Алекс Брайт - Зеркальные Гонки [СИ]

Демон уже было открыл рот и хотел что-то сказать, но грохот его остановил. На его лицо мигом засияла улыбка.

— А вот и он, — прошипел он, пытаясь освободиться от хватки Риммы, — повелитель уже тут. Вам всем несдобровать.

Римм оттолкнула демона в сторону. Он безвольным камнем полетел на пол, превращаясь в крохотную змейку. От него осталось лишь одеяние.

Девушка подбежала к Кар. Легонько прикоснулась к ней. Та взвыла от боли, точно её проткнуло одновременно несколько мечей. Из глаз текли одинокие слезинки.

— Чёртов… демон… — обрывисто говорила она, точно ей не хватало воздуха. — Я ему…

Она скривила лицо от боли. Римма положила ей на щеку ладонь и нежно провела большим пальцем, стирая слезинку. Крауль медленно прикрыла глаза. Дыхание её успокоилось и стало совсем медленным, и тихим.

— Вот так, — сказала Рим, наложив сонное заклинание, — дальше я сама…

Храм дрогнул. Со свода посыпались мелкие камушки и совсем невесомая пыль. Алтарь в конце залы подсветился лиловым светом. Его медленно окутывал фиолетовый вихрь.

— Ну что ж, — тихо сказала Римма для себя, — раз Могильщики смогли пройти это испытание, то и я смогу…

По зале прошёл сильный ветер. Воздух сделался ещё более холодным. Вифхрь, некогда окружающий алтарь, рассеялся. Прямо в большой чаше стояла фигура в чёрном одеянии. Капюшон плотно накрывал голову. В его руке была большая коса, чьё лезвие подсвечивалось загадочным красным светом. Фигура быстро спрыгнула с алтаря. Повыше подняла голову, но капюшон так и не оголил лицо.

— Вот только их было около трёх человек, а я одна, — тут же добавила он, — одна, против самого Жнеца…

Жнец, двигаясь на неё, метнул изо всех сил косу. Послышался свист. Затем вскрик и лязганье.

Орудие нашло свою цель.

Римма вскрикнула от неожиданности. Но всё же смогла быстро среагировать: она создала глефу и быстро запустила в косу. Раздался звон металла. Крохотные одинокие искры полетели в разные стороны. Орудия отскочили друг от друга, разлетаясь кто куда.

Жнец вскинул руку, — коса послушно метнулась к нему в ладонь. Он ускорил шаг. Его стальные ботинки грозно чеканили шаг.

В руке девушки вновь появилась глефа. Серебряным светом она блеснула во мраке. Римм грозно стукнула рукоятью об каменный пол. Жнец остановился от этого жеста, точно задумавшись.

— Ты, — она указала лезвием на жнеца, — Жнец, или как тебя зовут Хранитель Тьмы. Я сталкивалась с такими, как ты.

— Правда? — его голос оказался басистым и звенящим. — Тогда как ты выжила, неразумное дитя?

Жнец замедлил шаг. Его длинный чёрных плащ перестал трепыхаться. Коса немного смерила свой блеск.

— Просто так от нас уйти нельзя… — задумчиво сказал он, остановившись в шагах десяти от девушки: этого было достаточно, чтобы ощутить холод и запах земли. — Обманщица! — выкрикнул он, ударив косой об пол — лезвие пробило камень. — На тебе нет метки!

Римма вздрогнула. Про метку в своём представлении она совсем забыла! Если раньше была возможно выкрутиться из этой ситуации и спокойно перейти на следующий круг, то теперь…

Девушка попятилась назад, выставляя перед собой глефу. В любой момент жнец может напасть на неё. А от его косы второй раз на удастся увернуться.

— Я… не обманщица, — тихо сказала Римма, крепче сжимая ручку оружия. — Я просто… немного выдумщица…

Жнец рыкнул. То ли посмеялся, то ли обозлился. А быть может всё сразу. Девушка никогда не понимала их внутренний мир. Да и вообще жнецов в целом. Это, не смотря на существенную вещь: у них один из этих преподавал концепцию загробного мира.

— Тогда пожну тебя, — спокойно сказал он, выдёргивая острие косы из камня: раздался неприятный скрежет.

Римм не успела и вдохнуть, как в её стороны прилетело лезвия пожинателя душ. Девушка с трудом успела выставить на пути косы своё оружие — оно разлетелось на две половинки и тут же исчезло. А сама зеркальщица с трудом увернулась от дальнейшего хода оружия жнеца.

Оно опять настигло пол, вместо плоти.

Жнец взвыл от негодования. Он явно не привык проигрывать второй раз подряд.

Коса вновь взмыла в воздух. Римма громко выдохнула. В её руке появился ухват, похожий на мэнкетчер [3] Мэнкетчер — Английский боевой ухват. Применялся в Европе до XVIII века. Представлял собой насаженный на древко ухватообразный наконечник, отличавшийся гибкими «рогами», нередко усеянными шипами. . У неё в голове появился финт.

Девушка перехватила боевым ухватом косу, с силой направила его в пол, опёрлась на него, точно на посох, и подпрыгнула. Она целилась в жнеца. Её ступни грозно врезались в холодную голову Хранителя Тьмы. Тот взвыл, выпустил от неожиданности косу, и попятился назад. Римм же продолжила атаковать: быстрым движением мэнкетчер выпустил из своих стальных оков косу и мигом направился в сторону жнеца. Его стальные прутья ухватили Хранителя за шею, впиваясь острыми штырями, отчего жнец взвыл ещё сильнее, ухватываясь за неё.

Девушка изо всех сил дёрнуло оружие. Послышался неприятный хруст. А затем её противник безвольно повалился на пол.

Рим тяжело выдохнула. Она была уверена, что это не на совсем. Он скоро придёт в себя и продолжит пожинать её с ещё большим энтузиазмом.

— Вот это ты даёшь, — судорожно сказала Крауль, приходя в себя: лицо её уже не корчилось от боли, но ноги всё равно болтались тряпкой.

Римма улыбнулась. Она уже хотела подойти к Кар, но ей не дал чёрный туман, что мигом образовался вокруг неё и жнеца.

Раздался смех. Жнец, поднимаясь, точно кукла, управляемая кукловодом, залился басистым смехом. Руки его раскинулись в разные стороны, изображая крест. Голове прокрутилась по кругу, но в итоге криво посмотрела в сторону девушки. В правую руку вновь прилетела коса, злорадно светясь алым светом. Череп ворона — он был связывающей частью между лезвием и рукояткой — почернел, а его пустые глазницы вспыхнули голубым огнём.

Чёрный туман взмыл в самый купол, крутясь и извиваясь. Холодный ветер неприятно бил девушке в лицо. Жнец завис в воздухе. Глаза, скрытые под капюшоном, вспыхнули под цвета черепа — ярким синим цветом. Хранитель вновь издал смешок. А в следующий миг чёрный туман кинулся на девушку.

Римм скрестила руки. Вокруг неё появился блестящий светлый купол. Туман ударился об него с огромной силой, облепляя всю его поверхность. Девушка взвыла, точно от боли.

Купол сразу же начал трескаться. Мелкая пыль, словно крохотные осколки стекла, посыпались на голову девушки.

— Никому не устоять пред жнецами! — грозно вскрикнул он, отчего девушка вздрогнула ещё сильнее.

В следующий миг щит, окружавший Римм, раскололся на мелкие кусочки. Чёрный туман кинулся к девушке, окутывая тело. Стало холодно, а в душе поселился млечный страх. Римму подкинуло вверх, прямо к лицу жнеца. Она с ещё большей силой ощутила запах тлена, а душа и вовсе словно вышла из тела. Мир вокруг окончательно потемнел. Звук крутящегося тумана — завывания и шелест — пропали. Время точно замерло.