восхищения. Жемчужины, каждая размером с горошину, отсвечивали всеми цветами радуги и ни одна не повторяла другую.

— Королевский подарок, — прошептала именинница.

— Согласна ли ты, Аннет, принять подарок и выйти за меня замуж?

— Да, да, конечно, да!

— Разрешите застегнуть его на изящной шее Аннет, — Гарри достал ожерелье из футляра. — У него сложный замок, позже объясню, как его расстегнуть.

— Застегните ожерелье и открывайте бутылку. Вы нам симпатичны. Мы согласны с выбором дочери, — с улыбкой произнес лорд.

Гость достал из коробки и откупорил бутылку, слуга положил на столик поднос с бокалами. Жених налил в них коньяк. Все пили напиток маленькими глотками с удовольствием.

— Теперь понимаю, почему Уинстон Черчилль предпочитал именно армянский коньяк.

— Джеймс, принеси зеркало, — Аннет тихо попросила дворецкого.

Через минуту она любовалась своим ожерельем.

— Гарри, идем в зеркальный зал, сфотографируешь меня и нас.

Схватив жениха за руку, невеста побежала с ним к двери.

— Озорница нетерпелива, — улыбаясь, произнесла мама.

Гарри бывал в богатых домах, но дворец лорда его ошеломил. Юноша следил за каждым своим словом и жестом, как на самом строгом экзамене. Слуги занесли корзины цветов в большой светлый зал со множеством зеркал. Ослепленный блеском просторного помещения и многочисленными отражениями, гость невольно остановился. Джеймс снимал влюбленных. Затем жених фотографировал именинницу в разных позах в окружении цветов. Счастливая невеста демонстрировала ожерелье.

— Напечатаю снимки, — обещал Джеймс, унося фотоаппарат.

Влюбленные вернулись к родителям невесты. На столике появились закуски, фрукты и соки.

— Откуда у вас такое чудо? — спросил лорд. — Я читал в интернете, что подобным ожерельем обладает один шейх. Неужели он продал его вам?

— Нет, это второе ожерелье, все тридцать жемчужин мне подарила моя названая бабушка, Морская Дива. Вы знаете, что у капитана — моего отца была яхта. Если интересно, расскажу обе истории.

— Обязательно расскажите, — заинтересовалась хозяйка. — Неужели Морская Дива ваша бабушка и легенда о ней правдива?

— Когда мне было два с половиной месяца, наша семья посетила остров бабушки. Там меня впервые окунули в морскую воду. Мы вернулись на яхту, мама со мной на руках стояла у борта судна. Вдруг море вздыбилось, по водной глади поплыли большие ракушки. Моряки бросились в воду, собрали их и положили на палубу. В них оказались пятнадцать черных жемчужин. Ювелир собрал ожерелье и спросил отца: его будет носить ваша супруга? В ответ услышал: оно принадлежит моему сыну, оставлю в банковской ячейке. «Свадебный подарок. Скоро он женится?». «Через восемнадцать лет». Ювелир возмутился: «Но так нельзя, в закрытой коробке за много лет жемчуг потускнеет. Продайте ожерелье, за него дадут хорошую цену». Наверное, он сообщил о редкой драгоценности шейху. Тот говорил с отцом и даже приезжал к нам на озеро и убедил отдать ему дорогое украшение. На эти деньги я учился, бывал на морских курортах, где научился плавать и нырять. Когда мне исполнилось семнадцать, мы с отцом снова отправились к острову Дивы.

— И получили еще пятнадцать жемчужин, — догадалась Аннет и захлопала в ладоши.

— Замечательная бабушка! — с чувством произнесла мама.

— Вы сказали: была яхта, — напомнил лорд. — Куда она делась?

— Несколько лет отец сдавал ее в аренду. Известный вам шейх купил ее из-за легенды о Морской Диве.

— Чем сейчас занимается капитан?

— У нас большой дом на берегу озера, отец купил две небольшие парусные яхты. Как член яхтклуба обучает азам управления судном и катает туристов. Второй этаж особняка превратил в гостиницу. Дед родом из соседней деревни, там имеет родительское жилище. Сейчас в моде разные виды туризма, желающих посетить страну достаточно. Мы используем натуральные продукты, выращенные в дедовском селе. Дедушка по профессии ресторатор, бабушка вкусно готовит. Гостей балуют кроличьим мясом и козьим сыром, на стол подают как национальные, так и общеизвестные блюда.

— Думаю, нам не стоит откладывать свадьбу, — начал лорд. — Я сторонник ранних браков, когда у молодых настоящие чувства. Сообщите родителям о нашем согласии, узнайте, когда они смогут приехать. Через неделю после их приезда состоится венчание. Все расходы мы берем на себя. Ваши родственники могут остановиться в нашем доме, он достаточно велик.

— До свадьбы мои родственники поживут в арендованном мной доме, так будет правильно. Согласно нашим традициям жених заезжает за невестой и везет ее в церковь.

— Эти вопросы мы обсудим с вашими родителями, — улыбнулась мама невесты.

— Конечно, вы правы.

— Много ли у вас родни?

— Отец, мама, бабушка и дедушка, у деда много родственников, родители единственные чада в семье. Кто приедет, не знаю, ведь с малых лет бываю у своих короткими заездами.

Созвав сотрудников и владельцев верхних ресторанов, капитан велел помощнику повара:

— Всем налей шампанское, у нас радость: лорд согласился отдать дочь за нашего Гарри.

— Ура! Молодец Гарри! — подняла бокал Соня.

— Завтра займусь визами, не станем откладывать свадьбу.

— У меня тоже радость, — поделилась Соня. — Мой внук женится.

— Поздравляю! Что могу сделать для тебя?

— Увеличь мне зарплату.

— С данным вопросом обращайся к администратору. Возьми эту сумму, купишь подарок или она покроет некоторые расходы, — капитан достал из бумажника купюры и протянул Соне тысячу долларов. — Думаю, смогу ли получить для тебя и Гаяне визы? Вы обе сделали многое для моей семьи, для меня, ближе любого близкого родственника. Хочу, чтобы вы присутствовали на свадьбе моего сына.

Соня вернулась домой смущенная, отдала дочери тысячу долларов.

— Подарок от владельца кафе.

— Ура! — обрадовалась невеста, бывшая у них дома. — Мы можем арендовать лимузин.

Капитан из дома поговорил по телефону с Гарри и обратился к семье.

— Лорд решил все расходы взять на себя, но мы не бедны и не можем ехать на свадьбу сына как обычные гости.

— На свадьбе будет присутствовать королевская чета. Мы не просто лицо нашей семьи, но и представляем страну. Поговори с таможенниками, возможно, нам разрешат перевезти фрукты — персики, абрикосы и виноград. Уточни в каком количестве, — предложила супруга.

— Удачная мысль. Кого из моих родственников пригласить на свадьбу?