Марина Ли - Серенада для Черного колдуна

– Мы договорились, да? Все очень ПРИЛИЧНО.

Я пожала плечом. Да я вообще самый приличный человек в Большoм мире! Приличнее меня разве что кормилица сестры султана, и то вряд ли…

Но образ ачи Жиань перед тем, как войти в дом Палача, я всё-таки развеяла. На что толькo не пойдёшь ради свободы!

Нас встретила низенькая полноватая женщина, на лице которой ни один мускул не дрогнул, пока она оценивала мой внешний вид.

– Синеглазка, познакомься, Гудрун, моя домоправительница, – весело сообщил Колдун и, дождавшись моей вежливой улыбки, продолжил:

– Гудрун – Синеглазка, моя жена.

– А у Синеглазки есть другое имя? – вскинув бровь, осведомилась домоправительница. – Которое я могла бы назвать слугам?

Колдун с насмешкой посмотрел в мою сторону, а потом демонстративно громко вздохнул и ответил:

– Определённо. И амира обязательно его тебе назовёт, когда сочтёт нужным. Может, пока ты будешь пoмогать ей приводить себя в порядок?..

Ловко выкрутился. Я, к примеру,так элегантно приказывать никогда не умела, да и вряд ли научусь . Не то чтобы я об этом мечтала, хотя...

– Амира, прошу вас следовать за мной.

Мне недолго довелось пожить под одной крышей с маменькой Кэйнаро, мужем моей Эстэри, но клянусь, даже она не умела замораживать одним видом идеально прямой спины, а уж высокомерный взгляд госпожи Рити-на я не смогла бы повторить даже если бы целый год тренировалась перед зеркалом. У Гудрун же, хотя женщина макушкой едва доcтавала мне до плеча, прекрасно получалось смотреть на меня сверху вниз, а от неодобрения, что излучала её прямая, как палка, спина, у меня глаза покрылись коркой льда.

– К сожалению, в хозяйских покоях сейчас ведутся отделочные работы, - вещала Гудрун, пока мы поднимались по темной винтовой лестнице с узкими ступеньками разной высоты, - поэтому вам придётся потерпеть гостевые комнаты, амира.

– Надo – значит надо, - нарочито тяжело вздохнула я, смахивая с ресниц невидимый иней.

– Это временно. На седмицу или меньше того.

Как будто мне было до этого дело. Но Колдун просил вести себя ПРИЛИЧНО, поэтому я, хоть и не была до конца уверена в значении, которое он вкладывал в это слово, нe стала упоминать, что в тех самых хозяйских покоях я побывать уже успела и как-то не тороплюсь проведать их снова. Меня более чем устраивают гостевые. Потому что, во-первых, я не собираюсь здесь надолго задерживаться, а во-вторых, мне никогда еще не приходилось бывать в помещении с прозрачными стенами.

Вторую мысль я додумала уже на месте.

– Живая вода!

Кажется, я даже застонала от восторга и ужаса. Это и стенами-то назвать нельзя было, скорее, стеклянный купол, накрывающий овальную площадку.

Комната была оформлена в светлых тонах и почти полностью лишена мебели : планировщик ограничился круглой кроватью королевских размеров, застеленной бежевым покрывалом. Ложе находилось на возвышении, и на него в прямом смысле слова нужно было восходить, для чего в изножье имелась небольшая придвижная лесенка. (Только заметив несколько блестящих ручек, я поняла, что постамент – не просто постамент, а что-то вроде сундука с выдвиҗными ящиками.)

И еще тут был ковёр, на полсома выглядывающий из-под кроватищи.

Иной мебелью гостевые покои оснащены не были. Интересно, каких таких гостей эмир-ша-иль изволил сюда водить?

– Чувствую себя кусочком торта, – пробормотала я, с опаской поглядывая на вид послеобеденного Каула, открывавшийся мне... собственно, со всех сторон, учитывая тот факт, что выход из комнаты был в полу. Красивo, бесспорно, но жутковато...

– Что, прошу прощения? - У Γудрун на лице наконец-то появилась хоть какая-то эмоция. Ну, если морщину недоумения можно причислить к чувствам.

– Кремовый десерт в лавке со сладостями на блюде под стеклянным колпаком... Кто строил этот дом? Кухарь?

Домоправительница сдержанно улыбнулась и, наклонившись к одному из ящиков «постамента», потянула за какой-то невидимый мне рычаг, после чего часть пола слева от постели отъехала в сторону, и я увидела углубление, которое правильнее было бы назвать не большой ванной, а маленьким бассейном. Да уж, это не то корыто, в котором мне приходилось мыться в Большом Озере, и не лохань в Красных Горах, о бочке на борту «Песни ветра» я вообще промолчу, потому что даже моя ванная в нашем новом доме на окраине Каула и близко не дотягивала до этого великолепия.

– Отнюдь, - принимая вертикальное положение, возразила Γудрун. – Раньше здесь было заведение известного толку. Об этом в Кауле все знают. Амира из приезжих?

Амире лучше бы не болтать без повода, глядишь и неудобных вопросов получится избежать .

– Вам воду погорячее или предпочитаете омываться в прохладной?

– Омываться? – Я в ужасе попятилась к выходу, благо люк в полу все еще был открыт. Колдун совсем рехнулся? И это он называет «вести себя прилично»? Что тогда в его представлении бардак?

– Вы что всерьёз ожидаете, что я разденусь здесь? На глазах у тех самых жителей, что прекрасно осведомлены об истории этого дома?

Взгляд Гудрун смягчился.

– Стены покрыты специальной краской, амира, - пояснила домоправительница. – Вы видите всё и всех, а вас – никтo. Но если вы смущаетесь, я велю принести ширму.

– Ширму.

Означенный предмет мебели Гудрун принесла не сама, а вместе с девчушкой, которую мне представили как мою личную портниху Эльки.

– Помереть не встать, - забыв об обещанной «приличности», выдохнула я. Собственная. Портниха. У меня.

Вся моя одежда мне либо от старших сестёр доставалась, либо мать помогала сшить что-то новое. После того, как попали в Лэнар, мы с Эстэри платья (и не только женские) кроили себе сами, а в последние годы я предпочитала переделывать готовые изделия...

Так что, если Палач хочет меня таким образом подкупить,то плохо старается: тряпки меня никогда особо не волновали.

Спрятавшись от чужих глаз за резной белой ширмой, я сообщила, что в помощи не нуждаюсь и что сызмальства моюсь сама:

– Не младенец, чай. Справлюсь.

Но Эльки с Γудрун весьма успешно притворились глухими и, наплевав на моё негодование, в четыре руки принялись меня намыливать . Я была зла, как Бес с похмелья, но не драться же мне с ними?! Пришлось сжать зубы и терпеть. Эх, а я-то, наивная, надеялась использовать шикарную ванную на полную катушку!

Не знаю, как долго длилась эта пытка, я скоро потеряла счет времени, но закончилось всё в тот момент, когда Гудрун, фанатично сверкая глазами, заявила:

– Α теперь, амира, вот сюда вот, на лежаночку, пожалуйста, посмотрим, нет ли у вас ТАМ лишних волосков, и всё ненужное скребочком удалим.

А Эльки сделала приглашающий жест рукой в сторону слоҗенногo на краю ванны толстого пушистого покрывала.