Андрей Красников - Убить дракона

Долго. С другой стороны, окончательный приз мог с лихвой окупить все мучения.

– Черт его знает…

Решив поискать информацию о новой коллекции на форуме, я успокоился, закрыл глаза и минут двадцать просто лежал, слушая плеск волн.

Затем где-то неподалеку раздался надоевший мне до зубовного скрежета вопль:

– Кя!

Пришлось убираться с острова и возобновлять прерванную тренировку.

В темное время суток рассмотреть что-либо на дне моря не представлялось возможным, так что я даже на пытался доставать из рюкзака свой груз. Просто нырял, плавал, думал обо всем подряд и ждал того момента, когда очередная акула решит полакомиться беспечным дайвером.

Обошлось. На рассвете следующего дня Фантом был по-прежнему жив, бодр и полон сил, а навык взял очередную высоту, добравшись до тридцатого уровня.

Полторы минуты под водой. Много это или мало? Для поиска звезд и ракушек – вполне достаточно.

Следующие несколько часов продолжалась рутина – нудная и однообразная, но все же приносящая свои плоды. Когда солнце полностью выбралось из-за горизонта, мне удалось найти очередную звезду. А затем, минут сорок спустя, новую тридакну.

Оставлять моллюска без внимания было глупо, так что я снова провернул фокус с мечом, получив в результате целых две золотые монеты и крохотную жемчужину.

– Да здравствует слава и богатство… тьфу.

Скука, немного развеянная дневным светом и возможностью рассматривать подводных жителей, незаметно вернулась, а бесконечные погружения снова начали вызывать тошноту. Вода, вода, дно, водоросли…

Ситуацию не исправила даже пятая звезда, перекочевавшая в мой рюкзак.

Я старался разнообразить игровой процесс, ловя крабов, но несколько уверенных побед не принесли ничего ценного, а погоня за одним из членистоногих вывела меня к здоровенной разгневанной мурене, от которой пришлось спасаться бегством. Пробовал уплыть в открытое море, но в паре сотен метров от берега дно резко обрывалось вниз, а персонаж начинал испытывать воздействие какой-то ауры, наносящей не очень сильный, но постоянный урон.

Мне оставалось только рассматривать надоевшие пейзажи, материть разбегающихся по сторонам крабов, да следить за плавающими вдалеке акулами.

Впрочем, ближе к полудню все изменилось. Весьма неожиданным образом.

Сначала из-за островов показались несколько принадлежавших «Крыльям Тьмы» рыбацких лодок. Затем их количество возросло до двух десятков. А спустя четверть часа, когда я в очередной раз вернулся на свежий воздух, одна из посудин оказалась совсем рядом.

Устроившийся на ее носу игрок с ником «Джон Секира» заметил мою голову и тут же махнул рукой, привлекая внимание:

– Эй! Ты что здесь делаешь?

– В смысле?

– В прямом. Чем ты тут занимаешься?

Торчать по шею в воде и общаться с заслонявшим солнце представителем «крылышек» было не очень-то приятно. Жаль только, что моего мнения по этому поводу никто не спрашивал.

– «Подводное плавание» качаю. Жемчуг ищу. А что?

– Давай-ка ты, друг, переберешься обратно, – собеседник, проигнорировав мой вопрос, ткнул пальцем в сторону бухты. – На какое-то время эта зона закрыта для посторонних.

Мотивы забравшегося в море клана были предельно ясны. Но выполнять их приказы я один фиг не собирался.

– Здесь свободная территория. И места всем хватает. Чего докопались, спрашивается?

Джон на мгновение прикрыл глаза и вздохнул:

– Фантом, давай по-хорошему. Это временная мера. Дней через пять возвращайся и лови своих устриц, сколько влезет. Но сейчас нам здесь конкуренты не нужны.

– Это беспредел.

– Называй, как хочешь. Мы договорились?

– Никуда я не уплыву. А беспредел еще никого до добра не доводил.

Вместо ответа игрок поджал губы и вытащил меч. Я же, осознав, что дело запахло жареным, цапнул свой камень.

– Хрен вам… буль.

На дне, словно по заказу, обнаружилась неспешно ползущая по своим делам желтая звездочка. Кинув ее в инвентарь, я отплыл метров на двадцать, а затем начал двигаться к поверхности, стараясь вынырнуть как можно дальше от ближайшей из лодок.

– Вон там! Стреляй!

Над головой свистнула пущенная неумелой рукой стрела. Верный булыжник снова потянул меня вниз.

В море шлепнулся еще один пловец, но я не обратил на него особого внимания – вряд ли кто-то из присутствующих поблизости крабов мог составить Фантому достойную конкуренцию.

– Успеховбль…

Как оказалось, моя самоуверенность была вполне оправданной – преследователь ничего не добился и практически сразу же вернулся к родному корыту. Вот только у оппонентов нашлись и другие методы убеждения – спустя пять или шесть неудачных попыток завалить меня с помощью стрел, «крылышки» резко обозлились, взявшись за дело по-настоящему.

Возвращаясь за очередным глотком воздуха, я оказался неприятно удивлен количеством собравшихся над головой лодок. Еще хуже было то, что все эти посудины не собирались торчать на одном месте и очень проворно смещались к точке моего всплытия.

Попытка схитрить и обмануть врагов ни к чему не привела – днем все мои перемещения с легкостью просматривались. Оставалось положиться на удачу, вынырнуть, сделать судорожный вздох, услышать пение проносящихся рядом стрел, а затем как можно скорее уйти обратно на глубину.

Разумеется, долго это продолжаться не могло – уже в следующий раз мое тело проткнули сразу две стрелы, практически обнулившие хитпонты персонажа.

Шипя от боли и злости, я спустился ко дну, дождался там смерти от удушья и отправился на кладбище.

– Привет, нуб, – донесся до меня благожелательно-ленивый голос Ногебатора. – Как насчет того, чтобы вступить в нормальный клан…

– Нахрен пошел твой клан, – я мячиком подскочил на своей плите и эмоционально провел пальцем по горлу. – Вот где ваши пассивные сосальщики у меня сидят, понял? И ты тоже нахрен пошел, самец курицы!

– Э, э, братан, ты чего? – удивленный моим порывом игрок отступил на шаг и примирительно вскинул вверх открытые ладони. – Ты чего?

– А то ты не знаешь? Про козлов в своем руководстве? Про то, что ваш дерьмоклан пекашерством занимается?

– Но…

– Еще раз тебя увижу – хлебало набью, понял?

– Руки коротки, – Ногебатор оправился от изумления и сложил пальцы в откровенно неприличный жест: – Вертел я тебя на одном месте. Как пропеллер.

Мне оставалось лишь одно – плюнуть ему под ноги, а затем гордо уйти.

– Лох!

– Сам такой…

На душе было погано.

Судя по всему, Трутень оказался прав насчет будущей расстановки сил в наших краях. А то, что этим утром его товарищи не вышли искать звезд, говорило о многом. «Крылышки» явно положили глаз на летающую рептилию и готовы были сделать для ее убийства что угодно.