Сергей Барк - Серый [СИ]

Мне показалось, что снаружи стало шумно, словно мелкие потоки воды низвергались водопадами, распуская гулкий шёпот. Капсула завиляла, потеряв напористый темп. Кажется, меня вынесло в главный коллектор. Я пытался представить, где именно нахожусь. Складной нож, припрятанный в одном из карманов, уже оказался в руке. Нащупал углубление, за которым выступала вмятина, приставил к нему лезвие и замер.

Ну давай же…

Часы пикнули повторно. Я тут же ударил раскрытой ладонью в основание ножа. Острие вошло аккурат в щель, крышку отбросило в сторону. Нижнюю часть капсулы качнуло, точно скорлупу ореха, край зачерпнул слишком много воды, ещё миг и меня перевернуло.

Успев набрать воздуха, я не сопротивлялся и не метался, как ненормальный, накрыв руками голову и давая телу погрузиться глубже. Отсчитав пару секунд, рванул вверх, загребая руками. Когда я оказался на поверхности, пластик уже унесло в сторону. Я моментально уловил направление течения и тут же толкнулся всеми четырьмя конечностями против.

В тусклом свете мечущихся неподалёку фонарей ухватил чёрный край бетона, поднимавшийся на локоть над водой. Стоило невероятных усилий побороть воду, прежде чем я сумел ухватиться за борт. Дыхание сбилось, меня трясло, я жадно заглатывал воздух, не позволяя телу отделяться от ровной поверхности перехода. Ноги то и дело сносило в сторону, но я слишком выбился из сил, чтобы суметь взобраться наверх.

— Эй, Цорм, смотри, что тут у нас, — раздался голос неподалёку.

Я скривился, когда в лицо посветили фонарём.

— Чего ж ты не сдох-то, а? — воскликнул подошедший альфа, явно не ожидал снова меня увидеть.

Цорм и пара его подельников приблизились ко мне вплотную. Один из них чуть наступил на мою руку, причиняя боль.

— Что делать будем? Бросим? Или шею сначала свернём?

— Так бросать нельзя. Попадёт в руки тиратов, и неизвестно чем для нас это обернётся.

— Тогда…

— Дитер! Ди-итер!

Продрогший, я заголосил скрипучим голосом. Я хотел, чтобы меня было слышно, но из горла вышел раздражающий писк огромной крысы.

Я снова прокричал имя альфы, не зная, как далеко тот находится. Но вот три пары ног, маячившие прямо перед моим носом расступились, впуская в полукруг четвёртую. Вывернув шею, я едва разглядел тёмную фигуру в комбинезоне. Чёрные высокие ботинки остановились напротив.

Чужой голос так и не прозвучал, и я не стал медлить.

— Это я спас тебя! Это я придумал весь план! Всё до последней мелочи! И это я, а не они, вытащил тебя оттуда! — Яростный крик разрывал мою грудь, на деле же крыса продолжала издавать придушенное шипение в попытке спасти жалкую шкуру. — Они обещали, что если я тебя вытащу, то попаду в банду!

Я замолк, снова пытаясь подобрать тело ближе к борту. От холода я едва контролировал конечности. Уже не просто трясло, тело било дрожью, зуб не попадал на зуб. От натуги ныло тело. Плечи отнимались, пальцы, впивавшиеся в холодный бетон, окостенели. Еще немного, и меня бы унесло течением.

Я не слышал голос Дитера, но Цорм словно ответил на вопрос:

— Было дело.

Больше никто ничего не сказал. Пара высоких ботинок развернулась, шаркнув, и пропала из виду. Меня ухватили за шкирку и вытащили из воды. Я упал как подкошенный, от слабости, валясь на ледяной пол. Когда же нашёл силы подняться, группа выдвигалась.

— Не отставай, — бросил мне Цорм, — пусть ты ещё жив, но нянчиться с тобой никто не станет.

Пятерка — четверо альф, включая Дитера, и бета — забросили мешки и автоматы на плечи. Я пристроился позади и поспешил за остальными.

Мы шли вдоль канализационного лабиринта Грейштадта не сбавляя темпа. Во главе колонны держался Цорм, выводивший нас отсюда. Слева и справа от него, с оружием наперевес, двигались Крент и Брем. Такие же крупные, но моложе Цорма лет на десять-пятнадцать. Бета тянул основные мешки нужной снаряги и мой комп.

Я инстинктивно подавил желание добраться до своего имущества. Воспользоваться им я всё равно сейчас не мог, да и тащить не очень-то жаждал, надеясь, что у меня хватит сил доволочь хотя бы себя самого.

Передо мной шёл Дитер. Я присмотрелся, но так и не нашёл следов анабиозной подавленности. Выглядел он так, словно не было этих двадцати лет обездвиженного существования стейка в морозилке.

Мы прошли около пяти километров тёмных вонючих склизких кишок, когда до меня донесся первый порыв холодного воздуха. Сначала я решил, что показалось, но спустя ещё минуту ощутил отчётливый запах гниющих листьев, забивавших стоки канализационных труб. Тоннель стал сужаться, слой слякоти под ногами стал толще. Липкая жижа чавкала под рифлёными подошвами, пока мы не остановились у решётки. Мелкие ребра закрывали выход в полтора метра. Цорм встал левее и со всей дури пнул решётку ногой, та вылетела, обнаружив обод неполного обреза. Кто-то заранее поработал над препятствием, чтобы сейчас у нас не возникло никаких проблем.

Вынырнув в узком грязном проулке, мы огляделись. Цорм свистнул, и на сигнал ответили. Альфа кивнул Дитеру и направился на юг — туда, где тянулась не менее дремучая улочка, пустовавшая в ранний час.

Кривые серо-бурые нагромождения облаков едва выдавали солнце, наглухо скрытое от бесконечных бетонных стен города.

У обочины нас ждал грузовик. Облезлая зелёная краска шла ржавчиной, надпись «Чистка кондиционеров» почти стёрлась, но обновлять её никто не думал. Цорм постучал по кузову условленным сигналом.

Пока открывались задние двери и альфы забирались внутрь, я окинул улицу взглядом. Ничего не изменилось с тех пор, как я побывал здесь однажды. С одной стороны заброшенный корпус фабрики. Не осталось даже разбитых стёкол, только дыры, заколоченные досками, да арматурины, чтобы не дать бездомным забраться внутрь. С другой — двухэтажная постройка, походившая на барак. Чем она могла служить в прошлом, я понятия не имел. Сейчас, скорее всего, всё это было угодьями наркоманов, преступников и нищих, которые не смогли отыскать места получше.

В кузове было мало места. Я сел с краю, вплотную с Бремом, и всю дорогу не поднимал глаз — напротив сидел Дитер. Грузовик еле тащился, и это было понятно — вес для развалюхи был ощутимый, да и спешить нам не стоило. Это бы только привлекло внимание.

Снаружи доносился шум проезжавших мимо авто — город просыпался, приступая к привычной рутине. Ничто не казалось необычным.

— Похоже, они ещё не сообразили, как я свалил, — произнёс Дитер, нарушив молчание.

— Ты о тишине? — усмехнулся Цорм. — Всё давно по-другому, Дит, дружище. Тираты не те, что раньше. Больше они не включают сигналы и не гоняют, как ненормальные. Они теперь что-то вроде аллигаторов. Больше, чем их, в болоте никого не осталось. Уверен, улицы кишат дозорами.