Лайон де Камп - Королева изгоев [= Королева оборванцев] [litres]

Должно быть, Гвуур услышал ее молитвы! Блоч, да будет благословлена его инопланетная душа, делал круги вокруг собора и вот, наконец, опустил машину так низко, что почти коснулся охранявших его бойцов.

Клац! Щит стражника ударился о камни. При этом разбилась одна из декоративных бронзовых пряжек, которые обычно используют при верховой езде. Стражник уже летел вниз по лестнице, прочь с башни.

– Быстрее! – позвал Блоч из открытого окна своей винтокрылой машины.

Айрод помчалась по лестнице. Казалось, ее босые ноги не издают ни звука – все потонуло в шуме мотора и грохоте, который издавал несущийся по лестнице стражник. Тем временем она нащупала режущий инструмент, прикрепленный на поясе.

Еще несколько ловких прыжков – и Айрод оказалась перед окном камеры, в которой томится трутень.

– Антис! – нежно окликнула она его.

В ответ тут же послышался хорошо знакомый голос:

– Ради всех святых Дхииса, неужели это ты, Айрод? Что происходит на Нионде и как ты попала сюда? Я думал, ты в Глииде?

– Сейчас нет времени все объяснять. Ты и твои товарищи готовы бежать отсюда?

– Мы бы с радостью… но как?

– Предоставь это мне. Сделайте шаг назад!

Айрод нащупала кнопку, с помощью которой можно высвободить режущий инструмент. Нажала на нее, и тут же на самом кончике показалась тоненькая полоска света. Она прикоснулась к решетке, и тут же посыпался целый сноп искр, так легко инструмент прошел сквозь толстую бронзовую решетку.

Блоч предупреждал ее не направлять луч света на себя, чтобы ее тоже не разрезало на части. Он называл этот инструмент электронным ножом. Впрочем, название Айрод ничего не говорило.

Внизу она услышала голос стражника, поднявшего тревогу. Вжик! Это поддалась другая решетка, а потом и третья. Тогда Айрод направила инструмент к нижним концам решетки. Вжик! Вжик! Вжик! Еще две решетки со стуком упали через окно на пол камеры. Вслед за ними провалилась и третья, и тут же раздался крик трутня:

– Ой, мой палец, как больно!

Айрод вложила инструмент в футляр и спросила:

– Теперь сможете вылезти наружу?

Антис отозвался:

– Не знаю. Один из нас должен поддерживать другого, чтобы мы смогли подняться.

Наконец, после нескольких вздохов голова и плечи Антиса показались в оконном проеме.

– Дай-ка мне руку, дорогая, – сказал он.

Айрод потянула его что было силы, и, наконец, он выбрался наружу. Едва Антис выпрямился во весь рост, как в окне показался Кутанас, которому нужно было тоже помочь.

Внизу, во дворе, послышался звон оружия и голос стражника, взволнованно рассказывавшего о только что произошедшем своим невидимым отсюда товарищам. В любую минуту они могут показаться на лестнице и броситься на беглецов.

Кутанас и Антис нырнули обратно в темноту камеры, схватили за запястья Дуоса и стали тянуть его вверх. Но когда половина его туловища уже показалась в окне, он вдруг застрял.

– Концы прутьев впиваются мне в тело и не отпускают! – прошептал он жалобно.

– Может, оставим его тут? – спросила Айрод, которую не очень-то заботило, что будет дальше с Дуосом. Ведь Антис, наконец, был спасен.

Но ее друг рассердился:

– Нет! Мы, трутни, должны всегда держаться вместе. Упрись ногами, Кутанас, и давай тянуть его!

Кутанас вздохнул:

– Говорил же я ему не есть так много. Готов?

Они потянули еще раз, и Дуос выскользнул из окна, словно зуб, который вырвали из десны.

Он тут же жалобно заныл, потирая ушибленные места.

– Ой! Ой! Я не смогу сидеть несколько дней.

Вдруг внизу послышался шум, который ни с чем нельзя было спутать, – это поднимались по лестнице вооруженные рабочие. И тут же раздался голос офицера:

– Поднимайтесь по одному и держите копья наготове…

– Дактарблак! – громко закричала Айрод в темноту.

– Я здесь, – отозвался он, направляя вертолет прямо к окну.

Дуос попятился, как только машина приблизилась к ним, и собрался бежать прочь. Антис воскликнул:

– Именем Тивиноса, что это за штука?

– Не сейчас! Я буду сейчас подниматься по веревочной лестнице, которая висит вон там, и вы делайте то же самое. Я заберусь внутрь, а вы оставайтесь на лестнице, пока машина не перенесет вас через стену и не опустит где-нибудь на землю.

– Я боюсь! – запричитал Дуос.

– Тогда оставайся здесь, и пусть тебя прихлопнут, – огрызнулась Айрод. Она поймала ускользающую лестницу с третьей попытки и стала подниматься по ней.

Кучка стражников приближалась к тому месту, откуда собирались бежать пленники. Айрод было хорошо видно, как они поднимаются по ступеням, с пиками наготове. Прямо под ней карабкался по веревочным ступеням Антис, а под ним и двое остальных. Наконец она добралась до машины, слишком взволнованная, чтобы испытывать страх, и проскользнула в раскачивающуюся кабину.

– Вперед! – скомандовала она Блочу.

Блоч заработал рычагами, и машина стала резко набирать высоту. Стражники издали дружный возглас изумления, когда оказались на месте, откуда Дуоса только что подняла какая-то неведомая сила. Двое попытались метнуть в него копья, но он был уже слишком высоко. Копья свалились на камни и с треском покатились в разные стороны.

Как только Айрод уселась на место, Антис заглянул в люк вертолета:

– И что теперь?

Она ответила:

– Мы высадим вас на поле, за стеной. Когда доберетесь до леса к северу от поля, это будет уже полпути к Холмам Ланвэд. Наблюдайте за дорогой, ведущей из Тайдема. Когда я вернусь из Глиида, встречу вас у Хинама. Я издам такой вот звук…

И она стала насвистывать мелодию из «Слова о Гелиаде».

– Как ты это делаешь? – спросил он.

– Я научу тебя, когда будет свободное время. А сейчас смотри-ка, мы перелетаем через стену; приготовься прыгать.

Антис сказал что-то Кутанасу, который висел на несколько ступенек ниже, когда вертолет приблизился к полю. Айрод подумала, что сельскохозяйственный офицер будет в бешенстве, когда обнаружит, что спелое зерно на скошенной полосе практически полностью вытоптано.

В это время Дуос спрыгнул, но как-то неудачно – так, что Кутанас упал на него, и они оба покатились прямо в грязь. Антис приземлился на ноги и, выпрямившись, закричал:

– До свидания, дорогая!

Он быстро побежал в лес, к северу от поля, крикнув товарищам, чтобы они следовали за ним.

Айрод повернулась к Блочу:

– А сейчас… Отвезите меня домой… О, прутха!

– Что это такое?

– Я оставила плащ на куполе… Стражники обязательно найдут его.

– На нем написано ваше имя?

– Нет. Но я обязательно узнала бы его – по дырам, которые когда-то заштопала. Но когда я вернусь в лагерь без плаща, а на месте спасения трутней обнаружат бесхозную одежду, обязательно найдется кто-то, кто сопоставит эти факты. Но все же нам не следует возвращаться за ним, не стоит так испытывать свою удачу.