Наталья Захарова - Оборотная сторона жизни. [СИ]

- Дело было зимой. Жителей спасло то, что тайком ловили рыбу, но так как ее было мало, улов волокли в город в бочках, расходовали крайне экономно, и содержимое портилось.

- Еще бы, - хмыкнула Мортиша. - Рыба. Она портится быстро.

- Да, а мага, чтобы наложить заклинания против порчи, у них не было. Убили в начале осады. Так вот, - Джирро сосредоточился, вспоминая подробности. - Селедка портилась, но есть всем хочется, и тогда ее засыпали диким количеством соли, и еще чем-то. Есть можно, и даже не отравишься, так, в кустах пару суток посидишь, но запах! - эльф содрогнулся, вытаращив глаза.

- Личный опыт? - предположила принцесса. Джирро закивал.

- Один раз имел несчастье попасть на банкет, организованный каким-то князьком-урук-хаем, - пожаловался мужчина. - Это было жутко. И еда была, и вино отличное... И эта дрянь! Они ее подают в особо торжественных случаях и едят, считая признаком доблести. Ну и чтобы почтить память пережившего осаду города.

- Сильно пахнет? - сочувственно поинтересовалась Мортиша. Джирро закатил глаза.

- Случайно муха залетела. Бедная, своей цели она не достигла.

Принцесса расхохоталась.

- М-да, чего только в мире не бывает... - философски вздохнула Мортиша. - Впрочем, ну их. Узнай, где идут боевые действия. Надо съезжать, у меня плохие предчувствия.

- Конечно, госпожа, - поклонился эльф. - Уже иду.

Наводил справки Джирро долго, но плодотворно. Как выяснилось, прошел слух, что пара мелких государств-городов готовятся уничтожить конкурента, поэтому среди студентов зашныряли вербовщики, предлагая возможность заработать денежку малую. Или немалую, но тут уж как повезет.

Мортиша немедленно начала собираться. Она рассчиталась со своими репетиторами, напоследок мечтательно повздыхав вслед Рутику, Слейпнира нагрузили припасами и необходимыми для путешествия мелочами... Отъезд назначили на утро.

Принцесса уж было решила, что ее предчувствия - просто нервы, однако судьба настойчиво доказала, что это не так.

Гостиница погрузилась в тишину. Знатные постояльцы расползлись по номерам, давить подушки или заниматься развратом, кто как. Джирро тихо похрапывал в своей комнатке, принцесса задумчиво расчесывала парик, наслаждаясь темнотой. Кругом царила тишина, но чуткий слух высшей нежити легко улавливал шорохи, издаваемые слугами, занимающимися своими делами, а обостренное восприятие жизни сигнализировало о том, что в подвале пекарь и помощники повара готовятся к следующему дню: пекут хлеб, чистят овощи, режут мясо... Горничные возились с бельем... В общем, все для постояльцев.

Воздух был свежим и ароматным, поэтому просочившийся сквозь дверь запах падали стал неожиданностью. Мортиша замерла на середине движения, озадаченно принюхиваясь. Тухлятиной несет... Странно. Может слуги тащут что-то испортившееся?

На всякий случай принцесса прислушалась, но шагов не было слышно, да и ничего живого в коридоре не ощущалось. Пожав плечами, Мортиша вновь принялась расчесывать парик, осторожно разделяя тяжелые пряди, полностью уйдя в процесс, поэтому начавшая открываться дверь стала полной неожиданностью.

Принцесса изумленно замерла, уставившись на беззвучно поворачивающуюся ручку. Сильнее завоняло тухлятиной. Мортиша осторожно отложила парик и гребень, встала и принюхалась.

Мэтр Кавадо пожаловал в гости.

Мортиша огляделась, подхватила болванку с париком, и метнулась к кровати. Быстрые приготовления, и она осторожно отступила, спрятавшись в угол, за штору, словно застигнутый на горячем любовник. В приоткрывшуюся дверь просунулась костлявая рука, бросившая какой-то подозрительный порошок, быстро растущим облачком заполнивший спальню.

Запахло клубникой. Принцесса, зажавшая на всякий случай нос, хотя это и было лишним - она все равно не дышит, хотя запахи ощущает, изумленно выпучила глаза.

Клубника?! Но...

Дверь распахнулась, внутрь просеменил бодрый старичок в черном балахоне, украшенном кокетливо улыбающимися черепами по краям рукавов и на воротнике. Он довольно потер костлявые лапки, прикрыл дверь, и принялся шустро раздеваться, даже не удосуживаясь проверить, подействовал ли его порошок как надо.

У Мортиши просто отвисла челюсть от такой несусветной наглости.

Она конечно экспертом в магии жизни не была, но основ нахваталась. Клубникой пахли ядреные приворотные средства, действующие пару часов. Они напрочь отшибали мозги, взамен включая низменные инстинкты, вроде самого простого: размножения, а после этого самого размножения полностью стирали память о произошедшем, переводя ее в разряд мечтаний и сновидений.

Ну приснилось непотребство, и даже не один раз, так что? Приятно было? Да. Последствия были? Нет. Что еще надо...

Принцессе сразу вспомнились клофелинщицы, накачивающие жаждущих опасного секса клиентов, извращенцы, подливающие попавшимся под руку женщинам всякую дрянь, и нежить злобно сощурилась. М-де... Такого она не ожидала!

Если честно, то Мортиша подозревала магистра Кавадо в нехорошем желании прибрать к рукам бесхозную нежить, она думала, что некромант каким-то образом заглянул под иллюзию, раскрыв обман, и решил обогатиться, или совершить подвиг, прибив мерзкое чудовище, отравляющее своими миазмами чистый воздух этой прекрасной планеты.

Увы, желания старичка были куда приземлённее и прозаичнее.

Тем временем мэтр содрал с себя последние одежки, выставив напоказ тощие мослы и, радостно скалясь, направился к гигантской кровати, на которой смутно вырисовывался чей-то силуэт и рассыпавшиеся по подушке волосы.

Принцесса задумчиво взвесила в руке тяжелую вазу, до которой дотянулась из-за шторы. Жрать вот это она была не намерена. Мэтр вонял тухлятиной так, что желудок возмущался, требуя выпустить его наружу подышать свежим воздухом. Испортить себе аппетит на ближайшие лет двести? И получить изжогу?

Нет, если бы некромант попробовал напасть, то в боевом угаре все возможно... Но вот так! Когда от вони челюсти сводит и глаза слезятся?

Фу. И еще раз фу!

Некромант подошел ближе к кровати, и Мортиша плавно шагнула, замахиваясь. Голова и толстенная ваза из разноцветного стекла встретились с громким стуком. Магистр, как подкошенный, рухнул на пол, дернув тощей ногой.

Мортиша задумчиво осмотрела чудную картину, задумчиво хмыкнув. В голове тут же сложился план, сулящий прекрасные перспективы при минимуме усилий. Нежить кивнула, одобряя свое решение, принимаясь претворять его в жизнь.

Пора будить Джирро.

То, что в любой план вкрадываются ошибки, Мортиша поняла уже через пять минут. Спешно одевшийся и выскочивший из комнатки для прислуги эльф сделал несколько шагов, закашлялся... Повернулся к своей хозяйке, стоящей перед ним в халате и всей своей неприкрытой иллюзией красе, и расплылся в масляной улыбке.