Михаил Уткин - Ездовой гном. Битва

− Выживи, маг! – проорал я.

Иеронимус посмотрел дико, но терять мгновения не стал, извернулся как акробат, встав прямо на воздух, создав видимо ту самую воздушную линзу. Осы уже развернулись и устремились навстречу плотным роем. А на меня вдруг снизошло хладнокровие. Я скастовал туман на спине воздушного мага, а тот сжал посох в обеих руках, и речитативом начал какое-то длинное заклинание. Следить за ним правда резко стало некогда - у моей туманной сильфиды уже заканчивались хиты! Их хватило всего на десять секунд, ну что же. я скастовав новую и перепрыгнул, благо ловкости хватало.

− Так, чтобы раньше времени не рассеялся туман защиты Иеронимуса, нужно пожить чуть дольше. А там может быть получится как-нибудь отвлечь эльфов. Небулас хикке!

*****

Обустройство полевого лагеря дело не сложное, темные эльфы в отличии от большинства народов Росланд всегда находятся в боевой готовности, и каждый знает что делать. К тому же, большинство воинов, которых князь взял на штурм – ветераны. Вот и сейчас, после того как они передали управление собственными боевыми осами главе дома Саламандры, спокойно продолжили заниматься своими делами: уже установлены основные круги шатров, растут мобильные паучни, где до поры будут отдыхать скаковые тарантулы. Суеты в лагере сразу убавится, ведь эти восьмилапые, почувствовав малейший голод, бросаются на любого не знакомого эльфа. Конечно, темному достаточно строгого возгласа и шлепка, чтоб эти безмозглые пожиратели всего что шевелится, отпрыгнули. Но отвлекает от дела… Да.

Разум князя большей частью занимался управлением погоней за самонадеянным воздушным магом, но некоторой вполне могла поддерживать неспешную беседу. Длинноволосый эльф в короне потянулся, откинувшись на спинку кушетки и положил сапог на низкий столик. Уловив движение десятка могучих лучников, синхронно поднявших луки, он небрежно помахал рукой:

− Отставить стрельбу по откату заклинания. Ос еще пораните. Никуда этот воздушник не денется.

− Как скажете, мой князь…

Жрица низко поклонилась, ноздри князя дрогнули и он улыбнулся. Милашка выполнила его пожелание, пахнет лавандой и кровью, как он и хотел. И без брони она выглядит очень привлекательно. Короткое платье из сотен тонких золотых цепочек, раздвинулась в поклоне, и на миг показало некоторые подробности обнаженного тела. Князь ощутил ниже пояса томление… Но тут осы, которые только что должны были гарантированно найти мага, вновь промахнулись и он с досадой вздохнул:

− Ну, где уже этот несносный маг! Так хорошо попал в ловушку, но настырно не желает сдаваться.

− Мой князь, разве вы не убьете его? – в голосе жрицы раздалось искреннее удивление.

− Ну что ты, милая… Конечно убью, тем более он нарушил перемирие, следовательно вышел из под защиты перемирия. Но это нужно сделать вовремя, понимаешь?

Жрица кивнула, сверкнув жемчужными зубами:

− Да, мой князь. Уничтожить его нужно непосредственно перед штурмом. Чтобы у Лозадельцев не осталось времени созвать двенадцать волшебников для посвящения нового… «хоть кого-нибудь» в великие маги города. Без которого город лишается звания «столица».

− Конечно, дорогая. Без наличия великого мага барон не сможет заставить биться «сердце столицы». А без него, местное низкоуровневое войско и примкнувшее к нему ополчение – ничего не смогут нам противопоставить...

От стены раздался протяжный стон. Эльф, прислонившийся к ней спиной, начал медленно опускать дрожащие руки. Закатившиеся глаза пронизали кровавые прожилки. Князь недовольно привстал, обратившись к другому эльфу, смотрящему в небо. Тот шевелил губами, шепча цифры, и двигал коротким толстым жезлом.

− Эй, Нибелунгэль, не забывай о коллеге. Он все-таки держит сейчас целое торнадо, передай ему маны!

Эльф всплеснул руками и метнулся к стене, на ходу открывая бутылку с синей жидкостью. Князь покачал головой, проворчав:

− В этом все мы, для забавы всегда готовы забыть об обязанностях…

По подбородку мага с закатившимися глазами побежала струйка жидкости, он начал шумно глотать, его руки вновь начали подниматься, а маг нетерпеливо щупавший толстый жезл, проворчал:

− Вам, мой господин, это забава, а для старого Нибелунгэля, шанс получить новое заклинание!

Князь вздохнул:

− Нибелунгэль, один процент разве шанс? Всего один ничтожный процент! И ради него ты готов забыть об обязанностях? И, кстати, почему мне не доложили о новейшем заклинании скрыта этого местного старика? Эта игра с его поимкой начинает меня раздражать! Да и если бы он случайно не проявился, у него были все шансы избежать ловушки.

Нибелунгель отбросил опустевшую бутыль в сторону, шлепнул по отвисшей челюсти «держателя торнадо» так, что зубы беспомощного эльфа щелкнули. Маг с усмешкой вытер ему рукавом подбородок.

− Ваша хваленая разведка о нем не докладывала. Либо это какая-то его личная секретная разработка, либо службы плохо работают.

Князь покачал головой:

− Что и следовало ожидать, вечное препирательство, вечное подсиживание, вечная подковерная возня…

Маг кланяясь улыбнулся:

− Мы же дроу, князь. Как же иначе?

− А вот прикажу скормить вас всех паукам! – недовольно сказал глава Саламандр и впервые за вечер нахмурился, вновь устремив взгляд в небо. – Смотри, ошметки этого нелепого тумана пошли к земле. Что бы это значило?

Маг прищурился всматриваясь в небо и ответил:

− Анализируя предварительное поведение объекта, ничего не значат. Хаотичное разбрасывание фрагментов скрыта и только. Они стационарные, следовательно контроля за ними нет. Интерес представляет лишь движущийся массив, форма которого практически неизменна.

− Хорошо, − ответил эльф, поправив корону, − вот сейчас я точно его захвачу, спорю на…

На что именно хотел поспорить князь никто так и не узнал. Его голова дернулась, словно от хука в подбородок, и глухо ударилась в спинку кушетки. Из поднебесья раздался гулкий шлепок и вниз судорожно размахивая крыльями, крутясь посыпались десятки ос. Остальные же потеряно заметались.

Князь дома Саламандры вскочил с кушетки. Куда только и делась его расслабленная лень. Он свирепо прошипел:

− Ах ты, чертов старик! Я лично буду резать тебя на кусочки и заставлю тебя их есть! Урча и чавкая!

Разгневанный эльф посыпал заклинаниями и оглушенные осы в небе вновь начали собираться в рой. Тем временем туманные "лепешки", не удостоенные высочайшего внимания, спускались все ниже. Эльфы посматривали на них с недоумением, но без опаски. Ветераны прекрасно знали, что нельзя мешать развлечению руководства. А оно всегда знает что делает. Стражники у входа в командирский шатер, когда их накрыло облако тумана, лишь стиснули оружие, да начали перебирать варианты видения. Может быть и нашли, но тут над стоянкой вдруг возникла огромная фигура шестирукой женщины и у всех в головах загремел ее гневный голос: