Валентина Елисеева - Держитесь, маги, вас нашли!

– Надо как следует это обдумать...

– Завтра. Ты обдумаешь это завтра, – прошептала Исла, подходя и обнимая его со спины.

– Завтра, – согласился Данир, разворачиваясь к жене и подхватывая ее на руки.

Глава № 36. Завтра наступит завтра...

В королевский дворец Тавирии прибыл срочный гонец из Тоска, лорд-маг Нарис Ростон. Прибыл с сообщением, что место наместника западных провинций опять вакантно, так как лорд-маг Бортел Мальон исчез в неизвестном направлении вместе с молодым Олером, магом из охраны правопорядка Тоска.

– Столько лет жили, горя не знали, а весь последний год страна как с ума сошла: то людей похищают, то троллей, теперь вот – магов похищать начали! И опять никаких следов?! – гневно посмотрел на Ростона король.

– Следы есть, но их недостаточно для полноценных поисков, – хмуро ответил прибывший маг. – Друг Олера – Лиам – утверждает, что в вечер, когда пропали оба мага, Олер собирался пойти на свидание с какой-то неизвестной человеческой девушкой и отпросился с вечернего патрулирования. Лорд-маг Бортел Мальон согласился предоставить Олеру свободный вечер, но велел следить за ним, что и было исполнено. В течение нескольких часов ничего странного с Олером не происходило, потом наблюдавшего за ним мага сменил сам лорд Мальон, после чего и Олер и лорд Мальон бесследно исчезли. Прошло три дня, а вестей от них все нет. Мы прочесали всю местность вокруг Тоска, и вчера нашли в одной пещере следы проживания нескольких людей (или магов) и следы крови. Наш лекарь-маг уверенно утверждает, что эта кровь принадлежит Бортелу Мальону и с момента ее пролития прошли уже сутки.

Лицо Рейса Сартора помрачнело:

– Много крови?

– Нет, опасности для жизни такое ранение представлять не должно, но оно очевидно намекает на то, что маги не добровольно покинули Тоск. Кстати, все очевидцы, описывавшие встреченную Олером девушку, в один голос говорят, что она не местная, по поведению похожа на невесту магов, но среди девушек леди Таис ее никто не опознал.

Рейс сосредоточено сдвинул брови. Откинулся в кресле, сложил руки на груди.

– Ситуация, сильно напоминающая историю с моим братом: неведомая девушка с необычным поведением и связанные с ее появлением похищения. Может, это очередная девушка из горной долины, где сейчас живет Данир, а маги все-таки ушли добровольно, в надежде найти себе верную жену, способную противостоять действию феромонов? Ранение могло быть случайным, невесты магов – натуры непредсказуемые...

– Да, такое возможно, это первая из наших рабочих гипотез, но смущает, что лорд-маг Бортел Мальон не сообщил о своем уходе никому из подчиненных и не назначил своего заместителя на время отлучки, – такая безответственность не в духе лорда Мальона.

– Признаю обоснованность ваших опасений, – кивнул Рейс, – но если Бортел и Олер появятся в горной долине, то Данир сразу сообщит об этом. Последнее письмо от него пришло только вчера, и там на трех листах мелким убористым почерком описываются свойства ранее неизвестного науке растения, которое он обнаружил в горах. Далее идет требование передать эти сведения в Королевское Общество Лекарей и включить новую травку в ботаническую энциклопедию Тавирии, а о появлении Бортела в горной долине – ни слова, лишь пара строк, сообщающих о том, что отношения с его падчерицей налаживаются, его новый лекарский кабинет начал работать, и что он безумно счастлив в семейной жизни, чего и другим желает. Говорите, с момента пролития крови Бортела прошли сутки? Полагаю, следует подождать пару дней до следующего письма Данира, – вероятно, Олер и Бортел еще просто не добрались до долины.

– Письма подождать можно, главное – чтоб это не было письмо с требованием выкупа или более трудновыполнимыми требованиями, – пробормотал себе под нос Нарис Ростон.

– Ну, не стоит так нагнетать ситуацию, – укорил гонца Рейс. – Мой брат благополучно живет в этой горной долине, ни о каких дурных намерениях их правящей семьи относительно него или других магов не пишет. Покажите мне на карте, где расположена эта горная долина?

Лорд-маг Нарис Ростон развел руками:

– Сведения о местонахождении долины жена его высочества Данира Сартора сообщила только лорду Бортелу Мальону, так что эти сведения исчезли вместе с ним. А артефакторы не могут определить место, из которого отправляются письма его высочества Данира Сартора, вы же сами знаете.

Рейс резко встал и недоверчиво-негодующе уставился на Ростона.

– А вот теперь вам удалось меня напугать, – мрачно заверил король.

Следующим утром король Тавирии в сопровождении супруги, младшего брата и семидесяти магов из охраны правопорядка, срочно собранных со всех концов страны, вылетел в Тоск. Обосновавшись в замке Данира, Рейс решил ждать здесь письма от брата, которое должно было прийти завтра.

В то же самое время, когда Рейс Сартор выслушивал гонца из западных провинций и предлагал дождаться прибытия Бортела в горную долину, в самой долине тоже ждали магов.

– Надежда на второй виток развития дара не оправдала себя, – резко, сухо говорила Мойра, – более того: последние два дня Исла уже не бурлит неудержимыми эмоциями, а уверенно подавляет негодование и ревность, если они вдруг по какой-то причине возникают. К Исле вернулись сдержанность и благоразумие, но с ее магом все в полном порядке – она не тронула его волю и сознание. Очевидно, что Исла не поддержит наши планы относительно магов, а ее лекарь тем более будет против их принудительного похищения и «обработки». Ламира должна вернуться завтра вечером, если ее не задержат сильно какие-то непредвиденные обстоятельства.

– Вот завтра я и решу вопрос с лояльностью нашей молодой наследницы, – поджав тонкие губы, неохотно пообещала Сарина. – Все пойдет по плану.

Итак, все ждали завтра...

--------------------------------

... И завтра наступило, а события понеслись, как снежный ком с горы, набирая скорость и масштаб...

Первое, о чем Исле сообщили утром – это о том, что из грота на берегу пропали оба парусника, причем пропали несколько дней тому назад. Проведенное отрядом Ислы быстрое расследование выявило тот факт, что одновременно с парусниками исчезла лера третьего отряда и две ее подчиненные. То, что отправились женщины не на рыбалку, было очевидно: и сетей они не взяли, и отсутствовали уже неделю. А когда к полудню на горном плато у берега моря появились постовые из личного отряда аро-леры, стало ясно, что возвращения Ламиры ждут, и ждут именно Старшие Хранительницы. Недобрые предчувствия Ислы завязались в тугой холодный комок.

– Боги, только бы они не привезли пленных магов, – в ужасе прошептала Исла.

А зачем бы еще Сарина могла бы в тайне ото всех отправить женщин в загорный мир? Аро-лера открыто говорила Исле, что предпочитает видеть на службе Городу абсолютно покорных магов, Сарина верила в то, что в конце концов Исла «сломает» Данира, и что такой же должна быть судьба всех сильных мужчин, будь они хоть людьми, хоть магами, хоть троллями. Исла хорошо представляла себе, как Сарина намеревается избежать войны с Тавирией: тетка явно планировала полностью подчинить своей воле всех пленных магов, чтобы они искренне уверяли всех своих близких и знакомых в том, что проживают в долине абсолютно добровольно, что они всем довольны и счастливы здесь. Такой фокус мог бы удастся: о ментальных способностях Старших Хранительниц в Тавирии не знали, подвоха прибывающие в долину с визитами маги не искали бы. Ну, стали бы их бывшие друзья чуть равнодушнее, изменились бы их интересы и привычки – что такого? Все меняются! Родной Город Ислы стал бы для магов липкой, заманчивой ловушкой, притягивающей ничего не подозревающих магов в свои смертельные объятия, сманивания их сильными духом девушками, обещаниями полноценной семейной жизни, а в итоге – стирая их личности и заставляя рабски покорно служить жителям долины. Похоже, Сарина взялась претворять этот план в жизнь, не дожидаясь уничтожения личности Данира. Странно, аро-лера не могла не понимать, что лекарь-маг сразу почует неладное и вмешается в ситуацию: ему-то известно о способностях Старших все! Ледяная дрожь страха прошла по телу Ислы – она испугалась за мужа: аро-леру никто не мог обвинить в непредусмотрительности, а значит, насчет Данира у нее тоже есть план. Похоже, решить дело миром не удастся. Пора выстраивать свою защиту против действий теток.