Сергей Иванов - Замок Луны

Викинги, атаковав сходу форт гремлинов, явно не рассчитывали его захватить так легко, просто проверяя цель на прочность. Цель оказалась вполне прочной, вот только слегка «надкусанной». Случайно или нет, но именно с этой стороны на форт нападали и крысолюды, разрядив собою большую часть мин, прикрывавших подходы к стенам. Скорее всего, не случайно, так как старые воронки и свежевскопанную землю гремлины не заровняли. Сейчас к ней добавились новые следы взрывов, и можно было уверенно сказать, что больше мин с этой стороны поселения просто нет. При этом нельзя сказать, чтобы потери викингов оказались серьезными. Зато выгода была достаточно серьезна – если раньше хаотично разбросанные мины мешали двигаться строем и нести различные защитные приспособления, своими взрывами просто разбивая строй и опрокидывая осадную технику, то сейчас викинги деловито и спокойно мастерили из дерева таран, три больших осадных щита, предназначенных для защиты от огнестрела гремлинов, и штук шесть лестниц. Похоже, на свой иммунитет к дистанционным атакам они рассчитывали в меньшей степени. А может, не желали получать даже такие повреждения до вступления в рукопашный бой. Все-таки, железные големы достаточно серьезные противники, а именно они будут ждать викингов в воротах. Я же, получив всю необходимую информацию, отозвала в сторону Чесслайдрилл, чтобы еще раз обсудить ситуацию, и внести коррективы в свой план. Викинги явно не торопились со штурмом города, ожидая сумерек и ночи, а может даже и завтрашнего дня. Помимо осадной техники, они соорудили вполне нормально обустроенный лагерь – кучу шалашей и четырех больших шатра, один из которых был наряднее остальных. Непонятно только, зачем? Или они хотели ночевать здесь, или не рассчитывали взять форт и второй атакой. А может быть, страховались на случай неудачи? Не знаю. Главное, что лагерь викингов существовал. Это было нам одновременно и на руку и нет. Лично мне – не совсем, так как я еще не получила сегодня ни одного уровня, да и молебен явно пропускался. От одного пропуска Луна не обидится, но и Веру мне не восстановить.

-- Я тоже не понимаю, зачем они тут так широко разложились, - прокомментировала наблюдения Чесслайдрилл. – Может, хотят выспаться худо-бедно с комфортом, и атаковать ближе к утру? Не понимаю.

-- Они делают деревянные щиты, такие, обычно, защищают от стрел и дроби. Но зачем, если они явно защищены от дистанционных атак какой-то магией? – уточнила я.

-- Возле стен их будут ждать пороховые бомбы. Это не дистанционная атака, и потери могут оказаться великоваты. Вот зачем им щиты, - пояснила Чесслайдрилл шепотом. – Прорвутся поближе, выбьют ворота, справятся с големами – и все, город взят.

-- Ясно, это нам даже на руку. Еще я никак не пойму, что такое они мастерят за своим центральным шатром? С нашего места видно было плохо, и они еще не закончили.

-- Что-то метательное, примитивное. Мне тоже было плохо видно, что именно, но назначение определяется без сомнений.

-- А зачем им такое? Неужели хотят разрушить стену?

-- Не думаю. Они в нее и попадут-то с трудом. А вот в городе разрушений натворят. Хотят отвлечь обороняющихся от стен. Может быть, что-то еще задумали, но нам это не существенно. Судя по тому, что они собирают ее сильно не торопясь, эта штука вторична. А еще, это хорошая цель для твоей бомбы.

-- Осталось только дождаться атаки викингов на город. Уже темнеет, пора бы им строиться.

Чесслайдрилл кивнула, собираясь что-то добавить, но была прервана появившейся Зардой, неофициально курировавшей разведку вокруг форта. Впрочем, уже не курировавшей – если она появилась, то, значит, и скауты уже вернулись. Все как я и спланировала.

-- Наблюдатели вокруг форта готовят длинные слеги. Похоже, викинги хотят под шумок атаки забросить десяток бойцов в город через слабоохраняемые участки стен.

-- Ясно, - я отвлеклась, передавая информацию Баэльквейту в городе. Веру я на эту бытовую магию старалась тратить как можно реже и меньше, сохраняя ее на бой, но иногда приходилось. Впрочем, сейчас это было сделано зря – эльф ответил мне, что уже заметил эти приготовления, и принял меры. В его настроении прослеживалось немалое удовольствие пополам с раздражением. С одной стороны, он руководил обороной, занимаясь тем, чему учился, и что не смог реализовать в своем родном поселении. И противники у него были из кровников. С другой… Гремлины в подчиненных это… Это.. Хмм… Слов нет! Ржавокрюк умудрился своих братьев по крови неслабо так вымуштровать (чем еще сильнее возбудил во мне любопытство по поводу своих скиллов а заодно и стыд, что не полюбопытствовала на этот счет раньше), но полностью выбить неорганизованную придурь из гремлинов никаким богам и демиургам не под силу. Сам лидер гремлинов сдал Баэльквейту бразды управления в условиях военного положения немедленно, заняв скромную позицию помощника – военными умениями он не блистал. Сейчас из города-форта регулярно доносились какие-то лязги, вопли, шипение, негромкие взрывы, а иногда начинали подниматься клубы разноцветного дыма – чего раньше не наблюдалось от слова «совсем». Похоже, действие скиллов Ржавокрюка теперь на жителей Рудного распространялось в куда меньшей степени, и те стали более привычными здешнему миру гремлинами. В результате искреннее желание лично помочь викингам сровнять Рудный с грунтом вместе с его маловменяемым населением у Баэльквейта проскакивало каждый раз, как мы с ним обменивались скупыми фразами.

Но пора было начинать действовать и нам. Конечно, оставался маленький шанс, что викинги отложат штурм, разыскивая ту нору, через которую пролезли к ним в тыл автоматоны, но я сомневалась в этом. Не тот случай. Штурм с их точки зрения должен был быть один, и тогда уже будет совершенно не важно, есть у них кто-то в тылу или нет.

Тыл своего лагеря викинги охраняли, но слегка небрежно, рассчитывая, что столярная мастерская, которую устроили себе на краю леса, сама по себе является защитой от нападения – незаметно не подкрасться, а нападать на большое количество работников с топорами… Ну-ну. Да и кого бояться-то? Разве что, крысолюдов, но это даже не смешно. Про оборотней викинги, похоже, не знали, но даже и знай они – не те это люди, чтобы бояться подобной напасти. Но сейчас все что нужно уже было сделано, и унесено в направлении форта, а народ, в основном, отправился туда же. Осталась всего пара бондов-работников, еще недавно собиравших щиты, а сейчас, вооруженная топорами и щитами, изображала из себя патруль, прохаживаясь вдоль леса. Больше людей поблизости видно не было, хотя из лагеря этот, с позволения сказать, «патруль» отлично просматривался. На этом и строился расчет – викинги явно не ожидали никакого серьезного подвоха с этой стороны. Ключевое слово – «серьезного». Нападение оставшихся в шахтах гремлинов за таковой не принимался.