Анна Гале - Рыжее бедствие морского царя

Но факт оставался фактом: на нее обращали внимание. Один из посетителей пытался назначить свидание. Встреченный в коридоре молодой хирург подмигнул и сказал пару комплиментов. Приехавший на "скорой" пациент с сердечным приступом пытался строить ей глазки прямо в присутствии своей жены. Потом в коридоре Рита еле успокоила возмущенную даму, выдумав что-то про шок и стресс её супруга. На самом деле пациент был вполне вменяем, а шок и стресс от повышенного мужского внимания перенесла сама Рита.

– То ли я сошла с ума, то ли мир, – бормотала она, сбегая вечером по лестнице.

Странности продолжались и на улице. Дежуривший на выходе с территории больницы охранник встретил Риту заигрывающей улыбкой, хотя раньше почти не замечал медсестру Иголкину. Теперь же охранник пожалел, что его смена заканчивается только через час, и начал рассказывать об уютном кафе неподалеку.

Машина Гены была припаркована почти рядом. Бывший бойфренд высунулся из окошка и со страдальческим видом наблюдал эту сцену. Рита отметила, что на голове у Гены новехонькая шляпа. Странновато, конечно, смотрится в июне, но хотя бы не так дико, как дедовский котелок.

– Не ожидал от тебя такой резвости, Иголкина, – сказал Гена, когда Рита села в машину. – Уже ищешь мне замену?

– Ты же мне нашел, – напомнила Рита. – На конференции был?

– Был, – он с досадой отмахнулся. – Ну её к лешему, эту конференцию, не до того сейчас! Лучше скажи, ты точно по колдунам-бабкам-экстрасенсам не ходила? Это же какая-то мистика!

– Я тебе уже говорила – не ходила. Вообще никогда. Насчет мистики ты прав, вокруг меня за последние сутки происходит много непонятного, – задумчиво сказала Рита. – Но твои уши полностью затмили все остальное.

– А что еще было необычного? – настороженно спросил Гена.

– Не знаю, может, я схожу с ума, но…

Кому еще она могла бы рассказать о растаявшей в воздухе брюнетке, потрясающем предложении заведующего больницей и повышенном внимании мужчин? Только бывшему бойфренду с ослиными ушами.

Гена свернул к обочине и припарковался сразу же, при упоминании об исчезающей брюнетке. Дальнейшее бывший бойфренд слушал, не сводя с Риты глаз.

– Никаких изменений не вижу, – констатировал он. – Ничего, что приманило бы стольких поклонников.

– А ты хам, Орлов, – кисло усмехнулась Рита.

– Да ладно тебе, сама же говоришь, что это необычно. Если бы ты сказала об одном-двух мужчинах, я бы не удивился, ты вполне симпатичная, но чтобы сразу столько поклонников… Признаюсь, не поверил бы, если б сам не видел тебя с охранником. Такое ощущение, что в твою судьбу вмешались какие-то потусторонние силы. Иголкина, а может, мне эта гадость послана в наказание? Ну, как бы за тебя?

– Ерунды не говори, – отмахнулась Рита. – Какие еще силы?

– Что-то в этом есть. Смотри! – в глазах бывшего бойфренда появился хорошо знакомый огонек, как при обдумывании новой перспективной научной идеи. – Вчера мы расстались, а сегодня у меня выросли ослиные уши, – он машинально коснулся шляпы, – а у тебя наметилось повышение социального статуса, перспективы какой-то карьеры, да ещё и толпа поклонников в качестве бонуса. Вряд ли бывают такие совпадения.

– Ну, допустим, – скептически произнесла Рита. – И как это объяснить?

– Не знаю. Говоришь, ты видела ту брюнетку два раза?

– Да, – Рита ненадолго задумалась. – Ты, кстати, тоже ее видел, она проходила мимо машины, когда ты убеждал меня, что уши настоящие. Красивая яркая девушка, одета интересно, с потрясающим вкусом. Странно, что ты ее не заметил. Кстати, тогда брюнетка тоже исчезла, только я не обратила на это внимания.

– Мне вообще было не до девушек, хотя бы и красивых, – проворчал Гена. – У тебя завтра есть дежурство?

– Нет.

– Тогда давай посидим в интернете, попробуем поискать что-нибудь об ослиных ушах. Ученые говорят, что история развивается по спирали, каждое событие уже когда-либо происходило, и повторяется в следующие временные периоды. Если принять это как данность, значит, кто-то когда-то уже просыпался с ослиными ушами. Может, в сказках или мифах что-нибудь найдется?

Пока Гена включал ее компьютер, Рита успела с лейкой навестить цветы. Экзот приветственно пошевелил лепестками. Рите стало не по себе. А вот и еще одна странность, самая первая. Огромный необычный цветок, который появился за одну ночь из ниоткуда.

При желании этому можно было найти объяснение. Например, у Риты мог быть тайный, невероятно скромный поклонник, который решил порадовать ее необычным подарком. А что? Всякое в жизни случается.

Гораздо сложнее придумать объяснение другим странностям. Как лепестки экзота могут шевелиться просто так, без ветра? И еще, вокруг клумбы вьются бабочки, жужжат пчелы и осы, но все насекомые почему-то облетают стороной самый большой и яркий цветок. Рита снова понюхала его. Аромат, разумеется, все тот же, совсем не цветочный. Незнакомые пряные ароматические масла. Сегодня утром Рита уже слышала этот запах, когда мимо машины прошла колоритная брюнетка. По коже пробежал холодок.

– Ты кто? – прошептала Рита.

Цветок, конечно же, молчал. Странно было бы, если б ответил. Рита потерла виски. В голову лезла какая-то ерунда. Пора было уходить, дома ждал Гена, шевеля ослиными ушами.

Половину ночи Рита провела бок о бок с бывшим бойфрендом перед компьютером. Сначала они читали и обсуждали найденные Геной сказки, в которых упоминались ослиные уши.

В нескольких историях виной их появления стали яблоки с волшебного дерева. Этот вариант отмели сразу. Ужинал Гена со своей новой барышней, и ели они одно и то же, а ослиные уши выросли только у него.

Пиноккио, проученного таким образом за лень к учебе, тоже отсеяли. Гена работал над докторской диссертацией и на неуча никаким образом не походил.

Легенда о царе Мидасе оказалась поинтереснее, но тоже не подошла: Мидас посчитал, что Пан играет на флейте лучше Аполлона, и ревнивый греческий бог отомстил царю, наградив ослиными ушами. Гена никаких потусторонних сил точно оскорбить не мог, потому что говорил исключительно на земные темы.

Самой интересной Гене показалась португальская сказка о принце, которого две феи одарили всяческими достоинствами, а третья – ослиными ушами, чтобы не зазнавался.

– Может, это потому, что я вчера разговаривал с тобой свысока? – задумчиво сказал Гена.

– Если ослиные уши – наказание за зазнайство, они появились бы у тебя гораздо раньше, – заметила Рита. – И потом, принцу их дали еще в младенчестве, как прививку от гордости.

Бывший бойфренд почесал за торчащим серым ухом и поморщился.

– Может, ты и права, но меня не покидает ощущение, что это, – он с отвращением пошевелил ушами, – случилось из-за нашего вчерашнего разговора. Иголкина, только честно, ты вчера обиделась?