Андрей Крюков - Дело всей смерти [litres]

Академик перевел дух. Он весь был наэлектризован.

Внук уже вызывал не жалость, а досаду. От умника зависит, закончится операция «Борода Зевса» – главное дело его, академика Неелова, жизни, звездный час человечества, – победой или поражением. От настроя мальчишки на победу, готовности выполнить задачу. «А я вынужден нести перед ним околесицу, наводить тень на плетень. И не сметь сказать ничего прямо!»

Все ведь так просто! Смерть – это та же жизнь. Жизнь на другом континенте. Этот континент, как Евразия, состоит из двух частей: рая и ада. Он, Неелов, как Колумб Америку, открыл новую землю, которую раньше считали территорией фантазии, небылицей, абстракцией идеалистической философии и религии. Он нашел смелость увидеть плоть там, где все довольствовались духом. Его солдаты, его конкистадоры первыми ступили туда. Оставили следы на пыльных тропинках тонкого мира. Доказали, что жизнь после смерти есть, что рай и ад – реальность. А значит, смерти нет! Уход из жизни – не трагедия! Казнь – не самое страшное наказание. А убийство – не самое страшное преступление!

Неелов, в такт мыслям дирижируя руками, вышел из комнаты Никиты, оставив мальчика в недоумении, заплаканным и напуганным. «И я не должен изводить себя упреками из-за внука. Совесть – прочь! Я всего-то отправляю ребенка в интересную туристическую поездку! Пустяк! Немного дальше Лондона. Но как я могу это объяснить мальчишке? Как объясню его отцу?!» Встрепанный старик, не разбирая дороги, шагал по дому, безумно размахивая руками. Он и не заметил, как стал думать вслух.

– Кто меня поймет?! Кто способен осмыслить немыслимое?! Кто может подняться вровень с великим разумом?! – выкрикивал академик.

Его никто не слышал. Надя Неелова возилась с орангутаном в саду, Жгут дрых в подвальной комнатушке, не смея показываться при детях, которые бы сразу узнали в нем своего тюремщика. А медиум Мария Кузнецова не слышала ничего вокруг потому, что вслушивалась в себя. Она только что почувствовала прилив жара к голове и сердцебиение. Человек менее экзотического занятия решил бы, что подскочило давление. Но Мария, крепкая здоровьем, расценила эти симптомы однозначно: дух просился на аудиенцию. Ее сердцем, как кулаком, он колотил в дверь мира сего из мира потустороннего.

Мария сделала два сильных глотательных движения, что означало приглашение душе разведчика к рандеву, и выбежала из своей комнаты на первом этаже в переднюю к поднимающейся широкой парадной лестнице с химерами на перилах.

– Дмитрий Дмитриевич! Зацепин на связи! Вы дома? – крикнула она.

Не дождавшись ответа, стала спускаться по боковой лестнице в подвал.

– Идите скорей, Дмитрий Дмитриевич! Зацепин сейчас явится!..

Ее нагнал голос академика:

– Да тише вы, Маша, наказанье, детей перепугаете!

Едва они уселись в комнате для спиритических свиданий друг против друга у круглого стола, как Мария вошла в транс. Из ее круглого доброго курносого лица проглянул Зацепин – остроскулый, с запавшими щеками, колючими нетерпеливыми глазами, Неелов будто увидел его.

– Ну? – только и сказал Зацепин. – Есть хакер?

– Есть, – ответил Неелов.

– И кто? Внук?

– Внук. Он уже дома.

– Меня интересует, когда он будет у меня!

– Завтра.

– Почему – завтра?! Он мне нужен сегодня, сейчас!

Неелов возмутился:

– Послушайте, Алексей Павлович! Мы ведь говорим о ребенке, моем внуке, а не о котенке. Это котенка недолго утопить. Я должен дать ему проститься с отцом, с сестрой? Дать дома хоть чуть-чуть побыть? Помните, где он был? Я ведь ему дед, у меня есть сердце!..

– В рай сегодня прибывает штатовский хакер. Нас обходят! Присылайте, присылайте мальчишку немедленно! Остальное я беру на себя!

«Остальное беру на себя». Это было легче сказать, чем сделать.

Зацепин, закончив спиритический разговор с Нееловым, почувствовал, что сил почти не осталось. Он, сгорбившись, повесив руки, сидел посреди плоской степи на отбойнике пустого шоссе, стрела которого упиралась на линии горизонта в цепочку невысоких белых гор. Над вершинами горел красивый закат.

Неравная борьба на том свете опустошила Зацепина. Лихорадочную активность сменяла апатия. В раю праведники не нуждались ни в сне, ни в пище, не знали усталости. Но Зацепин еле ноги таскал. Возможно, истощением сил рай напоминал ему, что он спорник. Что он здесь чужой. Он даже постарел и одряхлел после смерти, как это ни парадоксально звучит. Морщины на лице стали глубоки, как ущелья, согнулись плечи, глаза слезились, длинные волосы до последней прядки выбелила седина, и он выглядел древнее бойкого Неелова, которого был на четверть века моложе. Рай словно отторгал его, проникшего в страну блаженных незаконно! Старался изжить, извести, отнимая энергию.

Да, поступки давались Зацепину все труднее. Тем ценнее были победы, одержанные им на пределе возможностей. А как, если не победой, назвать дружбу, которую он свел с американским шпионом? Зацепин сумел войти в доверие, привязать к себе агента чужой разведки. И вот результат – он был в курсе всех дел противника.

Чтобы сойтись с американцем, Зацепин заставил ангела вернуть себя с острова в библиотеку. Зацепин был уверен, что агент ЦРУ не ограничится одной попыткой взломать книгу судеб и еще до прибытия с земли помощника предпримет новую атаку на компьютер.

Карауля американца, Зацепин провел многие часы в унылой белизне библиотеки на сетчатом стульчике, бездумно глядя в черный прямоугольник монитора. И дождался-таки! Шварц явился. Зацепин уступил ему место за столом и с мстительным удовольствием наблюдал за вторым штурмом – таким же безуспешным, как и первый. Американец с возрастающим ожесточением барабанил по клавиатуре, потел, наконец, в сердцах вскочил, опрокинув стул, и в самых крепких выражениях высказал Зацепину, что думает о проклятом железе. Зацепин разделил его негодование, посетовав, что тоже бьется как рыба об лед, но не может открыть книгу и узнать дату Второго пришествия.

– А зачем тебе? – удивился американец.

– Когда будет Второе пришествие, у меня часто спрашивали прихожане моего храма, – сочинил Зацепин.

– А, выходит, ты русский поп? – спросил американец. И протянул могучую руку: – Нил.

Так Зацепин завязал нужное знакомство, которое быстро переросло в приятельство. Общая проблема – упрямый, неподдающийся компьютер – сблизила американца и Зацепина, сделав родственными душами.

Справедливости ради надо сказать, что Нил сам шел на контакт. Деятельный, общительный, он изнывал от одиночества в раю. Он верил в рай изобильный, с застольями и шумными веселыми компаниями. Как праведнику Нилу полагался рай по потребностям. Он бы мог населить его копиями земных друзей и закатить пир, то бишь барбекю, на весь мир. Но инструкции Центра запрещали ему «приглашать гостей» в рай, чтобы не рассекретить операцию, не повредить ей. Поэтому русский поп, товарищ по компьютерному несчастью, оказался для говорливого, компанейского янки спасением. Он, закрыв глаза на инструкции, увел Зацепина в свой рай.