Андрей Вольмарко - После дождя (СИ)

И Мрачноглаз был совсем не против такого решения. Ну, разве что чуточку против. Самую малость.

Подъём по скользкой дороге на холм выдался не самым приятным — левая нога всё норовила съехать в сторону, заставляя его пошатываться и усерднее опираться на плечо Мурмина. Нидринг кривился, но ничего против не говорил.

Баэльта вполне устраивало такое вынужденное сотрудничество. Он не гордый, и так пойдёт. Главное — дойти.

Морось неприятно щипала лицо холодными уколами, наполняя мир прохладой и шелестом.

Мрачноглаз бы с радостью насладился этим прекрасным дождём. Но его нога болела демонской болью.

А, бездна и пекло, как же больно… Будто бы кто- то наматывает все жилы его ноги на бритвенно острый нож.

«Не самое приятное чувство …»

Наконец, они, задыхающиеся и мокрые, добрались до высоких ворот в Палаты. Резные деревянные створки ещё никогда не казались Баэльту столь неуместно безвкусными. Две огромные, покрытые искусной резьбой ставни. Больше подошли бы для летнего замка какого- нибудь лорда, а не для… Палат.

Изнутри на них повеяло теплом, и они вползли под высокие мраморные своды.

Внутри, в высокой и ярко освещённой зале, выстроились пару десятков стражников и слуг.

— Господа юстициары, что тут происходит? — вперёд выступил усатый и широкоплечий мужчина с выпученными глазами. Позолоченный нагрудник тускло переливался в свете свеч. — Все мои люди подняты с ног на голову, в городе запрещено выходить на улицу! Как это понимать?

— Трость, — Баэльт устало снял шляпу и пару раз махнул в сторону слуг, смахивая воду. — Дайте мне кто- нибудь трость. Будь проклято всё, но я дальше и шага не сделаю без трости.

— Вот твоя трость, — Мурмин ткнул его тростью в бок, заставив скорчиться. — В следующий раз сам понесёшь.

Лицо усатого нахмурилось ещё больше, а выпученные глаза грозили вывалиться из глазниц.

«То- то было бы зрелище…»

— Господин юстициар, я требую ответа!

— Требуй дальше, — пожал плечами Баэльт, осторожно опираясь на трость. То, что нужно… — Мне не до тебя.

— Я уведу своих людей обратно по казармам, если не получу объяснений! — глухо прорычал… Кажется, лейтенант.

— Я сейчас прикажу тебя арестовать, если ты не успокоишься, — лейтенант хотел что- то возразить, но осёкся. — Вот, так- то лучше. Бледность и исполнительность тебе к лицу. А теперь займись охраной этого места.

— С какой стати? — кажется, Баэльт переоценил собственный дар убеждения. — Где Эрнест? Где Фервен? Где…

— Фервен — в городе, и ему не до тебя, Бродлес. Эрнест — спешно покинул город, не в силах вынести груз ответственности, — буркнул Мурмин, хмуро глядя на лейтенанта. — И оставил нам пакет с документами и рекомендациями.

— Вам?! — недоверие и ужас было равно смешаны во взгляде лейтенанта. Немногочисленные стражники зароптали.

— Нам, — довольно кивнул Мрачноглаз. Ему нравилось злить этого борова. — А теперь приступи к своему делу. Потому как… — он нашарил у себя во внутреннем кармане не особо аккуратно сложенный лист и ткнул им лейтенанту в лицо. — Потому как, кажется, я временно Торговый Судья. Понял меня?

— Так точно, господин! — лейтенант вытянулся и стукнул по панцирю. Остальные стражники последовали его примеру.

— Ну- ну, — кивнул Баэльт и двинулся дальше, постукивая тростью.

Приказы. Солдаты любят слушать приказы.

— А ты не слишком сильно тыкал им в нос своим… Положением? — недовольно проворчал Мурмин, гулко вышагивая рядом.

О, опять…

— Положение — не хер, им можно потыкать в лицо кому- нибудь без последствий, — прошипел Баэльт. Он был не настроен ни слушать, ни говорить.

— Никогда у тебя не выходили, — с досадой вздохнул нидринг, качая головой. Навощённая борода качнулась из стороны в сторону, гулко ударив о куртку. — Метафоры, имею ввиду.

— Мета… Что?

— Метафоры. Поэтические сравнения.

— Выучил новое слово и радуешься?

— Что- то вроде.

В Торговых Палатах было шумно. Казалось, что пол- Веспрема собралось сюда. Гул гулял под сводами тут и там, грохот и лязг неслись вслед за ними. Слух кололо раскатистое эхо приказов.

А от Зала Совета неслось нечто, даже отдалённо не напоминающее цивилизованную беседу.

Всегда с ними так. Выдерни один из множества столпов — и они готовы падать в грязь. Ещё и похрюкивать будут.

— Мать моя женщина… — ошарашенно произнёс Мурмин, когда они переступили порог Зала Совета.

В помещении было полно людей. Стража, телохранители, цехмейстеры и гильдмастеры. Пара юстициаров, что беспомощно смотрели на разразившуюся бурю.

А буря разгоралась прямо за столом Совета.

— Его убили, я говорю! — ревел седовласый мужчина в пышном костюме. — Я слышал это от доверенного лица!

— Хер бы там! Ты бы сказал, что мать родная сдохла, дай это тебе шанс впихнуть жопу в кресло Судьи! — обвиняюще указывая пальцем, ревел в ответ детина в серых одеждах.

— Куда делся Малькорн?! Он должен возглавить Совет в это сложное время! Он и никто иной! — ещё откуда- то.

— Малькорн?! Эта королевская подстилка? Ха! Эта паскуда связана с Орлами, я ему и говно за собой выносить не доверю теперь!

— Ой, Хенрике, прости, не расслышал тебя! Слишком привык, что ты только киваешь вслед за словами Старика!

Баэльт сглотнул. Кажется, за полудневное отсутствие Эрнеста цвет веспремской торговли по уровню дисциплины скатился до бандитов, готовый пойти на поножовщину ради делёжки добычи.

— Ты не понимаешь! Риск! Он слишком велик!

— Твоя мамаша вчера сказала мне то же самое!

В следующий миг двое цехмейстеров сцепились прямо на столе, цепляясь друг другу за костюмы и волосы. Остальные же принялись криками подбадривать дерущихся, оттесняя пытающуюся прекратить беспредел стражу и охрану.

— Твою… — Баэльт медленно перевёл взгляд на нидринга.

Мурмин недоверчиво вытаращился на дерущихся цехмейстеров.

— Потрясающе… — прошептал нидринг- юстициар. — И эти мудаки решают, как нам жить и за что нам умирать.

— А ты чего ожидал? Благородный и тихий сбор высокородных господ? — насмешливо фыркнул Баэльт, приглядываясь к драке. Кажется, старый цехмейстер одерживал верх — вцепившись в ухо молодому сопернику, он истово выкручивал его.

— Я знал, что они — те ещё сволочи и идиоты. Но чтобы настолько?! — возмущённо проговорил Мурмин. На его возглас повернулось пару стражников — и тут же направились к ним.

— Надежда на лучшее — верный путь к разочарованию.

Стражники остановились за пару шагов до них, склонив копья.

— Господа юстициары?

— Наведите тут порядок, — Баэльт махнул рукой, чувствуя, как начинает колотиться сердце.

Ему хотелось, чтобы всё закончилось хорошо. Цивилизованно. Спокойно. Чтобычлены Совета помогли ему разобраться с этим всем и отстали от него. По- быстрому разобрали себе права и обязанности Судьи, оставив его заниматься юстициарством.