Александр Серый - Лишний персонаж

— Я не замёрзну.

— Ты точно уверена? Ты простудишься и заболеешь.

Наконец она показала хоть каплю эмоций. На бледной мордашке возникло озадаченное выражение. Всего на секунду.

— Я… не заболею, — сообщила она так же бесстрастно.

Со второго этажа раздался грохот и короткий вскрик. Кроули сжал пистолет покрепче. Потом опустил его и выровнялся. Девушка отошла назад, всё ещё направляя на него клинок.

— Ты не боишься, что у твоего приятеля будут проблемы? — произнёс Кроули.

— Он не мой приятель.

— А кто же он тебе?

— Он…

Девушка замешкалась. И вдруг, в заметно невольной реакции, отвела глаза в сторону, слегка опустив меч.

— Он отдаёт мне приказы.

— Так значит, он твой хозяин, — ровно произнёс Кроули.

— Нет. — В тихом голосе появилась суровая нотка. — Он не мой хозяин.

— А кто тогда?

Девушка вновь взяла меч покрепче.

— Я тебе не скажу. Ты враг. Не говори со мной.

— Ну, раз ты меня не атакуешь, я могу только с тобой говорить, так ведь?

Советнику удалось заметно озадачить необычного противника.

— Ты должен нападать, — неуверенно сказала девушка.

— Я не хочу, — отрезал Кроули.

— Но ты… должен.

Её голос прозвучал странным образом беспомощно. Кроули приподнял брови.

— А почему ты не нападаешь?

— Мне нельзя тебя убивать.

— Хах?.. — поразился советник. — Что ещё за…

Внезапно центр потолка взорвался, и в клубах пыли на пол приземлилось что-то увесистое.

Кроули хватило секунды, чтобы опознать смутную фигуру.

Он пальнул дважды, заставив беловолосую девчонку рвануться вперёд. Хлыст взвился у Кроули перед самым лицом, едва не врезавшись в него кривым краем. Пули щёлкнули по сегменту.

Алхимик обронил что-то на итальянском. Хлыст разогнулся и хрястнул по полу там, где только что стоял советник. Тот послал пару пуль в девчонку, заставив сбиться с броска и уйти в сторону.

Хлыст разогнулся, снова прицелившись в Кроули. Тот выбросил левую руку вперёд.

— Новый трюк!.. — сплюнул он и ударил рукояткой пистолета по кнопке подавителя.

Руку обожгло странным ощущением, словно кожу кольнули тысячи маленьких игл, парализуя пальцы на секунду.

Хлыст с тихим хрустом взорвался в воздухе. Кроули вскинул пистолет, целясь алхимику в грудь. К чёрту хедшоты — тут нужно попасть наверняка!

В последнюю секунду тот успел закрыться от пуль руками. Кроули с ужасом услышал, как заряды глухо ударили во что-то… рыхлое. Будто в мешок с песком.

Он его не убил.

— Ты за это заплатишь!..

С рёвом алхимик раскинул руки. Кроули рванулся в сторону, но не успел — лезвия, едва разминувшись с его головой, прошли вскользь, врезаясь в левое плечо как пила. Краем глаза он заметил, что полоса металла, изогнувшись в воздухе, едва не задела белую девчонку по лицу.

Боль на секунду ослепила. Безумным усилием воли Кроули успел схватиться за хлыст. Подавитель снова среагировал. И оружие исчезло.

В падении Кроули направил пистолет в лицо алхимика, палец сдавил спусковую скобу…

Резкий удар выбил «глок» из руки. Девчонка возникла совсем рядом, застыв после короткого взмаха мечом.

Кроули невольно ощутил приступ липкой паники.

Но делать было нечего.

Алхимик подскочил к лежащему на земле Кроули. Сегментированный хлыст изогнулся, будто готовая к броску змея, нацелившись в голову ненавистного врага массивным острием.

— Мразь! Наконец-то я тебя прикончу… — с удовлетворением прошипел безымянный «плохой парень».

Он поднял руку. Кроули машинально отметил, что на ранах не было даже крови. Что-то с этим ублюдком было не так…

Умирать от руки паршивого недоделанного злодея, в книге написанной идиотом — что может быть хуже? Только то, что он не может забрать никого с собой в могилу.

— Нельзя!

Девчонка подалась вперед, неуверенно выступая перед алхимиком. Тот, даже не глянув, двинул рукой, и хлыст изогнулся, хлестнув её плоскостью по лицу.

— Убирайся, бесполезная дрянь! — рявкнул он. — Как ты смеешь мешаться?!

Девушка приняла удар как каменная статуя, едва пошатнувшись. Кроули невольно издал едкий смех и растянулся на полу. Онемение в плече сменялось невыносимым пронзительным жжением.

— Она тебе жизнь спасла, бесполезный ублюдок, — хрипло проскрипел чужак.

Алхимик его проигнорировал.

— Я же приказал тебе прикончить его, мелкая тварь! — прорычал он, взмахнув рукой.

Железный сегмент снова хлестнул девушку по лицу, с ощутимой силой. Она приняла удар как и прежде.

— Нам нельзя его убивать. — Боли девчонка будто не ощущала.

— Кем ты себя возомнила?!

Алхимик размахнулся, хлыст заметно напрягся в воздухе, готовясь выстрелить острием в смертоносном броске.

— Так приказал господин, — ровно произнесла девушка. — Я должна исполнять приказы господина.

Алхимик замер на секунду, затем опустил руку.

— Проклятая мерзкая кукла… — процедил он.

— Что за чёртова парочка фриков… — не выдержал Кроули, хоть в его же интересах было, чтоб о нём просто забыли.

Оставалось надеяться, что он доживёт до похода подкрепления. Без сомнения солдаты должны были вломиться в любую секунду… вот-вот буквально…

— Закрой пасть. — Алхимик выбросил руку в сторону назойливого советника. — За то, что ты сделал, я сдеру с тебя шкуру!

— Да по тебе Лига зла плачет…

Облако едкого дыма внезапно ударило из ладони алхимика. Кроули ощутил, как сознание ускользает, направляясь в области глубокой темноты.

— Oh Lordy, trouble so hard… Oh Lordy, trouble so hard…

В помещение было темно и сыро. От бетонных пола и трех стен несло несильным, но липким подвальным холодом. Четвёртую стену заменяли толстые ржавые прутья с врезанной в них массивной решётчатой дверью.

Казалось, это был тюремный блок или что-то очень похожее. Но компании у Кроули не было. Насколько он мог увидеть, помещения на другой стороне коридора, такие же камеры, были пустыми.

— Don't nobody know my troubles but God. Don't nobody know my troubles but God…

Тусклый желтоватый свет лучился откуда-то из дальней части коридора. Рассмотреть толком пленнику не удавалось, угол не позволял.

— Went down the hill, the other day. Soul got happy and stayed all day…

Заунывное пение отдавалось легким эхом под высоким потолком. Узкий, но высотой футов в пятнадцать, коридор напоминал щель в каньоне. Кроули устроился возле решётки прямо на полу, прислонившись к ней неповреждённым боком и опираясь рукой на горизонтальный прут.

Плечо горело как в огне. Пленник старался не двигать головой, это отдавалось аж в копчике. Он пришёл в себя уже некоторое время назад, может, пару часов. Обследование камеры и уцелевшего инвентаря дало следующее — он здесь надолго.

Что лучше для поддержания морали, чем жизнерадостная песня?