Дэн Патрик - Колдовская метка [litres]

– Не слышала, чтобы ты просила, – удивилась Хьелльрунн.

– Мне и не пришлось. Сребротуман читает мысли.

– Куда они летят? – Она ощутила прилив страха. – Они не нападут на города Обожжённых республик?

Кими склонила голову.

– Не думаю. Последний час они следуют за нами.

– Драконы, – прошептала Хьелль. – Мало нам двух ведьм и принцессы Ямала.

– И народного героя, – добавила Кристофин.

Хьелльрунн вернулась к подзорной трубе и вновь рассмотрела драконов. Стейнер оказался прав. Он больше не сможет вернуться к ковке металла, как и она не сможет колоть дрова и ежедневно готовить рыбное рагу.

– Что будем делать? – поинтересовалась девушка.

– Надеюсь, они не слишком голодны, – заметила Марозволк.

– И брат твой знает, как держать их под контролем, – добавила Кими. – Хотя я уверена, что Сандра ему поможет.

– Мы свободны, Хьелль. Мы свободны! – улыбалась Кристофин. – Мы свободны от Циндерфела и Владибогдана. Мы свободны от Империи!

Хьелльрунн кивнула и попыталась улыбнуться в ответ, но ей показалось, что с этой свободой на плечи каждого из них легла и ответственность.

Кристофин обняла Хьелльрунн, и обе они смотрели в море, где над волнами парили драконы. Свободные драконы.

Чтобы добраться до публикации, Стейнеру и команде предстоял долгий путь. Путешествие закончилось успешно, за что я выражаю благодарность Джульетте. Она всегда выступала в поддержку книги и автора (меня), хотя я ещё тот зануда. Джули Крисп! Такого агента ещё нужно поискать! Ты всегда оставалась непоколебимой и мудрой. Благодарю Джен Уильямс, Эмму Тревейн и Тома Поллока за дельные советы по написанию и публикации книги. Большое спасибо Лили, Джеку и Ташу из «Харпер Вояджер» за все предложения, поддержку и веру. Также благодарю тех, о ком часто забывают: художественный отдел, отдел рекламы и редакцию.

И спасибо тебе, читатель. Добро пожаловать в Винтерквельд.

Огр – великан-людоед. (Здесь и далее прим. пер.)

Свеча покойного, или блуждающие (болотные, бесовские) огни, – редкие природные явления, наблюдаемые по ночам на болотах, полях и кладбищах.