Александр Серый - Лишний персонаж

— Went down the hill, the other day… Soul got happy and stayed all day.

Даже сквозь нескладное пение послышались шаги. Кто-то приближался к камере со стороны таинственного света. Человек подошёл поближе и встал напротив пленника.

— My my, and who is that could even be? — протянул Кроули, не поворачивая голову.

— Я всегда знал, что это кончится примерно так, — сообщил беглый лейтенант на идеальном английском.

За всё время своего дикого приключения Кроули уже отвык от родной речи — да, с Марией и Тессой он общался на английском, но их акценты были экзотикой для ушей простого янки. Теперь, когда кто-то говорил с чистым произношением уроженца Восточного побережья, пришельца захватила волна ностальгии.

— Уж не хотите ли вы сказать, что это был ваш план с самого начала?

Кроули осторожно повернул голову и скосил глаза на агента. Необычно было видеть на нём дорогой костюм, раньше он носил под стать своему служебному положению. Теперь он носил одежду президентов и генеральных директоров, дизайнерский наряд хозяина мира. Этого человека окружала аура солидной представительности, уходя в лёгкий ореол элитарности. Даже его лицо изменилось, стало… жёстким. Уверенным. Сложно было поверить, что именно это лицо Кроули видел почти каждый день в институте.

— Ты же не думаешь, что я начну обсуждать наши планы с тобой? — поинтересовался мужчина.

— Ууу, неужели вы ощущаете опаску? — Отворачиваясь, советник сдержанно усмехнулся. — Я чувствую себя польщённым. Вы входите во внутренний круг? Или просто у них на посылках?

— Вижу, Тереза испытывает к тебе лишнюю симпатию, — заметил «лейтенант». — Это выйдет ей боком.

— Пока что страдаю от этого только я. — Кроули снова покосился на собеседника. — Но может, это всё и есть мой план?

Мужчина коротко рассмеялся и посмотрел Кроули поверх головы. Там, в темноте сырого подземелья, виднелись разбросанные под стенкой кости.

— У обычного человека есть предел, который ему не пересечь. Боюсь ты, наконец, нашёл свой, мистер Смит.

— Прошу вас, мистер Смит — мой отец. Зовите меня просто Лаки.

Повисла секунда молчания. Затем они одновременно рассмеялись.

— Но серьёзно, какого хера я здесь делаю? — ровно произнёс парень. — Поздно делать вид, что вы не мультяшные злодеи, когда вы притащили меня сюда, вместо того, чтобы…

— Не думал, что тебе так не терпится умереть, — прервал его алхимик. — Уверен, что мистер Дэнфорт исполнит твое пожелание… если, конечно, ничего не изменится.

— Что ему нужно от меня? — мрачно поинтересовался Кроули. — Или вы думаете, что я секретно затаиваю один из камней?

— Честно говоря, я и сам не совсем понимаю, зачем он оставил тебя в живых, — сообщил «лейтенант». — Но он здесь начальник, и мы полагаемся на его решения. Можешь не устраиваться поудобнее. Он вернётся через пару часов.

Алхимик развернулся и двинулся обратно по коридору.

— Передайте, чтоб не сильно спешил! — крикнул Кроули ему в спину.

Судя по шагам, коридор тянулся футов на сто. Настоящие катакомбы. Ни скрипа, ни хлопка двери пленный так и не услышал.

— Да… пусть не спешит… — протянул Кроули себе под нос.

Наконец-то случилось то, чего застрявший в аниме так опасался. Он остался один на один с происходящим.

Никаких сюжетных линий. Никаких предсказаний и прочих фокусов.

Кроули закрыл глаза и положил голову на жёсткие прутья решётки. Он с самого начала так тяжело работал. Будет просто несправедливо, если ничего не окупится. Но сейчас оставалось только ждать.

Прошло неопределённое количество времени. Измерить его не представлялось возможным. Рана болела. Пол был холодным. Даже петь не хотелось. Визит агента испортил пленнику всё настроение.

Тихие шаги медленно приближались. По коридору шёл кто-то. Легче, чем «лейтенант» или нервный алхимик, кто-то со сбивающимся, неуверенным шагом.

Шаги остановились рядом с Кроули. Он открыл глаза и, повернув голову, посмотрел на посетительницу.

Девушка присела рядом на корточки. На ней была всё та же одежда, но она выглядела совсем иначе, чем в доме Скарлетов. На идеальном бледном личике, хранившем ранее неподвижность пластмассовой маски, сейчас легко читалась неуверенность. Она казалась бесконечно чем-то озадаченной.

Кроули подпёр подбородок рукой, глядя на гостью.

— И чем могу служить? — поинтересовался он на английском.

Девушка ответила молчанием. Пауза затягивалась. Она неуверенно посмотрела на него, потом куда-то вглубь камеры, потом обратно на него. На бледной мордашке не осталось и следа он ударов хлыстом. У нормального человека расплылось бы лицо.

— Ты не боишься? — ровно спросила она.

— Конечно боюсь, — охотно заверил Кроули.

— Нет. Ты не ведёшь себя так, будто боишься, — не согласилась белая.

— Не думаю, что ты большой специалист в таких вопросах, — заметил Кроули. — Ты ведь не часто бываешь снаружи, так?

— Да. — Девушка кивнула с детской непосредственностью. — Мне нечего делать снаружи.

— Вот как… — протянул Кроули. — А ты вообще знаешь, что там происходит, снаружи?

Девушка помотала головой.

— Нет.

— Я так и знал. Тебя… хоть чему-нибудь научили?

— Я умею сражаться мечом.

Кроули гулко рассмеялся, но сразу охнул и машинально схватился за плечо — резкая дрожь в теле отдалась острой болью.

— Оох… Ну ты такая лапочка…

— Тебе больно.

Она утверждала. Это было просто очаровательно. То, как чужеродно звучало это создание.

— Что меня выдало?

— Ты вздрогнул и застонал от боли.

— Да ты просто Шерлок Холмс.

— Я не знаю, что это.

— Да уж, я думаю…

Кроули повернул голову, глядя на девушку сквозь тёмные прутья клетки. Та ответила прямым открытым взглядом с полным отсутствием мысли. Её бледный облик делал её похожей на призрака. Казалось, это мстительный дух, явившийся преследовать дерзкого чужака в этих катакомбах.

Прознай кто, что здесь водятся такие смазливые призраки, задроты съедутся в Инакуру со всего мира.

— Зачем ты пришла?

— Я не знаю.

Кроули тяжело вздохнул.

— Ну вот мы и приехали, — констатировал он.

Девушка удивлённо сморгнула.

— Но мы никуда не движемся… — озадаченно произнесла она.

Пришелец скептически скривил губы и осторожно приподнялся, чтобы сесть ровнее.

— Тебя ведь ничему не научили? — спросил он. — Ничему такому… ну, знаешь. Чтобы ты вела себя нормально.

Девушка посмотрела на него с искренним недоумением.

— Нормально? Что значит «нормально»?

— Ну конечно… Ты знаешь, что значит «нормально», дорогая. Как человек.

— Я не человек.

Призрачная гостья ответила мгновенно, и глазом не моргнув, даже не задумавшись. Можно было только догадываться, что за процессы имели место в её белой голове.