Анна Шнайдер - Недостойная [litres]

Но шамана мы все равно посетим, как только Валлиус добудет контакты. Не откладывая. Послушаю, что он скажет, а потом решу, что делать дальше. Защитник, хоть бы у меня получилось помочь ректору…

Берт прекрасно помнил, что Эн делала в эту субботу в прошлой реальности, – тогда она впервые втыкала в него иглы. Поэтому он нисколько не удивился, когда и сейчас она начала делать то же самое.

– Это не больно, – пообещала Эн, вынимая из своей сумки целый набор с длинными иглами. – Неприятно, но не больно. Одна из самых безболезненных процедур.

– Да это, в общем, не важно, больно или нет, – пожал плечами Арманиус. – Надо, значит, надо. Как ложиться?

– На спину. И халат снимайте.

Он вновь постепенно становился ежиком и изо всех сил старался не улыбаться, глядя на сосредоточенное лицо Эн, втыкающей ему иголку в переносицу.

Как же замечательно, что она теперь все помнит.

– Отлично! Теперь лежите и не двигайтесь, а я… сейчас еще кое-что начну делать.

Эн вытащила из сумки какой-то флакончик, побрызгала Берта содержимым – кажется, в той жизни она тоже это делала, – села рядом и начала медленно и методично растирать тело Арманиуса.

Да, точно… Теперь он вспомнил. Как только ощутил непроизвольную и типично мужскую реакцию тела, сразу вспомнил. Удивительно, но во второй раз было еще более неловко, чем в первый.

– Совет в семь, – сказал Берт и чуть поморщился – голос звучал хрипло и страстно. – Придешь к шести? Не передумала?

– Нет, – пробормотала Эн, и он вдруг заметил, что щеки у нее красные, да и сама она была напряженной. – Я очень хочу посмотреть на…

– Сборище старых маразматиков?

Она хихикнула и чуть расслабилась.

– Ну, там же не все старые, наверное?

– Не все, конечно. Я вот тоже… хотя я теперь не совсем архимагистр. Точнее, архимагистр ненадолго. Скорее всего, до сегодняшнего вечера. И в этом есть несомненный плюс.

– Плюс? – Эн так удивилась, что даже перестала его растирать. – Какой?

– Ты не сможешь больше называть меня архимагистром, – ответил Берт, улыбаясь. – Придется придумывать что-то другое.

Пару секунд она сидела, удивленно глядя на него, а потом рассмеялась.

– Боюсь, вы для меня навсегда останетесь архимагистром, что бы ни случилось.

– Не порть мне настроение. – Арманиус закатил глаза. – Я мечтаю услышать, как ты произносишь мое имя.

Эн вновь залилась краской.

– Ну… я…

– Ладно, ладно. – Он хотел поднять руки, но вовремя вспомнил, что они все утыканы иголками, поэтому только улыбнулся. – Сдаюсь. И прости, что дразню тебя.

Она смотрела на него, явно испытывая эмоциональное смятение, и кусала губы. Потом, тихо вздохнув, сказала:

– Ладно, не важно… Я… Сейчас начну вынимать иглы. Не шевелитесь.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой прекрасный доктор, – ответил Берт мягко, глядя на пылающие щеки Эн и почему-то чувствуя себя безмерно счастливым.

Защитница, что это было? Я пол-утра переживала, думая о том, как переживу физиологическую реакцию организма Арманиуса, но его это как будто вообще не взволновало, хотя обычно пациенты спрашивают, в чем дело и нормально ли ощущать подобное. А он вел себя так, словно все понимал, и пытался отвлечь меня от проблемы. Не задавал никаких вопросов и по-дружески подтрунивал, как мог бы подтрунивать Валлиус. Он, кстати, тоже долго приучал меня к собственному имени.

Я тогда как раз пришла на практику в Императорский госпиталь, и наставник заявил мне чуть ли не с порога:

– Так, Эн, здесь не принято называть меня архимагом. Коллеги зовут просто по имени. И ты зови.

От неожиданности и неловкости я аж присела, а Валлиус продолжал:

– Будешь продолжать называть архимагом – укажу в отчете по прохождению практики, что ты плохо себя вела, и не допущу до сдачи проекта.

– Архи… – Я надулась, заметив его выразительный взгляд. – Ладно, хорошо… Брайон, с вашей стороны это… Это…

– Переживешь как-нибудь, – махнул рукой наставник.

И я действительно пережила и быстро привыкла к подобному обращению – наверное, потому что все остальные в госпитале называли Валлиуса точно так же, и я от них попросту ничем не отличалась.

Но что же делать теперь? Арманиус прав – если его лишат звания архимагистра, я не смогу называть его так. В первую очередь потому что это уже невежливо, да и в целом лишнее напоминание о неприятном. И как же… Ректором? Нет, это глупо. По имени? Нет, я не смогу. А-а-а, придумала! Будет «айл Арманиус».

Я хихикнула и расплылась в довольной улыбке, представив, как это обращение будет бесить ректора. Эн, о чем ты думаешь?

День пролетел быстро, и около шести вечера я покинула общежитие, захватив с собой тетрадь с планом лечения – отдам архимагистру после Совета, – и побежала вдоль Дворцовой набережной. Шел сильный снегопад, и меня чуть не снесло в реку каким-то злым нехорошим ветром. На душе было тревожно – я понимала, что, скорее всего, ничего хорошего предстоящий Совет не несет, причем ни для кого.

Арманиус уже ждал меня, одетый в архимагистерский черный плащ из драконьей кожи. Я видела его в этом плаще пару раз, еще когда училась в университете. Видимо, на заседание полагается являться «в форме».

– Вешай верхнюю одежду в шкаф, потом заберешь.

Я кивнула, повесила на вешалку свое зимнее пальто и, обернувшись, встретилась с обеспокоенным взглядом ректора.

– Все в порядке? – Я расправила зеленое шерстяное платье. Обычное, но не в бальном же туда идти? – Я нормально одета?

– Все хорошо, Эн, – ответил Арманиус и протянул мне какую-то бумажку. – Держи координаты.

Я быстро изучила данные и под не менее напряженным взглядом архимагистра вытащила футляр с иглой из маленькой сумочки через плечо. Вонзила артефакт под кожу на запястье, стараясь не морщиться и ежесекундно ожидая от ректора восклицания: «Что ты делаешь?»

Но он молчал. Так обычно молчат люди, которые уже видели меня за работой, но… он ведь не мог видеть? Ладно, сейчас это не важно.

Когда бусина из горного хрусталя засветилась, я встала рядом с Арманиусом и начала строить пространственный лифт. Пара минут – и все было готово. Перепроверила – да, ошибок нет, проходимость отличная.

– Возьмите меня за руку, архимагистр.

Прикосновение теплой и очень приятной ладони… Я сжала его руку и, выдохнув, активировала лифт.

Все вокруг засветилось белым, а когда свет померк, я увидела незнакомую комнату, посреди которой мы теперь стояли на красно-черном ковре с длинным ворсом.

Я выдернула иглу из запястья, убрала в футляр… и тут вдруг ощутила, как с моего лба платком вытирают пот. Подняла удивленные глаза – Арманиус осторожно протер мне и нос, и щеки, и подбородок, как маленькой девочке, которая сильно испачкалась. Но это было приятно.