Андрей Лукин - Две половинки демона

Внутри у Степана всё пело. Сам! Он победил сам! Одолел пятерых вооружённых противников без помощи гузгая! Да, он не сражался по правилам, но разве по правилам нападать на одного впятером? Впрочем, ещё, кажется, ничего не кончилось.

Шурхесс, сообразив, что дело плохо и что пленник вот-вот сбежит, гневно взрыкнул, подхватил с земли устрашающего вида дрын и двинулся на Степана.

А вот теперь мне крышка, понял тот, этого носорогуса упавшие штаны не остановят.

Ярмил Неусвистайло вырвал бревно из рук орфинга и отбросил в сторону. Шурхесс не уступал троллю в ширине плеч, а ростом был даже чуток повыше. Но рядом с сердитым пасечником стояли с мечами наголо закованные в кольчугу и весело скалящиеся Перечуй с Догайдой, а в усадьбе уже по-хозяйски распоряжались хмурые вурдалаки из замковой стражи. Злобный орфинг поиграл неохватными буграми мышц, тяжко вздохнул и… сдулся. Воевать с представителями местной власти, тем более с такими внушительными, ему никто не приказывал.

Пока тролли обнимали и ощупывали Степана на предмет переломов и вывихов, вурдалаки, согнав всех причастных и непричастных в кучу, проводили среди них энергичное дознание. Похищение отрока, опекаемого самим отцом-заклинателем, грозило виновным не только серьёзными разборками, но и выплатой внушительной компенсации. Это понимали все, особенно примчавшийся вслед за вурдалаками первый крон-мейстер К'Санн. На Степана он не взглянул ни разу, выслушал с невозмутимым лицом что-то втолковывающего ему Грызняка, ухватил за плечо опозоренного внука и увёл его в дом, переодеваться.

Спасение подоспело вовремя. Потому что ещё чуть-чуть — и покатилась бы демонская тушка, получив увечья, несовместимые с полноценной жизнью. Глядя в налитые кровью глаза приближающегося Шурхесса и испуганно пятясь, Степан отчётливо вспомнил битву на Бучиловом хуторе. Похоже, ехидная судьба вознамерилась вернуть ему не только пощёчину и удар в живот. Тогда Неусвистайло охаживал оглоблей немороков, сейчас орфинг почти таким же убойным дрыном собирался приласкать демона. Закон равновесия в действии. Сначала бьёшь ты, потом бьют тебя. И почему-то, когда бьют тебя, получается намного больнее.

Но тут, чуть ли не в последнюю секунду, ворота распахнулись от мощного удара, во двор ринулись вурдалаки, кто-то повелительно закричал, кто-то бросился убегать, а перед опешившим Шурхессом непреодолимым заслоном встали три суровых тролля… В общем, всё кончилось хорошо. Чудо всё-таки свершилось. Пусть ни разу не магическое, зато весьма своевременное.

— Ты как? — теребили его Перечуй с Догайдой. — Руки-ноги целы? Голова не кружится?

— Да всё нормально, — Стёпка счастливо улыбался. — Ничего не кружится, ничего не болит.

— А это что? — насупившийся дядько Неусвистайло указал на разбитую губу и поцарапанное лицо. Вьющиеся над его рыжей шевелюрой пчёлы, сердито загудели и нацелились на стоящего в стороне хмурого Шурхесса. — Кто тебя бил?

— Мы тут подрались немного, — решил не углубляться в подробности Стёпка. — Но я уже разобрался. Вон они стоят, без штанов… А Ванесий где? И Смаклы с драконом почему нет?

Догайда отмахнулся:

— Дракон-то?.. Да кто его знает, улетел кудай-то с гоблинами. Дружок твой рвался с нами тебя спасать, но мы его не взяли. У него и своих делов хватает.

— Какие у него могут быть дела? — удивился Стёпка. Разве может быть что-то более срочное, чем спасение друга из вражеского плена?

— Серьёзные дела, — пояснил Догайда. — Ночью замятня великая случилась у элль-фингов. Не то с орклами чего не поделили, не то меж собой грызню устроили. Ну и нашим там чуток досталося. До смерти никого не поубивали, но калечных много. Кому руки поломали, кому ноги, кому и вовсе кровь пустили. Вот Ванесий твой с лекарями почитай с самого утра и трудится, аки дядькины пчёлки. Свистит и свистит, ажно умаялся. Почитай, всех излечил, вскоре, поди, закончит.

Вот это да! Получается, что не только у Стёпки было полное утро приключений. Ваньке тоже повезло. Но его хоть не били.

— Так он и элль-фингов, что ли, лечит?

— Элль-финги тоже люди, — прогудел с укоризной Перечуй.

— Да я не к тому… Чего они передрались-то?

— Ванесий тебе всё поведает. А ты сейчас поди-ка к Грызняку. Вишь, зовёт тебя.

Стёпка двинулся было к вурдалаку, но с полдороги вернулся и обхватил обеими руками широкую ладонь пасечника:

— Спасибо, дядька Неусвистайло! Вам всем спасибо! Выручили меня.

— Иди-иди, — подтолкнул его тролль. — Посля благодарить будешь… Избавитель. Самого то и дело избавлять приходится.

Грызняк усадил Степана рядом с собой, по-дружески взъерошил и без того непричёсанные волосы:

— Не живётся тебе поспокойну, Стеслав?

— Не живётся, — покаялся Стёпка.

— Виноватить кого будешь ли?

— Это как?

— С кого нам виру требовать за то, что тебя умыкнули и на цепь посадили? — вурдалак мотнул головой в сторону бревна. — С кого спрашивать?

— Да все они хороши. Все тут были. Самый главный у них крон-магистр Д'Варг, — принялся перечислять Стёпка. — Крючконосый такой.

— Глава посольства, доверенное лицо Великого Оркмейстера, — подтвердил вурдалак. Знать в лицо и по именам всех гостей замка было его прямой обязанностью.

— Мидграф Г'Лонн ещё, и оркимаг О'Глусс. Но выследил меня и сюда привёз первый крон-мейстер К'Санн.

— Это который? Как его найти?

— Старик седой, с вами только что разговаривал.

— Ага-а, — сообразил Грызняк. — Одежку на его внучонке, получается, ты раздербанил? Мутузили друг-друга?

— Было дело… Вон этот К'Санн, из дома как раз вышел, — Стёпка помахал рукой, привлекая внимание оркимага:

— Господин крон-тостер! С вами тут поговорить хотят!

— Я к вашим услу-угам, — ровно произнёс подошедший оркимаг, обращаясь к вурдалаку. Степана он по-прежнему демонстративно игнорировал. Ну-ну, как в плен брать и допрашивать — так это мы с удовольствием, а как ответ за свои поганые дела держать — так мы тебя знать не знаем и в упор не видим.

— Это он приказал посадить меня на цепь, — радостно наябедничал Стёпка. — Хвастался ещё, что очень хорошо всё запридумал.

Крон-мейстер раздражённо дёрнул щекой:

— Я ошибся, я отве-ечу.

— А его слуга меня в мешок засунул и шею мне чуть не сломал, — не унимался Стёпка, решив хотя бы словесно отомстить оркимагу. — Наверное, тоже ошибся.

Вокруг крон-мейстера загустел воздух и закружились едва заметные злобные искорки. Впрочем, они тут же и угасли. Не то было время и место, чтобы использовать магию.

А Стёпка с удовольствием продолжал:

— Он меня в Оркланд грозился увезти. В мешке.