Сергей Самаров - След Сокола. Книга третья. Том первый. Новый град великий

– Ты не так меня понял, княже… – князь-посадник опустил голову, понимая, что его слова можно было понять и именно так, как понял их Бравлин Второй. – Я о Войномире вообще говорил только, как о полководце, и не заострял вопрос на том, что он сейчас далеко…

– Да, – сказал князь Бравлин, давая оценку услышанному, и уходя от разговора, который назревал, и обещал стать острым. – Не будем в будущем говорить о соседях плохо. Тогда и о нас будут говорить только хорошее. Например, давай решим, что мой брат Годослав получил себе в помощники хорошего полководца, своего племянника. Такой, я надеюсь, наведет порядок на Руяне. Я давно уже советовал Годославу вплотную этим островом заняться. Руян способен приносить княжеству великую прибыль, если станет не разбойничьим гнездом, а мирной пристанью…

Восковые свечи, к которым князь Войномир не привык, давали света меньше, чем простейшие сосновые лучины, содержащие много смолы, которая хорошо и ярко горит, когда лучина высушена. Он вообще подумал уже о том, чтобы приказать налучить лучин для освещения, но потом сообразил, что здесь, на острове, наверное, трудно будет сыскать даже один светец, не говоря уже о том количестве, что Войномир привык иметь у себя в горнице. В постоялом дворе, где князья ночевали по дороге, использовались треноги с масляными светильниками, которые сильно чадили в потолок, и давали резкий, неприятный запах. Еще там Войномир жаловался князю-воеводе на этот раздражающий его запах. Но местные люди к подобному, должно быть, привыкли. А в богатых домах могли себе позволить и свечами пользоваться. Если бы поставить большое количество светецов с зажженными лучинами, можно было бы спокойно познакомиться с книгами, что стояли на стеллажах. Свечи сделать это не позволяли, и пришлось одной рукой держать строенный подсвечник, другой снимать с полки книгу, листать и рассматривать ее. Книги были тяжелыми, формата «фолиант» [137], и держать такую книгу одной рукой было трудно, рука быстро уставала. И приходилось с каждой книгой подходить к столу, класть ее, и там рассматривать.

За этим занятием и застал князя острова князь-воевода княжества Дражко, ушедший было спать, но вернувшийся в рабочую горницу Войномира на свет из-под двери.

– Что, так и не было еще разведчика из Штржелово? – поинтересовался князь-воевода.

– Я же обещал разбудить тебя, как только Славер приведет его…

Речь шла о том человеке, которого воевода Славер оставил в порту Штржелово дожидаться возвращения лодьи, что нанял боярин Колльбьерн, отправляясь вдогонку за пятью драккарами с людьми, устроившими засаду на Дражко и Войномира. Человек должен был допросить кормчего лодьи, и проследить, вернулся ли сам боярин, и, если вернулся, то чем он занялся.

– А мне что-то вообще здесь, на острове, не спится. Как лег, сначала уснул было. Наверное, усталость все же сказалась, – посетовал Дражко. – И все грязная истоптанная конями и людьми дорога снилась. И ничего больше. Так со мной всегда бывает. После долгого пути в седле всегда только одна дорога и снится. Сколько себя помню…

– Со мной обычно тоже так. Но я, как сон переборол, так уже и спать не хочу. Знаю по опыту, лягу – а уснуть не смогу. И все бы ничего, я привык подолгу не спать. Глаза только к такому свету в горнице не привыкли, напрягаются, устают, и слипаются. Лучины лучше светят.

– Привыкнешь, княже… И к масляным светильникам привыкнешь. Не девица же, чтобы цветочки нюхать… Решил, когда боярский совет соберешь?

– Думаю, надо поторопиться, и на послезавтра объявить. Если кто из бояр-советников не успеет, это будет их беда. Не моя. Заставлю их шевелиться, бегом пусть у меня бегают. Потребую, чтобы всегда рядом были, и по первому моему зову собирались. Кто возразит, пусть с советом прощается. Так и поставлю им задачу. Мне нужны помощники радивые, а не простые заседатели. Штаны пусть дома протирают. И пусть в Кореницу едут, пусть здесь живут. Надо же свою столицу заселять. Выгода любого города – от людей. А что это за город, который выгоды не дает! Зачем он тогда вообще княжеству нужен.

– Значит, послезавтра… Хорошо, что поторопился. Тогда я сразу после боярского совета по своим делам отправлюсь. А в целом, ты прав, и я полностью твою торопливость одобряю. Не ты должен бояр дожидаться, а бояре должны ждать, когда князь их только позвать захочет. Так еще отец князя Годослава всегда говорил. Он тоже к боярам милости особой не проявлял. И сам Годослав так же с ними обращается. И не брезгует, когда след, кулаком потрясти.

Князь Войномир согласно закивал. И от себя добавил:

– Я хочу сразу трясти не кулаком, а веревкой с петлей. С утра разошлю гонцов по всем городам с объявлением заседания боярского совета. Хватит им суток, чтобы добраться. Не так велик остров…

– Хватит. А пока чем занимаешься?

– С книгами пытаюсь разобраться. Есть знакомые, которые я уже читывал. Есть и такие, которые только хотел бы почитать, но возможности не имел. Большинство – вообще не знакомые. Они, чаще всего, на мертвом римском языке. А я этим языком мало владею, хотя читать могу. Но подучиться никогда не поздно. Подучусь.

Князь-воевода, сам не книгочей, а человек сугубо практических действий, привыкший меч и копье в руках держать, а не книгу, только неопределенно плечами пожал.

– Времени у тебя на учебу и на чтение, боюсь, мало будет.

– Времени всегда не хватает… – согласился князь Войномир. – Я слышал, есть какие-то волхвы, которые умеют время сжимать и растягивать. Вот бы найти такого, попросить, чтобы научил. Тогда бы можно было со всем делами справиться.

– Спроси Ставра. Он может знать таких волхвов. Он теперь у тебя частым гостем будет.

В дальнем конце коридора раздались тяжелые шаги двух человек.

– Это Славер, – уверенно заявил Войномир.

– Узнаешь его походку? – удивился Дражко. – Такой походкой каждый вой, мне кажется, ходит. Как отличишь?

– Нет, походку узнавать не умею. Просто Славер поставил у дверей на этаж стражу из варягов. Кроме него они никого не пропустят. Они вои суровые, приказы уважают, а приказ я слышал сам. И Славер у воев в почете. Слушаются без оговорок, выполняют точно.

– Хорошо, надежную стражу иметь! – согласился князь-воевода. – Здесь тебе такая стража, как я соображаю, понадобится. Будь готов к разным возможным неприятностям типа тех, что на дороге с нами случилась. Как начнешь местную знать прижимать, они перед тобой будут хвостом вилять, а в руке за спиной отравленный кинжал готовить. Так всегда с боярами.

– Об этом я знал еще до того, как на остров отправился. Дядюшка предупреждал. Готов я, княже, и руку с кинжалом отбить, и сам наперед ударить. Второе больше в моем духе. Не люблю ждать удара, предпочитаю наносить его сам.