Максим Заболотских - Случайный мир [litres]

Макхэкв на секунду остановился и посмотрел вниз. Он увидел, как солдаты тащат обмякшее тело Джада. Крики безумных доносились теперь откуда-то издалека. По всей видимости, они переключились на Ксермета и Мигело.

Макхэкв вновь принялся карабкаться наверх. Поверхность скалы была практически идеально ровной, лишь с небольшими выступами. Скалолазание входило в его военную подготовку, и Макхэкв когда-то даже принимал участие в соревнованиях, но без Ибекса ему было бы ни за что не одолеть этот подъем, даже будучи в своей лучшей форме.

И все-таки на душе у него было неприятное предчувствие. Все развивалось в точности по тому же сценарию, что и в прошлый раз, когда на вершине горы укрывался пресловутый Тарид вместе с Аль-Муром и еще несколькими алиотами из штрафной команды звездолета.

Макхэкв опять проклял про себя недоумка-охранника, который позволил Аль-Муру уйти, позарившись на драгоценные камни. Это не принесло пользы ни ему самому (в конце концов, для колесования все уже было готово, не простаивать же оборудованию просто так), ни никому из теперь живущих на этой планете. Внезапно Макхэкву стало до крайности противно, что и Конфедерация, и местный деспотический режим были одинаково виновны в происходящем, будь то из-за своей чрезмерной гуманности или чрезмерной коррумпированности.

Впереди отчетливо замаячила кирпичная кладка, которой был заделан пролом в стене, следствие заложенного ими в прошлый раз взрывного устройства. Но если тогда их миссия на этом была выполнена и Макхэкв с товарищами спокойно стояли и наблюдали, как объединенная армия четырех князей победоносно входит в Арар, то теперь его миссия здесь только начиналась.

Перчатки цепко хватались за практически незаметные выступы в горной поверхности, и Макхэкв очень скоро добрался до самого верха. Он перелез через край скалы, быстро перебрался через стену по кирпичной кладке и, инстинктивно пригибаясь, снял перчатки и быстро спрятал их в рюкзак. Шум и оживление внизу стихли, что вряд ли было хорошим признаком.

Макхэкв оглядел внутренний двор крепости. Тархонт стоял посредине двора с топором наготове. Сквозь тонкую щель в густой завесе облаков пробивался слабый свет луны, который падал на матово-черные доспехи чудовища и бесследно исчезал в них. Макхэкв осторожно начал двигаться вдоль стены, стараясь не шуметь. Он описал большой круг, который стоил ему немало времени. Нужно было действовать наверняка.

Наконец Макхэкв подошел вплотную к башне и уперся лицом в толстую решетку. Сверху пробивался голубой свет портала. Макхэкв стоял ровно на том месте, откуда он принял последний сигнал с Глобифера несколько дней назад. В рюкзаке на самом верху лежала лазерная ножовка, с помощью которой он намеревался бесшумно разрезать толстые прутья и проникнуть внутрь. На этом разведанная территория заканчивалась и начиналась чистая импровизация.

Внутри башни было пусто. На всякий случай Макхэкв поднес к глазам тепловизор и вдруг увидел слабое желтое свечение за стеной справа от решетки. Макхэкв осмотрел стену внимательнее и вдруг заметил узкую наблюдательную щель прямо на уровне глаз.

Как глупо. Макхэкв почувствовал скорее не испуг, а грусть. При подготовке этой операции он прокрутил в голове все даже самые маловероятные сценарии. Он принял в расчет наблюдательные камеры всех мастей, от видео до тепловых, устройства сканирования местности при помощи звуковых волн, датчики движения и еще с десяток других приборов, которых у противника, скорее всего, все равно не было. А вот про потайную наблюдательную комнату в средневековой башне, которая была расположена прямо у входа, то есть внутри его камуфляжного поля, он не подумал.

Послышалось шипение рации. В следующую секунду сзади раздалось громкое урчание. Макхэкв обернулся. Тархонт одним прыжком преодолел расстояние от центра двора до входа в башню и приземлился вплотную к Макхэкву.

Макхэкв дернулся, чтобы отбежать в сторону и оставить тархонта за пределами своего камуфляжного поля, но тархонт оказался быстрее. В следующую секунду исполинский топор со свистом разрезал воздух и остановился в нескольких сантиметрах от его головы.

Из-под закрытого шлема раздались какие-то нечленораздельные звуки, отдаленно напоминающие злорадный смех. Вслед за шипением портала послышались быстрые шаги тяжелых ботинок по каменной лестнице. Макхэкв почувствовал, как его руки уверенным движением заламывают за спину. Щелкнули наручники. Железная решетка открылась, и Макхэква затолкали внутрь, по пути с силой приложив коленом в живот.

Аран сидел на кровати, до сих пор не в силах поверить в удачу, которая в буквальном смысле свалилась на него, пока он спал. Сделать это было непросто, потому что в удачу Аран в принципе не верил, а верил скорее в тщательное планирование и скрупулезную подготовку любых действий, пускай даже самых незначительных. Поэтому новости, которые ему доложили по видеокому из центрального хаба, застигли его врасплох.

Еще вчера Аран заснул с неприятным чувством неопределенности, которое тяжелым гнетом лежало у него на душе и отравляло его повседневное существование. Сегодня, когда он проснулся, будущее было кристально ясно. По крайней мере, ближайшее будущее. Война в этом мире была выиграна, ведь у него в руках были теперь все семь сфер, необходимых для открытия тоннеля.

И тем не менее внутри у Арана было неспокойно. Он лихорадочно пытался вычислить подвох, но, как он ни старался, как ни перебирал в голове все возможные подставы и ловушки, о которых он только мог подумать, подвоха не было. Все это было похоже на поиски скрытой червоточины в поверхности спелого яблока, которое, несмотря на свой витринный вид, источало неприятный гнилостный запах.

Я победил, подумал вдруг Аран. Он беззвучно повторил эти два слова, осторожно двигая языком и медленно шевеля губами, как будто пробуя их на вкус. Вкус оказался приторно-сладким. Аран поморщился.

Тысячи лет работы увенчались успехом, сказал он сам себе нарочито бодрым голосом. Не зря он скитался по самым отдаленным уголкам этой планеты в поисках облачных сфер. Не зря он создавал армию, учил местных неандертальцев обращаться с современным оружием. Не зря он тайно собирал орды безумных, ожидая подходящего момента, чтобы пустить их в ход. Не зря он пробрался в самые верхние эшелоны власти Гакруксии и оставался там под разными именами в течение многих веков. Даже эта война последних лет, которую он так долго оттягивал, даже она была не зря.

Конечно, он пытался избежать ее. В конце концов политическая стабильность была гораздо выгоднее для его щекотливого и долгосрочного мероприятия, чем неопределенность кровопролитных междоусобиц. Аран затратил немало усилий на то, чтобы в Гакруксии наконец-то наступил мир.