Андрей Красников - Убить дракона

Времени на выполнение задумки у меня имелось в избытке. Оставалось лишь не сдохнуть по дороге к морю.

– Главное, ни на кого не нарваться…

Словно в ответ на мой шепот, издалека донесся насмешливый волчий вой. Я тут же перестал бубнить себе под нос, пригнулся к земле и утроил бдительность. Днем, в условиях хорошей освещенности, лесные собаки не представляли для меня никакой угрозы. А вот ночью…

Возникло искушение добраться до тракта и продолжить путь уже по нему, но мне все же удалось справиться с нехорошим соблазном. Вряд ли «крылышки» раскинули сторожевую сеть сразу по всей округе, но перекрыть основную ведущую к побережью дорогу они были попросту обязаны.

– Ладно, немного осталось…

В течение ближайшего получаса мне пришлось выдержать сражение с лисицей, отправить к праотцам двух волков и какое-то время просидеть в кустах, ожидая, пока оказавшееся на пути стадо кабанов провалит ко всем чертям.

Спустя еще несколько минут рядом послышалось характерное сопение, заставившее меня гордой птицей метнуться на ближайшее дерево.

Барсук с треском выбрался из зарослей, несколько раз фыркнул у меня под ногами, а затем удалился восвояси.

Где-то над головой начала цокать белка. Снова раздался вой, неожиданно сменившийся злобным хохотом.

Я осторожно вытер вспотевшие ладони. О том, что в местных лесах по ночам просыпалась всякая нечисть, мне сказали еще на пастбище. Но одно дело – владеть этой информацией, а совсем другое – торчать среди кромешной тьмы, слушая мерзкий потусторонний смех.

– Гребаный реализм…

Хохот прозвучал еще несколько раз, но потом окончательно затих. Немного выждав и убедившись, что рядом действительно нет ни привидений, ни барсуков, я снова вернулся на грешную землю.

Дорога до рыбацкой деревни оказалась весьма тяжелой. Фантому приходилось петлять, скрываться от гулявших поблизости мобов, сидеть на деревьях, а то и вовсе притворяться ветошью, слушая, как веселится неугомонный призрак.

К счастью, в конце концов поселок все же оказался передо мной. Я выбрался из леса, ползком преодолел несколько десятков метров и устроился между крупными валунами, рассматривая темный берег.

Единственной возможностью хоть как-то уравнять наши с кланом шансы была масштабная диверсия – без своих лодок «крылышкам» пришлось бы гораздо тяжелее, чем мне, а общая фора, полученная таким образом, могла составить несколько дней.

Срок, вполне достаточный для того, чтобы собрать нужное количество звезд даже в одиночку.

– Ну, с богом…

Выкупленные кланом посудины располагались чуть в стороне от деревни и охранялись двумя гулявшими взад-вперед игроками. Рядом царило уже привычное оживление – люди ныряли, занимались прокачкой резистов и просто купались в ласковых волнах, не обращая особого внимания на слонявшихся поблизости часовых.

Решив не выделяться из толпы, я встал во весь рост, вышел на открытое пространство, а затем направился к берегу, стараясь держаться чуть в стороне от охранников.

Судя по всему, те плевать хотели как на соседей, так и на полученное задание. Мне удалось дойти до воды, а затем переместиться чуть ли не вплотную к своей цели, но никто из «крылышек» даже не посмотрел в мою сторону.

– Вам же хуже, лошары.

Открыв инвентарь и передвинув заслонявшие обзор ячейки немного в сторону, я окинул взглядом место действия, достал первый пузырек…

Увесистая емкость сорвалась с ладони, описала изящную дугу и с хрустом впечаталась в днище ближайшей лодки. По доскам растеклась лужица едва заметной в темноте жидкости.

– Э…

Черное пятно внезапно засветилось ярко-оранжевым светом и вспыхнуло. Во все стороны раскатилась волна жара, к небесам улетел сноп ярких искр, ближайший охранник испуганно выругался…

Горящая посудина буквально сразу же осела, развалившись на отдельные деревяшки. Я вспомнил, что впереди еще дохренища работы, выхватил следующую склянку и швырнул ее в находившуюся чуть дальше лодку. После чего бросился вперед.

Флаконы с запретной магией разбивались один за другим. Вокруг метались перепуганные тени. За спиной что-то полыхало и трещало. Слышались разгневанные крики сфейлившихся часовых.

– Лови его!

– Стреляй! Мочи!

– Гад…

Несмотря на эти грозные вопли, никто меня не подстрелил и не догнал. Я использовал предпоследнюю порцию огненного зелья, убедился, что все вражеские корыта уничтожены, а затем метнулся к воде.

Под ногой возмущенно крякнул затаившийся в прибрежной луже игрок. Мелькнула пущенная чьими-то корявыми клешнями стрела.

– Стреляй! Стреляй, твою мать!

– Фантом, падла…

Вокруг сомкнулись теплые морские волны. Я тут же нырнул и поплыл прочь, краем глаза наблюдая за трепещущими на берегу отблесками пламени.

Путь назад был отрезан. Вопреки моим тайным надеждам, враги смогли рассмотреть ник организатора диверсии, а это говорило лишь об одном – спокойная жизнь в Эриниуме для Фантома закончилась.

– Все или ничего… буль…

Игнорируя царивший возле деревни переполох, я описал широкую дугу, снова вылез на берег и нашел себе новый камень для погружений. Затем вернулся в воду, но отправиться в плавание не успел – на поясе требовательно задрожала бляшка.

Эллер.

[Фантом, привет.

Шеф просил передать, что тебе песец. Я не знаю, откуда он возьмет песца, но он был настроен серьезно. Это, наверное, какая-то ваша русская традиция, да?]

Прочитав сообщение американца, я весело фыркнул и отключил дневник. А затем, хлопнув себя по лбу, вернул полупрозрачные странички обратно.

Судьба предоставила мне отличный шанс дезинформировать противника. Упускать такую возможность было нельзя.

[Привет, Эллер.

Передай своему шефу, что беспредел ни к чему хорошему не приводит. Меня два раза убили, помешав делать то, что нравится – и в результате вы лишились своих лодок. Будете гоняться за мной дальше – огребете больше.

Еще передай, что он – тупой имбецил. Потому что ваш клан уже всем нормальным игрокам встал поперек горла и сегодня-завтра загорится уже чей-то недостроенный замок.

Скромнее надо быть, короче говоря. Иначе лютый баттхерт неизбежен.]

Ответ пришел буквально через несколько секунд:

[Веселый ты парень, Фантом. Все передам, не беспокойся.]

Закончив переписку, я представил себе горящую адским огнем пятую точку основателя «крылышек», довольно усмехнулся, но затем выбросил из головы приятные мысли и отправился в путь.

Спрятавшиеся во мраке острова незаметно приближались. Все отчетливее слышался гул прибоя, все чаще доносились вопли носящихся над головой чаек, все сильнее завывал ветер…