Сергей Куц - Вор и убийца

— Сколько?

— Совсем недорого, господин. — Помощник надравшегося конюха расплылся в улыбке, показал неровные зубы и двинулся дальше.

До конюшни почти дошли. Я буравил взглядом спину паренька, прикидывая, как его прикончить побыстрей. Чтобы меньше шумел. Но если его хватятся? Что, если его будут искать? Вокруг бродит куча народа. Вдруг кто-то вспомнит, что он зашел в конюшню с незнакомцем в шляпе и плаще?

— Послушай, Сид. — Я оглянулся. Рядом никого. — В дорнокских тавернах мест, доступных для моего кошелька, уже нет, а скоро ночь.

— Сколько же у вас в мошне? — осклабился рыжеволосый пройдоха. Он моментально смекнул, к чему я клоню.

— Один серебряный найдется. — Я, конечно, лгал. За один серебряный можно нанять сразу половину номеров в любой дорнокской таверне, и Сид мог бы легко меня раскусить. Но верх над разумом взяла старая добрая людская жадность.

— Годится. — Глаза паренька довольно заблестели, он снова растянул губы в улыбке. — Давайте за мной!

Дурачок. Капитан приказал совершенно иное, но алчность спасла парню жизнь.

Подмастерье нырнул в конюшню. Я последовал за ним. Сид стоял у начала прохода, разделявшего сруб на две части. Справа и слева размещались лошадиные стойла. Почти все они были заняты. Вон и моя кобыла.

Сид озирался, сейчас он походил на хорька.

— Никого, — произнес подмастерье. — Деньги вперед!

Я достал заготовленный серебреник. Подмастерье облизнул пересохшие губы.

— Вдобавок получишь пять медяков поутру, если приготовишь мою лошадь к рассвету. — Я не спешил отдавать монету, уговариваясь о новом раскладе. — И два сейчас. Хочу хорошенько набить живот. Уговор?

— Уговор, уговор, — закивал рыжий Сид.

Получив серебро, он приставил к отверстию в потолке лестницу.

— Сено там свежее, — сказал подмастерье, когда я поднимался наверх. — Снедь мигом принесу.

Сид не соврал, он быстро вернулся с корзинкой, накрытой белой тряпицей. Получив пару обещанных монет, довольный подмастерье убрался, а я остался наедине с ужином. Кувшин сносного вина, сыр, хлеб и кусок отварного мяса. Как я же я оголодал!

Втянув расшатанную лестницу на чердак, набросился на ужин.

Внизу похрапывали лошади. В сухом сене под крышей было тепло. Я удобно устроился, оперся плечом о деревянную балку. В целом неплохо. Конечно, есть риск, что подмастерье заложит меня, но что тогда со мной сделают? Просто вытолкнут за крепостные стены? Гораздо хуже, если обнаружат мертвого Сида, а потом найдут чужака. Да и пять медяков за лошадь поутру, надеюсь, заставят подмастерье придержать язык на замке.

Покончив с ужином, завернулся в плащ и стал ждать. Ночь уже скоро.

Лестница скрипела. Черт! Если растревожу лошадей, животные поднимут шум, который разбудит спящее поместье. Поэтому… тсс! Я спускался, укрытый черным плащом и мглой. Под перчатками чуть покалывало кончики пальцев. Скоро пройдет, такое изредка бывает, когда тянусь к магии. Ночное зрение и бесшумный шаг помогут выскользнуть из конюшни, не нарушив ночной тишины.

Что есть магия? Для меня это по сию пору загадка. Нет, конечно, я бы многое рассказал из прочитанного в бытность студиозусом: и то, что изложено в догмате о разрешенной ворожбе Пятого собора Тимы, и кое-что из полузапретных трудов. Но как магия наполняет меня? Не знаю. Я хочу видеть сквозь сгустившуюся черноту, и через несколько ударов сердца по жилам бежит волна тепла, с которой приходит ночное зрение. Примерно так же и с другими магическими талантами, дарованными Харузом.

Старик говаривал: «Ты вор, Николас, просто довольствуйся подарком судьбы». Ночное зрение, острый слух, бесшумный шаг, слияние с тьмой и способность к проникновению в устройства замков сделали из сопливого мальчишки лучшего среди ночных крыс. Да, я тот, кто я есть, и когда вор выходит на дело, философствования или нежданные воспоминания только во вред. Я погнал непрошеные думы прочь.

Подмастерье Сид конечно же запер конюшню. Сквозь щель меж воротных створок виднелась перекладина засова. Выставив наружу утяжеленной клинок шпаги, попытался поднять или переместить брус в сторону, но сдвинул перекладину только на палец вверх. Что-то держало ее на месте, скорее всего, навесной замок. Я посмотрел на темные очертания перекладины и закрыл глаза. Мысленный взор продолжил бег по деревяшке, посеревшей под дождями, и скоро уперся в железную скобу, прибитую к брусу парой ржавых гвоздей. Через нее и такую же изогнутую металлическую полосу на внешней стене сруба Сид продел дужку старого, побуревшего от времени амбарного замка. Ничего нового — перекладина и навесной замок. Однако я бы не вскрыл его без магии, находясь внутри конюшни.

Мысленный взор не только рисовал предо мной внешний вид замка, он проникал в само устройство. Я видел механизм, как если бы разобранный замок лежал прямо передо мной. Вот пружина, а здесь фиксатор дужки. Представил, как провернулись детали механизма, и с негромким стуком замок упал наземь. Магия открыла замок, однако сама она справлялась лишь с примитивными запорами. Например, с таким, каким Сид запер конюшню.

С более сложным механизмом, тем паче если к нему приложил руку гном, подобный фокус не прокатит. Но я все равно мог узреть, как устроен запорный механизм, а вору ничего другого не требуется. Иногда Дар Харуза натыкался на защитную магию. Тут уж как везло, я мог ничего не увидеть, но еще не встретилось замка, перед коим я спасовал. Может быть, воровская магия просто приносит удачу, только мне о том неведомо.

Проклятый пепел! Крадясь от сруба к срубу, уличил себя в том, что снова пустился в измышления. К дьяволу!

Небо, затянутое тучами, сделало ночь безлунной, а почти полное отсутствие даже легкого ветра — тихой. Отчего-то я не слышал ни одной собаки, которые так любят побрехать по ночам. Я прижимался к стене очередного дома. Излишняя предосторожность, на улице ведь ни души, но ночная крыса не вправе рисковать.

Поместье спало. Лишь из пары бревенчатых строений доносились голоса, там играли в кости и пьянствовали. И вон еще — по внешней стене прошли двое наемников с фонарями в руках. Скорее для показухи, потому как их маршрут лежал только между ближайших друг к другу башен. Возможно даже, что и не ради караула они выперлись на стену, кто их знает.

Беспечность стражников Укила поражала. Они и их хозяин не боялись ни людей, ни Запустения, а до него рукой подать. Я пожал плечами и двинулся дальше. Сделал шаг и замер… Кровь и песок!

Она здесь! Тень рядом! На мне чужой взор! Таращась во тьму, я медленно поворачивался, пытаясь услышать или увидеть хоть что-нибудь, что указало бы на присутствие тени. Но тщетно.