Александр Ковальков - Высшая ставка (Мк)

Пока разум оценивал ситуацию, тело, действуя на инстинктах, поступило наилучшим образом, а именно резко бросилось в сторону, пропуская атакующего василиска и в два огромных прыжка подлетело к раскидистому дереву. Думаю, я покрыл все свои скоростные рекорды по залезанию на деревья. Остановился только забравшись метров на пять от земли. Моментально расстегнув ремень, обвил его хвостом крупную ветку у основания ствола и застегнул вновь. Фухх... Надеюсь, если и потеряю сознание, то вниз теперь не свалюсь. Правда есть ещё риск после ментальных атак навеки остаться идиотом или моей бесчувственной тушкой полакомится кто-нибудь другой. Значит надо постараться избавиться от хищника, пока ничего необратимого не случилось. Очередная вспышка боли и помутнение сознания, известили: надо торопиться, времени в обрез.

Поудобнее перехватив доставшийся от моей несостоявшейся убийцы арбалет, тщательно прицелился. Болтов у меня целых десять, но все обычные - не рассчитывал на встречу с таким хищником под стенами города, а более слабые уже приучены держаться от людей подальше. Обычным болтом даже из тяжёлого арбалета (а у меня он вообще лёгкий и компактный) шкуру василиска фиг пробьёшь, то же касается и клинков. Значит единственный возможный для меня вариант - попасть ящеру в глаз. Нет, существует конечно гипотетическая возможность попав болтом в пасть, повредить ему горло, но не думаю, что василиск сядет под деревом раззявив пасть и ожидая когда я сам туда свалюсь.

Палец плавно нажал на спусковой крючок. Раздавшееся возмущённое шипение показывает - я попал. Очередная ментальная атака, после которой носом пошла кровь, а в глазах полопались капилляры, подтвердило мнение, будто я попал, только не так и не туда куда хотелось бы.

Наконец проклятая ящерица чуть успокоилась и прекратила мельтешить. Ну же, ну... Есть! Вторым выстрелом удалось-таки попасть гаду в глаз! Раненый хищник ломанулся в сторону, сметая на своём пути густой подлесок. Через несколько секунд треск стих.

Выждав для верности ещё минут пять, спустился с дерева. Не будет столь серьёзно раненое животное подкарауливать такую кусачую добычу. Ну, я надеюсь на это. А вот сидеть на дереве и ждать у моря погоды далеко не безопасно. Тем более, до моря отсюда далековато, мягко говоря.

Подобрал валяющийся арбалетный болт, наконечник у него слегка погнулся и затупился. Мда... впредь буду умнее. Куда бы ни отправлялся, буду брать с собой хотя бы парочку артефактных болтов. Если будут деньги на их покупку, разумеется. А с этим как раз проблема. Прихваченный с Земли золотой запас уже подходит к концу.

Определившись с направлением, двинулся к дороге. Хватит с меня на сегодня приключений. К моему неудовольствию, дорога оказалась в той же стороне, куда ломанулся раненый зверь. А, к чёрту! Уже решил же для себя, что не будет он меня поджидать. Василиск убежал небось зализывать раны уже далеко отсюда.

Пройдя буквально метров пятнадцать, увидел впереди кончик хвоста ящерицы. Гад! Ну чего он тут делает? Замерев, я пристально наблюдал за видимой мне частью василиска. Через пятнадцать минут хвост так ни разу и не пошевелился. Неужели издох? Это было бы... замечательно!

Рисковать зря не стал. Забравшись на ближайшее дерево, не отрывая взгляда от виднеющегося кончика хвоста, медленно и осторожно перелез на соседнее дерево. В качестве страховки я прикрепилял к поясу один конец верёвки, а другой конец с небольшим грузиком закидывал на верхние ветки. В итоге ловил перевесившуюся через ветку верёвку и привязывался. Переплетающиеся толстые ветви позволяли мне так передвигаться и дальше. Вот только я далеко никакой не обезьян, так что к непрофильной акробатике любовью не воспылал. Нет, так конечно можно "ходить", но только в исключительных случаях. Были бы тут привычные мне северные леса, фиг бы даже рискнул отважиться на подобный трюк.

На то, чтобы удостовериться в смерти ящера, у меня ушёл час и десяток обломанных сучков, которыми кидал в лежащее тело. Глядя на мёртвого василиска, я стоял и думал о том, как же мне повезло. Не увернись я от его первой атаки, последовавшей сразу за ментальным ударом, отбиться от такой махины не было бы ни шанса. Да и потом повезло попасть в глаз зверюге. Пусть расстояние до цели было меньше чем пустяшным, но эта тварь обладала отличной реакцией - от первого летящего в глаз болта увернуться то смогла. Да и второй болт, судя по всему, выбив глаз, не задел мозг (наверно он у василиска очень компактный, ну да вскрытие покажет). Если я правильно понял, обезумевшее от боли животное при попытки избавления от инородного предмета просто вбило себе в голову болт об ствол дерева, предварительно расширив рану.

Неожиданно передо мной встала серьёзная проблема: "А как разделывать трофей?"

Моими клинками выпотрошить ящера нереально - тупо шкуру не прорежу. Это не говоря о том, что на запах крови сбежится вся окрестная живность. Придётся, похоже, тащить тушу целиком. А это, по прикидкам, центнера полтора-два. А ближе к городу и все пять наберётся.

Бросить василиска тут? Ну уж нет! Мало того, что меня жаба задушит, так ещё и могу вызвать таким поступком гнев богов. Адель, как богиня природы, очень негативно относится к тем, кто убивает животных просто так. И тот факт, что иначе зверь меня бы съел - не оправдание. Мог ведь и просто отпугнуть животинку или сбежать. Ну а если не можешь ни того, ни другого, то будь добр покормить голодающего. Если же убил, то будь добр забрать с собой как минимум всё съедобное. Поэтому тут и на охоту ходят группами, чтобы можно было не опасаться мелких хищников и спокойно потрошить добычу, а потом ещё и смочь всё доволочь до города.

Разумеется, совсем до крайностей не доходит и относится вышеперечисленное только к идущим в лес за добычей охотнику. Просто пересекающим лес из пункта в пункт путнику или группам отбиться от атаки хищника и бросить его как есть или ободрав только самое ценное вполне допустимо. Но в том то и загвоздка, что я не просто осваивался в лесу, но и активно высматривал хоть что-нибудь стоящее и в качестве практики и в качестве пополнения кошелька, то есть охотился. Натянуто конечно, но кто знает, вдруг Адели делать нечего будет, да и обратит на меня внимание богиня в недобрый час, да в плохом настроении. Тут уж лучше перебздеть и учесть подобную трактовку событий.

Но самое главное - это съедобность василиска. Будь его мясо жестким и отвратным на вкус, можно было бы даже не беспокоиться. Хищник сам напал, отдал ценные запчасти из своего организма, если они понадобились жертве, обернувшейся охотником. Мясо же проклятой ящерицы считается деликатесом. Тут уж, если у тебя на загривке не висит что-то реально смертельно-опасное, будь добр обеспокоиться сбором и транспортировкой. Смог убить - всё съедобное забираешь в первую очередь и в обязательном порядке. Не съедобное но ценное - если хватит сил.