Шеннон Мессенджер - Пепел Атлантиды [litres]

– Я не видел смысла рассказывать, – вместо нее ответил мистер Форкл. – Но я все объяснил перед приходом сюда, потому что ожидал такую реакцию.

– И я все еще не уверена, что поняла, – добавила Марелла. – Значит… вы умерли, но не умерли, но все равно умерли, но при этом живы?

Мистер Форкл поморщился и будто бы сжался.

– Да, в принципе, это неплохо описывает мою ситуацию. Все очень сложно.

– Как и всегда, – тихо согласилась Эдалин.

– Но почему вы учите ее пирокинетике? – удивился Грейди. – Не понимаю, как огонь связан с телепатией. Или брат-близнец был не единственным вашим секретом?

– У меня много секретов, мистер Руэн. Но пирокинетики среди них нет. Что неплохо, поскольку я не смог бы сдерживать ее так же хорошо, как получается у мисс Редек. И все же вы поразитесь, как много общего в наших способностях. Обе требуют воздвигать барьеры, чтобы сдерживать силу. И обе могут проявляться как сознательно, так и бессознательно. Не идеально, но есть от чего отталкиваться – и я надеюсь, что когда-нибудь она сможет поработать либо с гастером, либо с гидрокинетиком, поскольку элементальные способности схожи между собой.

– Если вы хотите помощи гидрокинетика, – заметил Тэм, – то почему взяли с меня обещание не говорить сестре?

– Не говорить без разрешения мисс Редек.

– Можешь сказать Лин, – отозвалась Марелла. – Дексу я сама как-нибудь расскажу. Но, пожалуйста, больше никому ни слова. Не хочу оказаться в контрольном списке Совета. Они начнут за мной наблюдать, и я не смогу практиковаться…

– Очень похоже на слова Бранта, – перебил Грейди. – Думаю, ты знаешь, чем все закончилось?

Марелла побледнела.

– Да, Форкл рассказал. Но я поэтому и тренируюсь. Если отказываться от способности, станет только хуже.

– И ты уверена, что справишься с ней в Сумраке? – спросила Гризель. – Страх и адреналин – штука серьезная, а ты уже успела потерять контроль, пока мы разговаривали.

– Только на секунду, – возразила Марелла.

– Этого достаточно, – огрызнулся Сандор. – Хватит одной искры.

– Форкл меня подготовил. – Она достала из-под рубашки небольшой мешочек и ослабила завязки, демонстрируя зеленоватый порошок. – Концентрированный тушитель.

– Одной щепотки хватит надолго, – заверил всех мистер Форкл. – Его сделал Кеслер Диззни, а мы знаем, какой он гениальный алхимик.

– Мне все равно кажется, что посылать ее в Сумрак – это как бросать спичку в стог сена, – предостерег Грейди.

– Хорошо, что решение принимать не вам, – мистер Форкл посмотрел на Софи. – Выбор за тобой.

Софи глянула на Тэма с Бианой.

– Что вы думаете?

Биана закусила губу.

– Если я возьму тебя за руку, ты меня не обожжешь? – спросила она Мареллу. – Потому что без контакта я не смогу сделать тебя невидимой.

– А можешь взять меня за запястье? – спросила та. – Они редко загораются.

– Пойдет, – кивнула Биана.

– И у нее нормальный уровень теневой дымки, – добавил Тэм.

Марелла недовольно поглядела на его тени.

– Эй, не помню, когда разрешала себя читать.

– Ты слышала, что для меня это главное условие, – заметил он.

– Ладно, но не зазнавайся, а то всю челку тебе сожгу.

– Ох, чудесно, – проворчал Сандор. – Они еще не ушли, а она уже угрожает.

Марелла пожала плечами.

– Теперь он знает, что ко мне лучше не лезть.

По улыбке Тэма было видно, что он принял вызов.

– Значит, решено? – уточнил мистер Форкл. – Потому что уже довольно поздно.

– Последний вопрос, – сказала Софи и дождалась, пока Марелла на нее посмотрит. – Ты уверена, что хочешь влезать во все это? Понимаю, ты злишься, что мы тебя бросили – но ты сама говорила, что опасность не для тебя. А будет опаснее некуда. Особенно учитывая, что, если ты используешь способность при «Незримых», за тобой может прийти Финтан.

Марелла тяжело сглотнула.

– Форкл предупреждал, когда предложил прийти. Сначала я решила, что нет, ни за что. Но потом представила, каково бы мне было, если бы поймали моих родителей. И поняла, что ты бы, наверное, пошла на все, чтобы помочь.

– Конечно, – заверила Софи.

Марелла кивнула.

– Так что… заодно посмотрим, действительно ли «почти умирать» так ужасно, как вы говорите, или вы просто трусишки. Да и вообще, какой смысл уметь швыряться огненными шарами, если нельзя запускать их в жутких мутантов?

– Просто на всякий случай, – вмешался мистер Форкл, – появление мисс Редек не меняет изначального плана: вы используете пепел и пройдете мимо химер, а также постараетесь избегать «Незримых» и сосредоточитесь на основной цели.

– И не смей разжигать пламя, пока не окажетесь в непосредственной и неотвратимой опасности, – потребовал Сандор от Мареллы. – Поняла?

В ее «Да, как скажете» никто особо не поверил – и Софи видела, что еще немного, и Сандор, Грейди, Фитц и Гризель вновь начнут спорить, кому лучше пойти.

Но не зря же говорят, что клин клином вышибают?

Окунув руку в липкий холодный пепел, она оставила на руке Мареллы беловато-серую полосу.

– Пора собираться. Нас ждет Сумрак!

– Вот скажите, откуда у вас окровавленные куски плаща Кифа? Или это для вас обычное дело? – прошептала Марелла, пока их маленький измазанный пеплом отряд стоял и ежился перед массивной серебряной дверью, которую до этого Софи видела только в воспоминании Кифа.

Завывал хлесткий ветер, и серо-белые хлопья покалывали кожу так, будто на них вылили по ведру ледяной воды. Софи едва различала собственный силуэт на фоне темного снега. Выделялись только слабый синий свет шпильки, которую она заткнула в волосы после прыжка, и испачканная кровью ткань в ее руках.

От запаха железа мутило, но Софи вдохнула полную грудь морозного воздуха и напомнила себе, что Киф в безопасности – а вот про нее так не скажешь.

– Лично я думаю, что Киф переборщил с шутками про Фитцфи, и Софи наконец сбросила его со скалы, – сказал Тэм, не повышая голоса.

– Хороший вариант, – согласилась Марелла. – Кстати, давно Фитцфи вместе?

Софи поперхнулась воздухом.

– Мы не вместе.

– Серьезно? – спросила Марелла. – Тогда чего вы обнимались?

– Да просто… – Софи сама не знала, что сказать.

Если честно, она сама удивилась, когда Фитц обнял ее на прощание – особенно учитывая, что она была вся в пепле, и он явно испачкался.

Биану он тоже обнял, конечно.

Но… быстрее.

И он ничего не шептал Биане на ухо – хотя на самом деле он просто попросил Софи быть осторожнее, а Биана оказывалась в здравпункте значительно реже нее, и в этом, видимо, и было дело.

Но все равно, стоило только вспомнить…

Марелла тихо захихикала.

– Ах, даже под пеплом видно, как ты краснеешь.

– Вот и нет! – прошипела Софи.