Илья Колупалин - Эхо Погибших Империй

Трудовые дни текли как обычно, неторопливо и размеренно. В какие-то моменты Кира даже могла подумать, что жизнь ее остается прежней, но постоянные визиты к доко Дзару и тревожные свидания с людьми Кофага говорили об обратном.

Как ей сообщили, за Варкассием следили также и за пределами места его службы, однако пока его поведение как будто не вызывало подозрений.

«Хоть бы эта история уладилась поскорее, и все эти большие люди убедились, что генерал Варкассий ни в чем не виновен. Доко Дзару я, конечно, доверяю, а вот Кофаг может начать мутить воду там, где не следует. И он, пожалуй, действительно очень и очень опасен. Этого человека не стоит недооценивать. Чем быстрее он оставит меня и моего командира в покое, тем лучше».

Однако события развернулись несколько иным образом, нежели того хотелось Кире.

В тот день ей особенно не хотелось отправляться на службу: за окном барабанил дождь, а теплая постель не хотела отпускать из своего уютного плена. Кира понежилась еще несколько минут, однако вскоре взяла себя в руки и начала собираться. «Какая-то двойственность зародилась во мне, — думала Кира, в угрюмом настроении облачаясь в повседневную форму. — То вдруг я тайный агент, за действиями которого следят величайшие умы государства, то, как прежде, – кабинетная писака, которую и знать никто не хочет. Это противоречие мне определенно нужно будет разрешить – вот только как это произойдет, а главное, в пользу чего совершится выбор – это еще огромный вопрос...» Старый зонт едва спасал от ливня, и когда замученная Кира все же добралась до канцелярии, она вздохнула с облегчением. «И все же мне очень не хочется оставлять мою настоящую службу, — размышляла она, погружаясь в свои бумаги. — Здесь все так привычно, спокойно и размеренно. Но, конечно, если доко Дзар всерьез решит сделать меня своей спутницей, то я не смогу остаться прежней, беззаботной Кирой — меня ожидают серьезные перемены, можно даже сказать, новая жизнь...» Незадолго до обеденного перерыва генерал Варкассий позвал ее к себе в кабинет для разговора. На вид старик был спокоен, и Кира не ожидала, что он намерен сообщить ей нечто существенное.

— Прошу, Кира, садись, — с важностью произнес генерал, указывая ей на кресло. — У меня будет для тебя довольно важное поручение.

— Да, ваше превосходительство.

— Дело в том, что я буду вынужден отлучиться на некоторое время. Меня срочно вызывают в крепость Райек. На время моего отсутствия командование штабом примешь на себя ты.

— Слушаюсь, ваше превосходительство. Могу ли я спросить?

— Да, разумеется.

— Сколько времени вы будете отсутствовать?

— Хм, не могу сказать точно... — пожилой генерал задумался. — Быть может, две недели или около того. Месяц — это крайний срок. Не переживай, Кира, — я уверен, что ты справишься. Ты ведь прекрасно ведешь мои дела, не так ли?

— Да... ваше превосходительство, — несколько неуверенно ответила Кира, — разумеется.

— Вот и славно, — Варкассий по-отечески улыбнулся своей подчиненной. — Я выезжаю

через два дня. Приказ о передаче полномочий будет издан, и я оповещу всех.

— Да, ваше превосходительство. Я вас не подведу.

— Не сомневаюсь в тебе! Ну, ступай.

Кира покидала генеральский кабинет с тяжелым сердцем. Сев за свое место и сделав глубокий вдох, она попыталась привести свои мысли в порядок.

«Так. Генерал Варкассий покидает город Геакрон. Ну, и чьих ушей достойна эта информация? Кофага? Дзара? Обоих сразу? Не торопись. Рассуждай хладнокровно... Кофаг, конечно же, Кофаг узнает об этом первый. Он опасный, с ним лучше не шутить. Итак, осталось два дня».

Агент Кофага, как это часто бывало, поджидал ее неподалеку от дома. Кира, немного волнуясь, пересказала ему без утайки свой сегодняшний разговор с генералом.

— Вскоре вам сообщат дальнейшие инструкции, — отрывисто произнес закутанный в плащ человек, после чего скрылся.

Подойдя к двери своего дома, Кира увидела уже привычную записку: Тиам Дзар опять приглашал ее к себе во дворец.

Геакронский правитель успел понять, что Кире чужды пиры и увеселения, поэтому, когда карета забирала ее на площади и отвозила во дворец, девушка отправлялась прямиком в покои Дзара — стража знала ее и не чинила препятствий.

В этот раз Дзар взял ее особенно страстно.

Кира пришла к выводу, что быть любовницей главы государства не так уж плохо. Однако, как бы ни скромна она была, Кира все же полагала, что достойна большего.

Вместе с доко Дзаром (хотя наедине она звала его Тиам) Кире казалось, что для нее не существует угроз в этом мире. Властный, всемогущий правитель защитит ее от любых невзгод - разве может быть иначе? В эти радостные минуты, когда их расслабленные тела отдыхали после совокупления, Кира думала:

«Быть может, плюнуть на все и рассказать про Кофага и его угрозы? Ведь доко Дзар и никто иной — самый могущественный человек в стране. Одно его слово — и Темный Палач отправится на эшафот...

Дурочка! У тебя ничего нет против Кофага. Ты будешь выглядеть клеветницей в глазах всех... и тогда тебе придется несладко».

«Я намного опаснее, чем Дзар», — эти слова не шли у Киры из головы.

— Тиам, — промолвила она, нежась на огромной мягкой кровати.

— Да, милая? — полусонно произнес геакронский правитель.

— Тиам, мне бы... хотелось знать, что я значу для тебя? И какое... хм... продолжение будут иметь наши отношения?

— Эх, милая, — Дзар мягко улыбнулся и поцеловал ее в щеку, — понимаю тебя, понимаю... Не хочешь, взлетев так высоко, вдруг оказаться на обочине. На свадьбу пока точно не рассчитывай. Придется подождать...

— Почему? — спросила Кира, дивясь собственной дерзости.

— У меня на носу война с Сиппуром, — слегка раздраженно ответил Дзар. — Как народ воспримет мою женитьбу накануне всеобщей беды? «Кощунство», — вот что скажут люди.

— Так все же... войне быть? — вздохнула Кира.

— Эти южные псы хотят силой навязать карифянам свою религию. А Геакрон — это первое, что стоит у них на пути на север.

— Быть может нам... объединиться с карифянами?

— Объединиться с теми, кто держал под своей пятой наших предков? — воскликнул Дзар. — С теми, кто зовет меня диктатором и узурпатором? Ты это предлагаешь?

— Прости, я...

— Кира! — Дзар тяжело вздохнул, но по лицу его было видно, что он уже смягчился. — Не стоит нам с тобой обсуждать политику. Особенно здесь... А, кстати, что там твой Варкассий? Ничего подозрительного за ним не замечала?

— Нет, доко Дз... Тиам. — Наблюдай за ним! Он точно замыслил неладное. Я не верю, что шпионы из Сиппура просто так посещали его. Это немыслимо! Такой позор посреди моей столицы... Ты должна втереться к старику в доверие, поняла? Надави на самые его больные точки, прояви изворотливость – ты же женщина! Если почувствуешь момент – можешь даже притвориться, что разделяешь его предательские замыслы... И тогда-то он твой. Возможно, я скоро распланирую вместе с Кофагом операцию по его поимке; но до тех пор, пока я не дам тебе знак – никакой самодеятельности, ты поняла? — Да, Тиам, я поняла, — чуть слышно прошептала Кира, целуя Дзара в губы. — Я исполню все самым лучшим образом... Обещаю.