Катарина Макги - Принцесса Америки [litres]

– Не знаю, тот, что на углу. – Нине понадобилось мгновение, чтобы осознать его слова. – Подожди, ты здесь?

Хлопнула дверца машины.

– Послушай, по крайней мере, позволь мне доставить этот шоколадный коктейль «Вава». Особенно после того, как мне пришлось его ждать и все такое.

– Ты сам ходили в «Ваву»? – Нина попыталась – и не смогла – представить Джеффа, стоящего в очереди. Весь магазин, должно быть, попросил сделать с ним селфи.

– Я должен был убедиться, что они дали с двойным M&M’s. Видимо.

Прежде чем Нина смогла ответить, позади нее поднялось волнение. Она почувствовала, как все резко оборачиваются к входной двери, затем к Нине и обратно, словно наблюдая за теннисным матчем. Она поняла, что сейчас увидит.

Там стоял принц Джефферсон Джордж Александр Август, прижимая к уху телефон и держа в руке молочный коктейль «Вава» в пластиковом стакане.

– Я здесь, – без нужды сообщил он все еще по телефону. У Нины возникло какое-то сюрреалистическое чувство: одновременно слышать в трубке его голос и видеть принца в нескольких ярдах от себя.

Никто даже не пытался сделать вид, будто не смотрит, но Нине уже было все равно.

Она повесила трубку и направилась к принцу. Он выглядел странно нервным, как будто все еще сомневался, как Нина на него отреагирует. Собственно, она и сама не знала.

– Как и обещал, твоя доставка, – заявил Джефф, передавая молочный коктейль. Нина сделала небольшой глоток, чтобы скрыть замешательство.

– Джефф! – воскликнула Рейчел, подпрыгивая от радости. Она опустила его титул, в оцепенении заметила Нина. Джефф оценил. Подруга вместо реверанса протянула принцу руку. – Так приятно познакомиться. Я – Рейчел Гринбаум.

– Я много о тебе слышал, – ответил Джефф. – И могу сказать, что у тебя отличный вкус в выборе имен для золотых рыбок.

– Ты ему сказала! – Рейчел обернулась к Нине, хотя ни капли не расстроилась. – Прежде чем судить меня, знай, что у каждой девушки на нашем этаже есть постер с твоим изображением, у всех, кроме Нины. – Она озорно улыбнулась. – Теперь ясно. Зачем постер, если есть оригинал?

– С оригиналом гораздо сложнее, поверь мне, – возразила Нина, лишь отчасти в шутку.

Глаза Джеффа блеснули.

– Но разве постер доставит тебе молочные коктейли по требованию?

Вопреки здравому смыслу Нина решилась шагнуть ближе. Ее разум метался в замешательстве.

– Мы можем где-нибудь поговорить? Наедине? – спросил Джефф.

– Можете пойти наверх в кабинет, – предложила Рейчел. – Гарантирую, сейчас там никто не работает.

– Здесь есть кабинет?

– Парни из братства тоже делают домашние задания. – Рейчел пожала плечами, ее взгляд упал на Джеффа. – На самом деле, Джефф, говорят, что твой дядя и твой отец написали свои дипломные работы в той комнате.

Ни Нина, ни Джефф не проронили ни слова, пока поднимались по лестнице и шли по коридору в сопровождении охранников.

В кабинете стояли полки со старыми книгами и пара круглых столов под железными лампами в форме банки. Нина затаила дыхание, когда офицер охраны остановился снаружи и закрыл дверь. Она поставила стакан на стол; у нее слишком крутило живот, чтобы пить сейчас молочный коктейль.

– Джефф, почему ты пришел?

– Увидеть тебя, – ответил он, как будто это само собой разумеющееся.

– Нет, я имею в виду – почему ты пришел сегодня вечером? После того, как я избегала тебя с прошлой недели.

– Сэм рассказала мне о вашем разговоре. Что ты говорила о том, как тяжело было с нашей семьей все эти годы. Мне очень жаль, что ты так себя чувствуешь. – Принц не поднимал глаз. – А потом, прошлой ночью, после интервью Беатрис, когда я увидел, как все эти люди толпятся вокруг нее и Тедди возле дворца… мне следовало понять – вот почему ты хотела сохранить наши отношения в тайне. В любом случае, – неуклюже произнес он, – мне очень жаль.

Джефф глубоко вдохнул перед следующим вопросом, словно боялся его задать, но и не задать тоже не мог.

– Нина… что между нами происходит? У нас все будет в порядке?

Нина провела рукой по корешкам близлежащих книг. Она невольно заметила, что они стояли ни в алфавитном порядке, ни по десятичной системе Дьюи, ни даже по цвету. Извращенная часть ее души требовала все вытащить, каталогизировать, а затем правильно разложить на полках.

– Я не шучу насчет того, что сказал ранее, – добавил Джефф, бродя в тишине. – То, как СМИ отнеслись к тебе, совершенно недопустимо. Мне очень жаль, что я тоже невольно сыграл в этом роль.

– Я знаю. – Нина была еще не готова сказать, что все в порядке. – Но мне по-прежнему любопытно, как папарацци узнали о нас, – продолжила она, озвучивая мысль, что крутилась в голове всю последнюю неделю. – Кто-то, должно быть, предупредил их, раз они были готовы и ждали снаружи моего общежития с серьезной камерой.

– Никто не знал о нас. За исключением моей охраны и команды в «Мацухаре», и я не думаю, что они бы нас предали.

– Ты никогда никому не говорил? Даже Итану? – Ей не нужно было напоминать, что Итан тоже ходил в эту школу. Может быть, даже жил в одном из общежитий рядом с Ниной.

– Я сказал Итану, что мне кое-кто нравится, – признался Джефф. – Было довольно трудно промолчать после того, как репортер задала тот вопрос на пресс-конференции. Но я никогда не говорил ему, кто именно. И я безоговорочно доверяю Итану, – добавил принц, прежде чем она успела обвинить его друга в том, что он сливает информацию таблоидам.

Нина медленно кивнула. Она поверила Джеффу. В конце концов, она никогда бы не сделала ничего подобного с Сэм.

– Тем не менее кто-то должен был знать, – настаивала она. – Невозможно, чтобы фотограф просто оказался в студенческом городке с этой камерой, случайно заметил тебя и случайно сфотографировал нас в ту секунду, когда ты меня поцеловал!

Джефф пожал плечами. Он явно не так переживал по этому поводу, как она, но, с другой стороны, принц куда больше привык к вторжению в его личную жизнь.

– Может, они следили за лимузином? Я могу попытаться задействовать мою охрану, если хочешь, – предложил он, хотя и без особой надежды.

– Просто мне неприятно думать, что есть какой-то человек, который нас продал, – настаивала Нина. – Я не знаю, кому теперь доверять.

– Ты можешь доверять мне. – Джефф нерешительно шагнул к ней. – Пожалуйста, Нина. Скажи мне, что я могу сделать, чтобы все исправить?

Нина вытащила телефон из кармана и зашла в галерею. Она сфотографировала каждую страницу договора о неразглашении, который Роберт попросил ее подписать. Нина уже прочитала его полностью, а теперь наблюдала, как Джефф просматривал всевозможные разделы.

Обязуюсь не раскрывать конфиденциальную информацию ни одной из сторон… Обязуюсь не использовать или эксплуатировать мои отношения с Короной для продвижения своих собственных интересов… В случае возникновения спора я отказываюсь от своего права на присяжных заседателей в открытом судебном разбирательстве и вместо этого согласен на закрытый арбитраж…