Ярослав Заболотников - Древняя кровь

– А-а-а, – протянул сидевший на стоявшем рядом стуле Дальер. – Продрала глаза? Наконец. А то я уж думал тебя водой окатить.

– Какого чёрта здесь происходит? Где Бальтазар? – требовательный взгляд Пустоты отразился улыбкой на губах разбойника.

– Ты ему больше не нужна. Он приказал убить тебя, что я и сделаю, когда вдоволь навеселюсь, – Дальер гадко усмехнулся. – Помнишь, как ты расквасила мне нос? Думала, тебе это не аукнется?

– Катись в пекло, урод, – пленница плюнула ему в лицо.

– Какая ты стала дерзкая, – бандит вытер щёку рукавом, – когда получила своё. Где же была твоя напористость раньше? Хотя… Так будет даже интереснее, – он встал со стула, поставив правую ногу на кровать.

– Любишь поинтереснее? – лукаво промурлыкала девушка. – Тогда развяжи меня. Я обещаю – скучно не будет.

– Не-е-т. В этот раз всё будет по-моему, – в руках Дальера блеснул нож. – Хочешь я опишу последние секунды твоей никчёмной жизни? Сперва ты почувствуешь внутри себя моё разливающееся семя. Затем я надрежу тебе глотку и буду смотреть, как ты захлёбываешься кровью, – головорез забрался в кровать и улёгся рядом с Пустотой. – А может, меня и на второй раз хватит, – он провёл острием по груди девушки, оставив на коже белый след. – Но лезвие с твоей шеей я познакомлю уже после первого. Готова развлекаться?

– Ты знаешь, куда я засуну тебе этот кинжал, если освобожусь? – пленница покрутила руками, пытаясь вывернуть запястья из хитроумных тугих петель, но узлы были завязаны на совесть.

– Мне нравится твоя беспомощность, – Дальер расстегнул ремень и, приспустив штаны, придвинулся к девушке. – Чувствуешь?

– Что за сучок упирается мне в бедро? – насмешливо промолвила Пустота. – Может, осчастливишь меня рукоятью ножа? Она и то побольше будет…

За издёвкой моментально последовала тяжёлая пощёчина. Пленница лишь усмехнулась и впилась в него едким взглядом:

– Продолжай. Я люблю пожёстче. Можешь и дружка своего позвать. Надеюсь, хоть его член будет отличен от пальца…

– Я смотрю тебе весело, – начиная злиться, произнёс Дальер. – Я знаю, как стереть эту улыбку с твоего лица… И размер как раз подходящий, – он привстал и крикнул в сторону двери: – Торвальд! Ей будет мало одного меня! Приходи! И захвати с собой мою любимую дубинку! – разбойник перевел взор на пленницу, и его рот расплылся в мерзкой ухмылке. – Посмотрим, как ты будешь радоваться, когда услышишь треск своей плоти.

– Всё лучше, чем твой стручок, что даже в девственнице потеряется…

Пустота получила ещё одну звонкую оплеуху.

– Мне жаль тебя, – узница с сочувствием взглянула на разбойника. – Столько комплексов сразу.

– Себя пожалей, – зло бросил Дальер.

– Зачем? Меня скоро не станет, а тебе с этим худым отростком ещё жить, – серо-голубые глаза девушки ехидно прищурились.

Бандит грубо схватил её за подбородок и, приблизив покрасневшее от гнева лицо, обдал противным рыбным дыханием:

– Ты будешь смотреть, как я вырезаю тебе глаза…

– Да что ты, – неожиданно извернувшись, Пустота ударила головореза лбом и залилась смехом.

Выронив кинжал, разбойник вскочил с кровати, держась руками за разбитый нос, щедро орошавший пол багровыми каплями.

– Сучка! – Дальер занёс над пленницей окровавленный кулак, но, видя её дерзкую ухмылку, нехотя опустил руку. – Я смотрю тебе нравится… Ну, подожди… Скоро ты завоешь от боли… Торвальд, чёрт бы тебя подрал, где ты лазишь?! – головорез натянул штаны и пошатываясь вышел из комнаты.

Оставшись одна, девушка попыталась завладеть забытым на кровати ножом, двигая его телом в сторону связанных рук. В какой-то момент ей почудилась непонятная возня снаружи дома, но сколько она не прислушивалась, больше ничего не услышала. Пустота вновь вернулась к манипуляциям с ножом. Плоская деревянная рукоять прилипала к вспотевшей спине, усложняя и без того не простую задачу. Когда клинок достиг уровня плеча, на лицо пленницы упала тень. За время пребывания в заточении она изучила шаги каждого из разбойников. И неслышной поступью мог похвастаться лишь один человек – прибывший с севера охотник за головами Грок. Удивившись его внезапному появлению, Пустота покосилась в сторону. Её испытующий взгляд упёрся в чёрную облегающую броню, пересечённую по диагонали перевязью с десятком поблёскивавших дротиков. Это был явно не Грок. Бесшумность и специфическая одежда говорила о принадлежности незнакомца к ассасинам. Девушка подняла глаза выше. Серевшая из-под капюшона маска в виде оскалившегося черепа указывала на конкретную, хорошо знакомую ей организацию – «Апофеоз».

– Кажется, ты опоздал. Бальтазара здесь нет, – проговорила пленница, смотря в тёмные глазницы маски.

– Эрминия, – вдруг задумчиво произнёс незнакомец.

Сердце Пустоты ёкнуло, словно на неё неожиданно вылили ведро ледяной воды. За семь месяцев пребывания в плену у «Бездушных» она уже стала забывать своё настоящее имя, почти привыкнув к невзрачному прозвищу, полученному от Бальтазара.

– Если ты знаешь, кто я, то и знаешь, что делать. Я с треском провалилась, – девушка перевела взгляд на свисавший с потолка обрывок пыльной паутины.

– Ты права. «Апофеоз» не прощает ошибок, – в руках ассасина возник тонкий кинжал. - Потерпевшие неудачу убийцы обречены на смерть.

Эрминия устало закрыла глаза. В душе она уже приняла неизбежное, но одурманенный разум хватался даже за призрачную надежду на спасение. Затёкшие руки напряглись в попытке вырвать спинку кровати вместе с импровизированными оковами. С каждым мгновеньем джутовые петли всё больнее впивались в запястья. Крепкое дерево протестующе заскрипело, категорически отказываясь поддаваться. В пропитанном безысходностью воздухе просвистело лезвие. К удивлению пленницы, вместо губительного удара с её побелевших рук сползли перерезанные верёвки. Не понимая странного поступка воина, она открыла глаза. Незнакомец снял маску, явив девушке смуглое лицо с горбатым носом и рассекавшим левую бровь шрамом. Она уже встречала его раньше, совсем при других обстоятельствах.

– Зонк… Они послали тебя…

– Я всегда уважал тебя, Эрминия, – безэмоционально сказал наёмный убийца. – Учитывая твои былые заслуги перед «Апофеозом», ты имеешь право попытать удачу. Поэтому я дарую тебе свободу. Но тем не менее я сообщу Гильдии, что ты жива, и за тобой начнётся охота. Если я встречу тебя снова, то убью. Твоя смерть – лишь вопрос времени.

– Как и любого из нас, Зонк… Будь осторожен. Бальтазар – опасный соперник.

Ассасин ответил едва заметным кивком и, скрыв лицо под ощерившимся черепом, бесшумно покинул комнату. Не теряя ни секунды, Эрминия взяла в руки нож, что в два точных взмаха перерезал оставшиеся верёвки. Босые ноги ступили на украшенный вереницей алых точек пол. Обнаружив свои кожаные сапоги и платье в углу, девушка осторожно миновала коридор и вышла на крыльцо, где с рассечённым горлом лежало тело Дальера. Судя по размазанной вокруг красной луже, разбойник ещё какое-то время не терял надежды подняться, попутно пачкая кровью потрескавшиеся от времени деревянные перила. Хладнокровно переступив покойника, Эрминия спустилась по ступеням и вышла во двор. У обложенного срубом колодца, раскинув руки, валялся мёртвый Торвальд. Торчавший из его шеи дротик и изборождённые красными прожилками выпученные глаза указывали на скорую смерть от быстродействующего яда.