Денис Петриков - Выбор, которого не было.

О намёке демона следовало сообщить союзникам, однако Кас строжайше запретил упоминать о его связи с Юрой, в том числе ради их же безопасности. Кассиопея никогда не скрывал, что заняться подготовкой бывшего геймера его фактически заставили и что он лишь временный их союзник. Более того, демон убил немыслимое количество заблудших и узнай пострадавшие об упомянутой связи, возможны проблемы самого разного калибра. Но и врать гопник не хотел: не то чтобы Коля был совестлив, просто по его опыту - ложь на дальней перспективе частенько оборачивалась проблемами.

«Ладно, будем считать это тактическим искажением информации», - подумал он и зарядил вральник.

- Женя из каких-то своих источников раскопал, что, когда ситуация с фракциями чуть устаканится, вполне возможны обязательные командные задания, за невыполнение которых предвидится лютая попаболь. И расходники из списка при выполнении этих заданий очень не помешают.

- Вполне возможно, - кивнул Стивен, - вот только сейчас наша цель не монстры фракций.

- Да, но один из тоннелей шахтовых коммуникаций выходит как раз на границе Серой фракции и «Долины потерянных», возможно найдём чем поживиться.

Поначалу объединённые силы попаданцев не задумывали столь усложнять процесс вылазки. Планировалось взять несколько укреплённых экипажей и составом из трёх команд выдвинуться к границе «Долины потерянных» - места обитания подходящей по уровню нежити. Однако монстры фракций действовали всё более уверенно и вариант наземного движения уже не выглядел достаточно безопасным. Соблюсти традицию Юриной находчивости удалось случайно: как-то за вечерним разговором в таверне, Женя обмолвился, что триста лет назад на месте Озоторга находился небольшой рудо перерабатывающий городок, на что Коля лениво поинтересовался откуда этот городок получал руду. Философ вопрос проработал и выяснил, что относительно недалеко от города находится заброшенный шахтёрский город, который длинными рукавами - тоннелями охватывал глубинные шахты и близлежащие территории. Что поделать, до Вознесения жить на поверхности планеты можно было не всегда: раз в год жители текущего материка на долгие месяцы спускались под землю.

И вот сейчас, Коля держал в руках то, что позволяло превратить задумку в вполне конкретные действия.

- А не ждёт ли нас под землёй много всего «доброго» и «хорошего»? - обратился гопник к Стиву.

- Пока не спустимся, не узнаем, но на поверхности оно ждёт нас точно, - ответил американец.

Коля задумался. Причина, по которой они не оставили идею регулярных вылазок за город при отсутствии Юры, как раз и было отсутствие Юры. С помощью нанятой через гильдию высокоуровневой команды, удалось выяснить, что арбалетчика удерживает в гоблинском плену не только глубокая яма, решётка над головой и двадцать тысяч монстров вокруг, но и условия некого квеста. Что конечно не причина ему не помочь. Вот только как? Самым разумным способом выглядело повышение уровня пленника, что вполне могло открыть новые возможности. Жаль только сидя в яме монстров не поубиваешь. И здесь на помощь пришла местная командная система: ведь когда монстра убивает один член команды, опыт распределялся межу всеми её участниками.

- Короче, - твёрдо заявил Коля, - я типа заблудший и положено, чтобы монстры бегали за мной, а не я за монстрами... Готовьте движок к вагонетке и расталкивайте Бобра, а я с Женей займусь доступом в тоннели. И кстати, вам стоит узнать почему наш «Некромант» не встанет с постели в ближайшие пару суток.

Довольный тем, что американцы преисполнились глубоким вниманием, гопник принялся пересказывать янки свои ночные приключения.

Подходя к сыскному управлению, Коля размышлял о том, как-бы разрешить дела за ближайшую неделю или хотя-бы это разрешение форсировать. У него на руках имелось имя местного «криминального авторитета» и, если оно настоящее, выяснить местонахождение требуемого человека особых проблем не составит. Однако уже на подходе к управлению выяснилось, что реальность штука хитрая, непредсказуемая и не лишённая определённой доли юмора.

Напротив массивных, оббитых узорной ковкой дверей управления, толпились люди и экипажи. Намётанный глаз гопника моментально определил, что среди собравшихся необычно много городских стражников вперемешку с личностями однозначно сомнительными, некоторых из которых он даже узнал. Периодически стража выводила из здания людей и сажала их в укреплённые тюремные экипажи и что особо поразило наблюдателя, никакого расстройства на лицах арестованных не наблюдалось.

Пройдя через толпу, гопник вошёл в двери и попал в приёмный холл управления, основная часть которого была отрезана от входа длинной стойкой, за которой сидели регистраторы принимающие запросы горожан.

Несмотря на ранний час здесь было людно. Очень людно. Скорее даже трандец как людно.

Задержавшись у стойки, Коля начал прислушиваться к разговору, что происходил между грубоватого вида мужчиной и седовласым хранителем порядка, дорабатывающим на спокойном месте годы перед пенсией.

- Каюсь, воровал, бесы попутали, - причитал гражданин. - Месяц назад обчистил с подельниками особняк владельца посудной мастерской. Взяли деньги и фамильное оружие.

Мужчина порылся под плащом и положил на стойку прекрасно выполненный морской кортик и мешочек с какими-то побрякушками. После продолжил:

- Вот. И вы не подумайте, я его не купил! Если надо товарищи подтвердят, ну, с которыми я на дело ходил. Кринг, Гретер подойдите сюда.

От входа, через очередь, к стойке начали протискиваться две детины, не сказать, что сильно бандитского вида, но и на работников обсерватории тянули слабо. Собравшиеся при виде желающих сдаться закону вне очереди недовольно загудели.

- Подумаешь, цеховика обчистили! - раздался из толпы возмущённый возглас. - Я, между прочим, последний год промышлял разбоем - нападал на заблудших с целью отъёма ценного снаряжения. А это ещё и религиозное преступление!

«Эко их всех с утра пораньше на совесть пробило... Может сегодня излучение какое с неба особое?!» - подумал Коля и оглядел очередь из желающих покаяться, после чего переглянулся с пожилым регистратором.

«Мир сошёл с ума!..» - прочитал гопник немой возглас в глазах старика.

Решив не ломать голову над происходящим, попаданец покинул стойку и направился в кабинет Иридия.

Скромный кабинет начальника и так не отличался вместительностью, а сейчас в нём было откровенно тесно. Сам хозяин кабинета занимал свой небольшой рабочий стол, с другой его стороны - на стуле, сидел бледный, чуть полноватый мужчина в наручниках. На лице арестованного читалась надменность и чувство излишнего самоуважения, которые сейчас были основательно сбиты мертвецкой бледностью и отпечатком пережитого страха. Так же в кабинете присутствовали двое стражников, старший следователь и секретарь заполняющий протокол допроса.