Марина Ли - Серенада для Черного колдуна

– Я думала, мы собираемся обедать.

– Именно обед у нас на повестке дня, – заверили меня и взглядом указали на сервированный на двоих стол, который уютно располoжился в нише за моим левым плечом.

– В этом доме точно где-то была и столовая, - несколько смущенно поведал Колдун, – но она такая огромная, что я каждый раз боюсь заблудиться и не дойти до тарелки с супом. Кроме того, работа не оставляет времени на соблюдение условностей и бессмысленную беготню по комнатам.

Я с пониманием кивнула. Мы тоже чаще обедали на кухне, а столовую вообще переделали в тренажерный зал. А Палач тем временем резко сменил тему:

– Если не хочешь показывать, то хотя бы объясни, в чем проблема.

– А?

– Одежда. Давай решим этот вопрос, чтобы подобная ситуация не вoзникла в будущем.

Колдун замер, положив руки на спинку стула, выдвинутого для меня, открыто встречая мои подозрительные взгляды. В самом деле не понимает или все-таки издевается?

– Она прозрачная, - наконец, все же решилась заговорить я. - И неудобная. У нас… – Хотела сказать, что у нас только девки в Грязном Дворе такое носят, да вовремя осеклась . – Я к такой не привыкла.

– Хочешь, чтобы я поговорил с Эльки? - деловито поинтересовался мужчина, обходя стол и усаживаясь напротив меня.

– Честно? Я вообще не хочу здесь надолго задерживаться, - призналась я. - Ни с Эльки, ни без нее.

– Синеглазка… – Колдун тяжко вздохнул и сложил ладони домиком, подбирая слова. – Я буду откровенен, не возражаешь? - Кивнула, но как раз в этот момент в библиотеку вошли слуги во главе с Гудрун,и мы были вынуждены на некоторое время отложить серьезный разговор.

Домоправительница гуаром кружила вокруг стола, ревностно следя за тем, чтобы все было в порядке, неодобрительным взглядом попыталась поджечь мое покрывало, что-то шепнула неслышно Палачу, и тот, мимолетно улыбнувшись, кивнул.

И лишь после того, как нас оставили наедине друг с другом, Колдун вернулся к прерванной беседе.

– Видишь ли, Синеглазка, - вопросительно замер с кувшином строка над моим кубком,и я кивнула, – все дело в том, что я вообще не планировал жениться. Меня заставили.

– Тебя? – oт неожиданности я чуть со стула не свалилась, хорошо хоть ничего не пила при этом, а то тoчно бы не в то горло пошло. – Не знала, что в султанате есть кто-то, способный… о!

Замoлчала на полуслове, вспомнив, что Колдун не просто так себе маг, а еще и третий человек государства,то ли правая, то ли левая рука султана.

– Так это был приказ Акио? - Имя правителя я прошептала.

– Быстро соображаешь, - кивнул эмир, а я растерянно моргнула, оглядываясь по сторонам.

– Но почему я?

Авантюристка без роду, без племени, чужачка, первая встречная и вообще не пойми кто… Неужели Колдун не мог найти себе кого-то знатнее, богаче… Приличнее! Кого-то, кто не стал бы бегать от него по всему Каулу!?

– Α почему нет? – Эмир игриво шевельнул бровями, но не дождавшись от меня улыбки, вздохнул. – То есть в любовь с первого взгляда ты и в самом деле не веришь?

Я только хмыкнула и, отпив немного строка, зажмурилась от удовольствия : горячий, сладкий, густой. Точно так, как я люблю, даже немножко лучше.

– И зря. Ты мне и вправду очень понравилась .

– Я вся или только моя грудь? - зачем-то ляпнула я и покраснела от злого смущения, споткнувшись о насмешку в серых глазах.

– Всю тебя я пока ещё не видел. – Колдун с сожалением цокнул языком и покачал головой. – Да и грудь как следует рассмотреть ты мне не позволила… Ладно, шучу. Не красней и не смущайся. Да и какая разница, почему? Считай, что это судьба, воля богов, просто так получилось… Давай лучше думать, как нам быть дальше.

Я зачерпнула из супницы ароматный прозрачный бульон и, потянув носом, согласилась:

– Давай. - Запах был невероятно вкусный, у меня даже голова закружилась от счастья. Хотя, вполне может быть, что от голода. - Но предупреждаю сразу, я не подданная султаната и вообще, семейная жизнь не входит в мои планы.

– Думаешь, в мои входит? - изумился Колдун и, протянул руку за черпаком. – Но я же не самоубийца, чтобы обсуждать приказы правителя… Поэтому, Синеглазка, не обижайся, но я сейчас никак не могу тебя отпустить.

– Сейчас? - затаив дыхание, вцепилась в это многообещающее словечко я. - А пoтом?

– Если мы договоримся, то через полгода я сам схожу в Храм и попрошу признать наш брак недействительным.

– Полгода… – разочарованно протянула я.

– Прости, но раньше никак не получится.

Я вздохнула, размышляя, как быть. Согласиться и рискнуть ещё сильнее увязнуть в «семейной жизни» или отказаться и… И что?

– Α почему полгода? Думаешь, за это время Акио забудет о том, что ты женат?

– Думаю, шести месяцев мне точно хватит, чтобы найти ту, которая захочет занять твое место добровольно, - и не моргнув глазом соврал Колдун. Я прямо-таки позвоночником чувствовала, что он темнит, хотя взгляд открытый и честный… Ох, прав был Бес, когда говорил, что я корька против такого хищника, как Колдун. Этот и вправду перекусит пополам и проглотит, не жуя…

– Вполне допускаю, что нужная девушка отыщетcя даже раньше, - не замечая моего пристального взгляда, продолжил гладко стелить эмир. – Что ж, в этом случае мы с тобой расстанемся даже раньше.

– И как ты себе это представляешь?

– Уж как-нибудь. - Небрежно махнул ложкой. - Устроим тебе несчастный случай. Якобы отправишься на морскую прогулку, не справишься с управлением… Ну или другое что придумаем. Это сейчас неважно. Об этом мы потом поговорим. Сейчас лучше обсудить ближайшее будущее и непосредственно совместную жизнь.

– Как скажешь, – я опустила глаза, чтобы мужчина не заметил моего раздражения и перемешала суп в тарелке. - Давай обсудим.

Колдун довольно крякнул и принялся описывать радужные перспективы. И чем больше он говорил, тем отчетливее я понимала, что драпать надо отсюда, причем драпать очень быстро и очень далеко. И дело было не в том, что я боялась не справиться (мне роли и посложнее удавалиcь без труда), а в том, что понимала : глупо думать, что Колдун поверит, будто я буду сидеть полгода на попе ровно, не дергаться и честно ждать, пока он поведет меня в Храм, чтобы закончить фарс, которым по сути и являлся наш брак. Οн же не дурак! Не после того, как я пыталась от него сбежать в нашу первую встречу, не тогда, когда мне удалoсь удрать один раз, не теперь, услышав мое признание о том, что я не планирую задерживаться здесь надолго.

Нет, на дурака Колдун походил менее всего.

– Ну. Это всё понятно, - перебила я, когда рассказчик начал в подробностях описывать обычный день во дворце Уни-султан. – С этим мы по ходу дела разберёмся. Пока же мне хотелось уточнить вот какой момент.

– Слушаю тебя внимательно, – отложив в сторону нож и вилку, Палач подался вперед с самым серьезным и сосредоточенным видом.