Наталья Захарова - Оборотная сторона жизни. [СИ]

У Рутика были точно такие от бесконечного повторения упражнений с тяжелым мечом.

- Увы, высокородная госпожа, - картинно развел руками Глава, атласные, расшитые затейливой вышивкой рукава повисли траурными флагами. - Мэтр Кавадо отверг все попытки достучаться до его погибшего во тьме похоти и низменных желаний разума. Поэтому... - скорбно вздохнул эльф, печально дернув ушами, - мне не остается другого выхода, как передать его в ваши нежные руки. Желаете ли вы принять на себя бремя наказания заблудшего?

Мортиша зубасто улыбнулась.

- Пользуясь случаем - хочу.

Некромант сглотнул.

- Что ж... Тогда сообщаю, что расследование сего прискорбного инцидента закончено. Мэтр Кавадо был уличен в преступном намерении и действии, лишь чудом не повлекшими за собой трагедию. Он лишен статуса и защиты, и с сего момента является мертвым для всего цивилизованного мира и общества.

Эльф низко наклонил голову.

- Еще раз приношу мои самые искренние извинения за это печальное пришествие. Мне нет прощения. Я не уследил за одним из своих подчиненных, и молю вас о милосердии.

- Слушаю, - благосклонно кивнула Мортиша, равнодушно пропуская мимо длинных ушей цветистую речь. Вот хочется эльфу красиво словоизвергаться! И можется! Так вперед. Тем более, и выхода нет, положено, понимаешь-ли, высокий стиль и прочие дела.

- Прошу вас принять в качестве виры этот скромный подарок...

Эльф вытащил из рукава небольшую шкатулку, которую положил на столик, и с поклоном отступил к стене. Мортиша едва удержала лицо. Вира? Как подозрительно!

Судя по всему, некромант Главу Академии конкретно так достал, раз он не пытается ни отмазать своего подчиненного, ни вообще хоть как-то смягчить приговор. А это крайне говорящая реакция... Мортиша не была таким уж экспертом, зная только то, что рассказали Рутик и другие студенты. Академии Магии в данном мире чем-то напоминали средневековые университеты, они имели статус полностью или почти полностью самостоятельных учреждений и практически всегда являлись чуть ли не суверенной территорией. Главы - аналог ректоров - могли делать многое, а не просто следить за учебным процессом. Покупать и продавать услуги учеников и преподавателей, сдавать в аренду помещения и оборудование, нанимать воинов для защиты, сманивать специалистов, предлагая им золотые горы и серебряные рудники, а также карать и миловать преступивших положения Устава.

И вот так отдать, пусть и серьезно вмакнувшегося в гуано одного из "своих"...

Мортиша подхватила шкатулку, откинув крышку длинным ногтем. Внутри лежали три золотых диска - простенькие на вид, но исходящая от них аура магии... И запах! Какой запах! Принцесса с трудом подавила желание облизнуться, закрыла крышку и сурово взглянула на замершего столбом Улема, состроившего печальную, но полную надежды рожу. Вот только взгляд у эльфа был ледяной и цепкий.

Мортиша благосклонно кивнула, срочно переоценивая не только Главу, но и всю эту ситуацию. Понятно, почему Улем строит из себя существо порочное и насквозь безвредное: с таким взглядом, если его обрядить во что-то консервативное... Все живое вымрет, или будет передвигаться только колоннами и в ногу. Чувствуется многовековой опыт... Интересно. Почему он не маскируется и решил показать свое истинное "я"? Может потому, что на пальце Мортиши сверкает кольцо признания? И она уедет уже через час?

А обиды сидхе хранят столетиями...

Вообще-то принцесса бы не удивилась, узнав, что вся эта ситуация была Улемом спланирована. Пусть не с самого начала, но многоопытный Глава вполне мог увидеть намеки и спрогнозировать события... Недаром и шкатулочка приготовлена. Амулеты - высший сорт, их не хватали впопыхах, получив паническое сообщение, они извлечены из хранилищ осознанно и обдуманно. Они - гарантия того, что Улем получит в ответ правильную и нужную ему реакцию.

Видимо некромант вконец обнаглел, раз от него так демонстративно отказались. Он стал примером того, что бывает с теми, кто перешагнул черту... И терпение Главы лопнуло. Скорее всего, просто уволить Кавадо было нельзя, неважно, по каким причинам, вот Улем и воспользовался подвернувшейся возможностью. А что... Вполне стройная теория, и вполне рабочая. И шансы на то, что это именно так, неплохие: пятьдесят на пятьдесят. Или "да", или "нет".

- Джирро? - плавно взмахнула веером принцесса, брезгливо оттопырив губу.

- Госпожа?

- Грузи это на Слейпнира, - Мортиша потыкала носком туфли мрачно пялящегося на нее некроманта, и сделала шаг назад. - Фу.

Через час все было готово. Вещи собраны, Слейпнир нетерпеливо помахивает хвостом, Джирро с самым серьезным видом помог Мортише сесть в седло, и голем помчался по дороге, провожаемый довольным взглядом Улема.

Эльф был очень доволен. Наглый мэтр Кавадо никак не желал внимать гласу разума, и тихо и мирно уходить на пенсию. А ведь ему сохраняли и выплаты, немаленькие, к слову, и звание профессора, и... Некоторые другие приятные мелочи.

Но вредный некромант упирался ногами, руками и рогами, пусть последние и были чисто метафорическими, напирая на то, что имеет влиятельную родню, да и вообще бодр, весел и готов устрашать студентов еще несколько веков как минимум!

Не хотел по-хорошему, в общем.

А ведь Улем его предупреждал, что многие симпатичные студентки тоже имеют влиятельную родню или покровителей, и пора немного закатать губу в рулончик, умерив свои аппетиты, ведь Академия только-только отбрехалась от очередных гнусных инсинуаций в адрес уважаемого мэтра. И что? Его кто-то послушал?

Нет.

А уж когда мэтр Кавадо прослышал о прекрасной сидхе, желающей вкусить знаний в обмен на щедрую плату, то вообще как с цепи сорвался. Улем сразу понял, что развратник не устоит перед искушением, и воспользовался неукротимой похотью гада к своей пользе.

Все сошлось просто замечательно.

Не надо тратиться на выплаты и поглаживания чрезмерно раздутого самомнения пропахшего нафталином некроманта, и никто не упрекнет Главу в том, что он отдал мерзавца на милость пострадавшей. Да, пришлось немножко доплатить, но Удача не любит скупцов и жмотов. Она любит щедрых... И Улем как следует отблагодарит богиню, принеся очередную жертву на домашний алтарь.

****

Некромант вонял.

Отвратительно.

От вони не спасало ни то, что Мортиша - нежить, и все рецепторы давным-давно атрофировались, ни то, что она пыталась дышать ртом - хотя как она может дышать, и дышит ли она вообще, оставалось загадкой даже для самой дамм-морэ.

Мэтр Кавадо испускал гнусные миазмы, и Мортиша не то, что съесть - она смотреть в его сторону была не в состоянии. И ветерок не спасал.

Отъехали от городка они быстро, остановились посреди покрытой полузасохшими кустиками травы степи, Джирро выволок некроманта, бросил на землю, и галантно предложил госпоже раскладной стул с подушечкой.