Сергей Иванов - Замок Луны

Первой в дело вступила Искра. Дракона уверенно изобразила из себя некоего затаившегося в кустах зверя, начав покачивать его и негромко шуршать. Впрочем, у нее было там занятие и поинтереснее – тушка недавно пойманного зайца, которую ей позволялось скушать в свое удовольствие. Когда это шебуршание в кустах заметили патрульные, они довольно грамотно разделились, и один двинулся проверить, что же там такое. Карликовый дракончик – это серьезная ценность. Мысль, что он уже может быть чей-то первой придет в голову не всякому и не сразу. Зато тот факт, что за такую добычу можно получить немалый куш у простых бондов возникнет в голове немедленно. Так и вышло. Викинг, обнаруживший довольно чавкающую мясом Искру, попытался аккуратно ее поймать. На что Искра, весьма разумная особа, ответила злым шипением и огнеметанием – еще чего, ловить он тут собрался такой грубиян! Отвлекает от важного дела – полдника. Разумеется, Искра всем своим видом показывала, что бросать недоеденного зайца она не собирается – как и подобает дикому и неразумному хищному существу. А вот в ее мыслях, которые я в этот момент слушала, сквозило нескрываемое удовольствие – дурачить викинга ей очень нравилось, да и заяц был недурен на вкус. Далее викинги поступили вполне ожидаемо и логично. Не видя опасности, один начал отвлекать Искру на себя – и зашел в лес – а второй попытался подкрасться к драконе сзади.

И разумеется, оба скрылись из виду своего лагеря.

Когда мечник и бестии оттаскивали тела подальше в лес, я почесала драконе надбровья.

«Актриска ты моя крылатая!»

«Ага, я такая», - довольно сощурившись, ответила Искра. – «Давай я еще кого-нибудь так же одурачу. А заяц был вкусный, я его потом доем.»

«Ой, смотри, поправишься, будешь потом диетами себя изводить», - подтрунила я.

«После шести – ни-ни!» - захихикала дракона. – «Порций, конечно.»

«Не советую смеяться,» - строго заметила я на эту ее усмешку. Тому, кто смеется над правилом «не есть после шести часов вечера» рекомендую просто немного пособирать статистику, вставая на весы по утрам – желание ехидничать сразу пропадет. – «Располнеешь, и летать не сможешь.»

«Я маленькая, мне расти надо,» - парировала дракона, и немного обиженно продолжила. - «Еще какие-то дела будут, или мне опять на дереве сову изображать?»

-- Этот бой не твой, - ответила я вслух. Желание шутить сразу пропало, за Искрой не заржавеет вмешаться в действо просто из любопытства. И хотя она до сего момента вела себя достаточно осторожно, но эпизод с атакой шамана гоблинов меня немного напряг. – Это не гоблины, они намного опаснее. Я беспокоюсь за тебя.

«А я за тебя беспокоюсь, мамочка,» - Искра тоже посерьезнела. – «Ты-то там будешь точно.»

-- Со мною ничего страшного не случится, ты зря так волнуешься. Я старше и опытнее.

«Тогда и ты зря волнуешься,» - тоном девочки-подростка идущей вечером в гости к мальчику заявила Искра. Подрастает, однако. Я подбросила драконочку в воздух.

-- Не подведи меня, пожалуйста, - сказала я вслед упорхнувшей на дерево Искре, и сосредоточилась на продолжавшемся боестолкновении.

Автоматоны выметнулись из леса аккуратной лавой, отвлекая от той троицы, что волокла бомбу – эти бежали немного в стороне и стартовали позже остальных. И это нападение заметили не просто не сразу из-за отсутствия патрульных – его вообще не заметили, пока в лагере не произошел первый взрыв. Изначально, я немного сомневалась, стоит ли тратить эти ходячие бомбочки на отвлекающий маневр, но потом решила, что в настоящем бою они нам, скорее, помешают. Дело в том, что за время перехода от шахты сюда Чернильщик и еще один гремлин умудрились потерять в лесу две машинки (пришлось разыскивать – успешно), три раза заблудиться, отойдя буквально за два дерева от остальной группы, пару раз чуть было не выдали наше местоположение, и в довершении всего один раз чуть было не подорвали бомбу. А уж сами автоматоны… К краю леса мы их тащили на руках, а то они бы всех викингов переполошили. Заодно с оборотнями и крыслолюдами – до их логовищ не так уж и далеко.

Гремлины, они такие гремлины!

В общем, наша атака пройдет без них – целее будем. Правда, это нападение они провели на загляденье – бардак в лагере вышел знатный, а то, что у викингов появились неожиданные потери, было видно даже с наших скрытых лежек. Бомба даже умудрились добраться до места, где собиралось метательное орудие. Взорвалась она знатно, даже нам по ушам ударило, а уж взрывная волна прошлась по всему лагерю, развалив раму недостроенного метателя и разметав еще что-то деревянное – похоже, лестницы. Взрывной волной развалило какие-то шалаши, и повалило кучу врагов. У многих пошла носом кровь, что было хорошо видно. В общем – эта диверсия удалась. Отвлекающий маневр тоже прошел приемлемо. Пусть викинги быстро сообразили, что подпускать к себе близко автоматонов нельзя, и старательно отгоняли их всевозможным метательным оружием, а вот на многоножек, тащивших сверток куда-то в сторону, обратили внимание только тогда, когда те уже подобрались слишком близко. Сами же автоматоны старательно делали вид, что пытаются снести центральный шатер и добраться до викинга-вождя: прыгали, бегали и уворачивались от ударов оружия противника, и взрывались далеко не сразу.

Минут через пятнадцать все было закончено. Два или три автоматона так и не взорвались, будучи сломанными. Еще две машинки – как договаривались – убежали обратно в лес. Впрочем, позже они тоже взорвались, когда викинги, организовав преследование, догнали их – всего-то шагах в тридцати от лагеря. Маскировочная окраска сделала свое дело, и машинки, убежав в лес, просто спрятались, а дождавшись преследователей, взорвались, уничтожив еще одного воителя и ранив другого. Викинги немного порыскали по лесу, но не обнаружив ни следа гремлинов, вернулись к своему лагерю. От которого остальные машинки с бомбочками оставили ошметки.

Собственно, эта провокация, вроде как, и не имела особого успеха. Погибло три бонда и один невезучий воитель был убит уже в лесу. Раненых мелкими камушками тоже хватало, особенно сильно пострадали жертвы взрыва бомбы. Нет, их не накрыло каменной дробью – ее там не было. Просто оглушило мощным взрывом, вызвав разные кровотечения, которые несколько минут исправно снимали хитпоинты жертв. Зато из заготовленной осадной техники оказались поврежденными осадные щиты и лестницы и был разрушен почти доделанный метатель. Только таран не пострадал – да и вообще, что ему сделается? Я специально запретила гремлинам соваться к нему, вдруг викинги решат отложить атаку на форт, не имея никаких шансов сломать или открыть ворота. Главное было в другом – от лагеря уцелел лишь один шатер вождя. Его-то охраняли лучше всего, поняв, куда прорываются ходячие бомбы. Но автоматоны на самом деле специально старались развалить сооружения, лишь делая вид, что стараются добраться до вождя. И бомба тоже лишь тащилась по направлению к тарану, зато взорвалась так, что он и не пострадал, зато оглушив сразу два десятка врагов. То, что при этом зацепило еще и свежесобранную осадную технику викингов было лишь приятным дополнением.