Сара Бет Дерст - Девочка, которая не видела снов [litres]

Софи под руководством отца дистиллировала сон: прогоняла по трубкам сверкающую золотыми искрами жидкость. Отец шёпотом наставлял её:

– Этот рычаг. Так. Теперь этот, скорее. Отлично.

Софи провела жидкость по другой трубке, взбалтывая её до тех пор, пока она не приобрела равномерное свечение.

– У тебя хорошее чутьё, – похвалил отец.

Софи не ответила – она сосредоточенно следила за продвижением вязкой мерцающей массы по спиральной трубке. Отец нажал на очередной рычаг, и жидкость, ярко сверкая, быстро потекла налево.

– Давай бутылку, – сказал отец.

Софи побежала к стеллажам, принесла пустую бутылку из синего стекла и поставила её под кран. Капля за каплей сон Итана стёк туда. Около сновизора ждала мама.

Итан в очередной раз поймал мяч, подошёл и встал рядом с Софи.

Все столпились около прибора для просмотра снов. Софи вглядывалась в завихрения облаков в резервуаре. За стеклом возник школьный музыкальный кабинет и Монстрик, который стоял перед Итаном, защищая его от серого жирафа. Потом Софи с Монстриком в рюкзаке оказалась в автобусе по пути домой, затем на велосипеде, когда его затошнило. По щекам девочки побежали слёзы.

Затем показалась ночная радуга. Софи с Монстриком на руках съезжала к дому. Потом изображение снова дёрнулось, и появилось жилище мистера Кошмара – сначала гараж, потом кусты, дальше дверь подвала и балкон над ареной. На ринге стоял Чемпион, и Софи увидела, как упала на песок… и отвернулась. Она не хотела видеть то, что произошло дальше. Софи прокручивала в мозгу это мгновение снова и снова и упрекала себя: если бы только она двигалась быстрее, если бы только она не была такой доверчивой, если бы…

– Погоди-ка, Софи, – сказал отец.

Девочка неохотно взглянула на экран. Она не понимала, зачем Итан так настаивал, чтобы она посмотрела его сон. Он представлял собой скорее последовательность воспоминаний, чем новое сновидение, а Софи не хотела этого помнить. Она не желала переживать несчастье заново. Софи обхватила себя руками, а сон уже снова стёк в бутылку.

Мама вытащила бутылку из-под крана и передала Софи:

– Выпей.

Друзья с надеждой в глазах улыбались ей. И внезапно Софи поняла, почему Итан принёс ей этот сон: в нём был Монстрик. Живой Монстрик вместе с ней.

Дрожащими руками Софи поднесла бутылку ко рту и выпила жидкость.

Она находилась в школе в кабинете музыки с Монстриком, Итаном и серым жирафом, и дежавю было таким острым, что Софи не могла двинуться с места… пока не вспомнила, что это сон.

Девочка подошла к человекожирафу и вытащила из кармана деревянный круг. Поначалу Софи задумалась: как здесь оказалась ловушка? подействует ли она во сне? Но потом решила: если поверить, что подействует, так и будет. Ни слова не говоря, Софи приложила ловушку к шкуре существа. Серое чудовище занесло над ней когтистую лапу, но вдруг стало таять и наконец пропало.

Итан сжался от ужаса возле пианино. Софи не стала с ним разговаривать, а направилась прямо к Монстрику и присела рядом с ним.

– Это в самом деле ты? – спросила она.

– Я что, сплю? – проговорил Монстрик. – Кажется, да. Я помню всё, что случится дальше, или, вернее, уже случилось – например, ту тошнотворную поездку на велосипеде.

– Собственно говоря, спит Итан. Спал. А теперь сплю я.

– Неужели ты хочешь снова вызвать меня к жизни? И у меня будет клон? Это значит, один из нас будет хорошим, другой плохим, и каждый раз, когда я буду совершать дурной поступок, я буду винить своего двойника?

– Никаких двойников, – сказала Софи. – Мне нужен ты.

– Правда? Почему?

– Ну, ты… – Софи с трудом произнесла: – Ты… умер.

Монстрик вытянул шею и оглядел свой живот и спину, потом попробовал поводить щупальцами:

– Забавно. А я чувствую себя вполне живым. Это тот ужасный Чемпион на ринге уничтожил меня?

– Вообще-то Кристина.

– Та, которой ты обрадовалась как вновь обретённому члену семьи?

– Ты моя семья, – возразила Софи. – И я хочу, чтобы ты вернулся домой. – В голову ей пришла ужасная мысль: – Или ты не хочешь? – Ведь он вернулся в сон, где ему и положено быть. – Однажды ты сказал, что сновидец меняет сон… Ты хочешь остаться здесь? Быть самим собой? – Произнести эти слова было больно, но необходимо: она не могла принуждать его.

– Где бы ты ни был рождён – во сне или в реальном мире, – тебя меняют те, кого ты любишь. И это не так уж и плохо.

– Так ты хочешь пойти со мной? – спросила Софи. Она хотела услышать его ответ.

– Конечно, Софи. Ты же мой лучший друг, – сказал Монстрик. Софи радостно обняла его, и он добавил: – К тому же ты меня кормишь.

Софи заулыбалась.

Монстрик обвил щупальцами её за шею.

– Хорошо, – проговорил он. – Давай просыпаться, пока мы не перешли к страшной части сна. Знаешь, я вообще-то не люблю кошмаров.

– Серьёзно?

– Это большой секрет. Не говори никому, ладно?

Софи засмеялась, но тут её испугала ещё одна мысль:

– А это действительно ты? Ведь сон приснился Итану, а он знает тебя совсем недолго.

– Теперь это твой сон, – ответил Монстрик. – Ты видишь его, Софи, и его происхождение не имеет значения. Твой мозг рисует картины. Твоя душа чувствует. И, Софи… где бы я ни был, я всегда буду с тобой, в твоей душе и в твоей памяти. Там моё место, потому что я так решил.

– Обещаешь? – спросила Софи.

– То, что ты любишь, никогда не умирает. – Монстрик коснулся одним щупальцем лба девочки, а другим её сердца. – Поверь мне, Софи, даже если это звучит как предсказание в печенье. Кстати говоря, я проголодался. Может, мы уже проснёмся? Пора перекусить.

И Софи проснулась.

Открыв глаза, она увидела, что лежит в магазине снов на горе подушек, а все обступили её плотным кольцом. Девочка засомневалась, спит она ещё или уже бодрствует. Рядом с ней свернулся тёплый пушистый комочек. Софи поморгала и взглянула на него.

Монстрик поднял голову и уголком рта проговорил:

– Софи, что это они все на меня так уставились? Неужели у меня выросли рога?

Отец присел рядом с Софи и Монстриком.

– Монстрик! Ты нас помнишь? – осторожно спросил он.

– Ну да. Это что, вопрос с подвохом? – теснее прижавшись к Софи, он прошептал: – Софи, твой папа случайно не заболел?

– Он просто волнуется, потому что некоторое время ты был мёртв. – Голос Софи дрогнул, ей захотелось плакать. Глаза зачесались, в горле встал ком.

– Сны не умирают, – заявил Монстрик.

– Но их можно потерять. – Софи обняла его.

Монстрик обвил её щупальцами:

– А потом снова найти.

Родители переглянулись, и мама спросила:

– Монстрик, если я тебе скажу, что ты можешь съесть одного ребёнка, что ты ответишь?