Александр Ковальков - Дикий: Жрец Проказницы

- Неужели Керин не пошутил, когда сказал, что вы посоветовали присмотреться ко мне как к будущему родственнику?

- Видимо он уже составил своё мнение о тебе, - ухмыльнулся граф. - Ну а сегодня, узнав, что ты прирождённый маг, точно уверился в нём. А ты разве против? Мне показалось, вы с дочерью отлично поладили друг с другом, - при последних словах он вперил в меня изучающий взгляд.

И что можно на это ответить? Согласиться взять Касси в жёны? Объяснить о невозможности подобного, приводя множество причин в качестве оправданий? Взять время на обдумывание и улаживание своих дел, мотивировав нежеланием подставлять род а'Калине под удар, пока не разберусь со сбрендившим на почве мести противником?

Отшутиться тоже не получится. Задавая вопрос, граф был серьёзен и ответа ждёт такого же.

Выйдя из шатра графа, окунулся в ночь. Оказывается, пока мы разговаривали, уже совсем стемнело. По ночному времени джунгли заполнили всё гомоном птиц, шорохом мелких зверьков и стрёкотом насекомых, вдали изредка слышались порыкивания хищников. Обитатели леса уже отошли от разыгравшегося недавно магического сражения и повылазили из своих нор. Им некогда рефлексировать и предаваться унынию - время дорого, летит оно неумолимо, а надо ещё добыть пропитание себе и, возможно, подрастающему поколению.

Неожиданно поставленный вопрос о женитьбе слегка выбил меня из колеи. С одной стороны, я ещё слишком молод для добровольного набрасывания хомута себе на шею. С другой...

Сегодня я в очередной раз чуть не погиб. Может, кстати именно поэтому сейчас как никогда наслаждаюсь бьющей ключом ночной жизнью джунглей. Помнится ещё на Земле, будучи простым человеком без капли магических умений, уже был момент, когда до зубовного скрежета сожалел об отсутствии у меня детей. Сидя в заложниках прикованным наручниками к стенке контейнера, я тогда успел тысячу раз распрощаться с жизнью и самым страшным было осознание простого факта: после меня не останется никого, я так и не продолжил свой род. Со страхом смерти можно бороться, а на девятый день я был бы и рад подобному избавлению от мучений, но вот ужас от отсутствия наследников действительно захлёстывал разум и с ним невозможно бороться.

Тогда так и не сподобился обзавестись детьми, а через какое-то время и само желание не то чтобы притупилось, но перестало быть таким острым. Нынче, после схватки с демоном, инстинкт продолжения рода вопил во мне с новой силой.

Кассиоппея а'Калине мне нравится как человек и, чего уж таиться, тем более от себя, как женщина. Опять же, она явно не против связать себя со мной узами брака. В её пользу также говорит то, что она потенциально сильный маг с ещё развивающейся аурой. А это значит, что зачать и выносить ребёнка для неё не будет проблемой. От меня, как прирождённого мага и жреца бога, дитя явно будет с сильным даром, и мощная энергетика матери в таком случае становится необходимостью. Проходя практику при госпитале Палара, несколько раз приходилось встречаться с истощением ауры беременной матери и для своей будущей жены подобного категорически не желаю.

Есть и ещё один немаловажный момент: моя собственная энергетика развивается семимильными шагами. Лично для меня это хорошо, но имеет и свои неприятные последствия - чем старше и могущественнее я буду, тем сложнее мне будет найти подходящую женщину для зачатия ребёнка.

Это что касается соображений за женитьбу.

Теперь следует разобраться с суждениями против подобного:

Партия с Касси моментально вводит меня в клоаку политических разборок Багриона. Учитывая занимаемый лордом Гларом пост главы аналитического отдела Тайной Канцелярии - политика будет затрагивать и интересы множества других стран. Моя принадлежность к прирождённым магам уже общеизвестный факт и противники графа не смогут проигнорировать такого усиления его семьи.

Кроме того, муж Кассиопеи а'Калине не может быть безземельным аристократом, придётся потом и кровью зарабатывать титул и земли. В условиях перенаселённости единственного пригодного для жизни материка Ойкума, кровью это обернётся не только иносказательно. Жреческий сан становлению владетельным лордом не помеха, скорее даже подобное развитие ситуации будет в плюс. Да и храм Проказнице надо строить, а его где попало не разместишь. Значит, заработать право на получение земли надо не на абы какую, а на ту, где уже есть источник магии - нереально. Либо где образовался стихийный источник - ещё менее реально, источник надо будет стабилизировать и заставить работать на постоянной основе. Даже с помощью богини подобный фортель для моей энергетики не будет доступен ещё как минимум пару столетий, разве что заниматься источником не единовременно, но тогда это всё равно лет на восемьдесят растянется и я буду привязан к одному и тому же месту намертво. Разумеется, граф может выделить землю с источником, благо на территории графства целых три мощных источника магии, но это загонит меня в такую долговую кабалу... За подобный дар, пусть и родственнику, расплачиваться придётся до гроба, а может и после него.

С другой стороны, землю с природным магическим источником искать всё равно придётся. С помощью рода а'Калине это уже не будет такой безнадёжной затеей. Да и есть намётки как достичь результата и при этом ещё не попасть в полную зависимость от кого бы то ни было. Даже в долги особо залезать не придётся. Деньги у меня итак есть, да и заработать не проблема, но некоторые услуги деньгами не измеришь, только ответными услугами. Да и на данный момент у меня положительный баланс долгов по отношению к графу. К тому же, при благополучном раскладе можно отделаться не вассальной присягой, а обычными союзническими отношениями. Учитывая же, что найти подходящий кусок земли - одно, а вот удержать его - совершенно другое, то родство с такими союзниками просто необходимо.

Права была Фрея, говоря о мере ответственности за первое же моё убийство. И ведь без её предупреждения я в подобную историю скорее всего и не вляпался бы. Что может быть проще: с безопасной позиции убивал бы воинов и магов противника, а демона оставил бы подоспевшему подкреплению. Да, может это увеличило бы потери гвардейцев и пару моих приятелей могло умереть. Но это их работа - рисковать жизнью, а я в отряде Керина был как целитель и наблюдатель, но никак не боевая единица. Нет, ответственность за будущих наследников (инстинкт продолжения рода никуда не денешь) и земли с обитателями мне всё равно пришлось бы рано или поздно брать на себя. Но ведь до этого была хотя бы иллюзия возможности отложить решение подобных вопросов на неопределённый срок. Нынче, когда каждая клеточка организма вопит о продолжении рода, отмежеваться от решения сопутствующих проблем нет никакой возможности. Разумеется, если не следовать древнему "поматросил и бросил". Но тут как раз это не прокатит. Моя энгергетика уже вышла на тот уровень, когда даже слабая магиня не сможет от меня понести здоровое потомство, нужна женщина с сильной энергетикой. С такими шутить себе дороже, маги сильны не только личным могуществом, но и множеством связей. А на что может быть способна разгневанная брошенная женщина, особенно если она не слабый маг - даже представить страшно. Да и зачать или нет ребёнка, решают женщины-маги, а никак не мужчины с их заклинаниями на плодородие или наоборот предотвращения беременности, кои годны только для партнёров не магов. А значит всё равно придётся завоёвывать расположение такой женщины. Так зачем городить огород, когда у меня уже есть девушка, готовая связать свою судьбу с моей.