Александр Серый - Лишний персонаж

— А что ты тогда такое?

Девушка помедлила. Потом склонила голову, беспомощно пряча глаза. На данный момент это было самое яркое проявление эмоций с её стороны. То есть, инстинктивное проявление. Кроули уже готов был поверить, что она робот.

— Я не знаю, — сдавленно произнесла девушка-призрак.

Подняв голову, она посмотрела на Кроули почти умоляющим взглядом.

— Ты знаешь, что я?

Кроули побарабанил пальцами по прутьям. Какой отличный глубокий вопрос это был, «Что я?». Какой махровой философии можно было бы нагнать, будь это настоящее претенциозное аниме! Ведь, как известно, даже самые бессмысленные танцы вокруг пустого места писателю простят, если только он умудрится в конце незаметно свести всё к одному единственному удару протагониста.

К сожалению, у пленника аниме настроения философствовать не было.

— Полагаю, ты… гомункул.

— Неправда. — Её голос звучал почти сердито. — Я не гомункул.

— Откуда ты знаешь?

— Господин так сказал, — сообщила девушка.

— Откуда ты знаешь, что он не лжёт?

— Он никогда не лжёт.

Кроули невольно хохотнул, придержав раненое плечо.

— Ну ты просто… А может, он ошибся?

— Он никогда не ошибается.

— Ага… Это он сам тебе сказал? — с иронией поинтересовался советник.

— Нет. Он ничего такого не говорит. Мне говорят другие.

— Ах, ну тогда, конечно, да… Ты всегда веришь тому, что тебе говорят?

Белая гостья помолчала, потом опустила глаза и помотала головой.

— Нет.

— Ну хоть что-то… — протянул Кроули.

Говорить с ней было более чем странно. Жутко даже. Ему никогда не приходилось общаться с сумасшедшими, но он был уверен, что теперь опыт у него есть.

И самое страшное было то, что она гарантированно была одной из потенциальных наложниц для Хиро! Гарантированно. Гаремный типаж № 3/1-альфа, «искусственная девочка» — внешне глупая и наивная, лишённая эмоций, почти гарантированно неестественного происхождения, предана главному злодею или одному из.

Инструмент сверху донизу и слева направо, как вне истории, так и внутри.

Кроули тяжело вздохнул. Печальное зрелище. И вдобавок довольно жуткое.

— Как тебя зовут?

— Никак.

Вновь она ответила без всякой задержки.

— Ха? — Кроули нахмурился. — У тебя нет имени?

— Нет.

Не показывая лица, девушка покачала головой. Но Кроули всё равно отчётливо уловил нотки искренней грусти в её голосе. Даже… горечи. Она звучала довольно несчастно.

— Почему?

— Я не заслуживаю имени.

— Чушь, — машинально отрезал пришелец. — Кто тебе это сказал? Плевать, что ты там себе думаешь, это всё грёбаная ложь!

Кроули прервался. В конце концов, с какого перепугу её будет волновать чьё-то мнение. Девушка молчала, глядя в пол. Когда она подняла взгляд на пленника, её лицо снова было бесстрастным.

— У тебя есть имя?

— Конечно.

Гостья умолкла, едва заметно сжав губы, будто в неуверенности. Советник приподнял бровь.

— Ты его не спросишь?

— Я не могу. Мне не нужно его знать.

— Тебе не нужно знать чьё-то имя… — медленно протянул Кроули. — Это… тебе тоже кто-то сказал?

Девушка молча кивнула головой и отвела глаза в сторону. Вновь сквозь белую маску прорвалась лишь капля эмоций.

— Ты понимаешь, что это не нормально?

— Нет, — крутнула она головой. — Я думаю, что это нормально. — Она помолчала. — Так было всегда.

Кроули умолк, неотрывно глядя на девушку. То, как спокойно, совершенно бесстрастно она говорила о таких поразительно чуждых вещах, порождало в его разуме волну отторжения.

Одно дело, когда писатель выставляет персонажа с определённой мулькой на потеху аудитории. Но совсем иначе, когда встречаешься с подобным… повреждением лицом к лицу.

— Ты… хочешь, чтобы у тебя было имя? — осторожно спросил Кроули.

Девушка метнула на него опасливый взгляд и снова отвела глаза. Тонкие пальцы, лежащие на коленях, медленно сжались и разжались, выдавая крайнее волнение хозяйки.

— Мне не нужно имя.

Кроули даже не стал уточнять, что ей это просто так сказали.

— Знаешь, ты можешь взять себе имя, если хочешь. Сама.

Ответом ему был на удивление испуганный взгляд.

— Невозможно… я не могу взять себе имя сама… — пролепетал призрак с откровенной опаской.

— Конечно возможно. Просто выбери себе любое имя и говори всем, чтобы тебя так называли, — заверил Кроули. — Раз это работает для реперов, сработает и для тебя. Ну же, просто…

— Но я не знаю… — тревожно перебила его девушка, разволновавшись не на шутку. — Я не знаю, какое я могу взять имя…

Кроули повернулся к решётке, поморщившись от боли, и взялся за плечо. Боль пульсировала всё сильнее, расходясь уже от поясницы до макушки, вся левая сторона тела.

— Хочешь, я тебе придумаю? — предложил пришелец.

Девушка раскрыла глаза и выпрямила спину, невольно сжимая кулачки.

— Ты… дашь мне имя?..

— Конечно. Я знаю кучу имён, — заверил Кроули. — Как насчёт…

Он задумался на секунду, перебирая возможные варианты. Нужно было что-нибудь изящное, подходящее для молодой девушки…

— Элли. Это хорошее имя. Хочешь называться Элли?

— Хоаа…

Снежноволосый гомункул отчётливо издала потрясённый выдох, сверкая широко раскрытыми небесными глазами. Затем резко поднялась и шарахнулась назад, будто из камеры на неё кинулась злая собака. Кроули опасливо нахмурился.

Девушка, словно в глубоком шоке, замерла на месте.

— Моё имя… — прошептала она. — Моё имя… Элли…

— Если тебе не нравится, ты можешь…

— Нет!

Она подалась вперёд, в отчаянии поднимая сжатые кулаки.

— Пожалуйста… Я хочу его оставить… Моё имя…

— Боже… — протянул Кроули в ответ на это заявление. — Конечно, ты можешь его оставить. Теперь тебя зовут Элли.

— Элли… — прошептала девушка.

Имяобрётшая поднесла руки к лицу, будто в ужасе, но замерла на полпути. Внезапно во мраке сырого коридора расцвела искренняя улыбка неподдельного счастья. Кроули не смог удержаться от усмешки.

— Ооо, ну у нас такая миленькая!.. Кхах!..

В плече что-то стрельнуло, заставив раненого невольно дернуться всем телом, за чем его накрыл целый каскад потрясающих в плохом смысле впечатлений. Чужак судорожно сжал зубы, вцепившись в решётку здоровой рукой.

— Тебе снова больно, — сообщила Элли.

— Что меня выдало?..

— То же что и прошлый раз, — охотно ответила она.

— Знаешь, то, что тебя не проинструктировали по поводу сарказма, это самое большое преступление, — прошипел Кроули, выравнивая дыхание.

Боль постепенно затихала, но даже глубоко дышать казалось опасным.

— Почему ты… не восстановишься? — неуверенно спросила девушка.

— Что за?.. Как, по-твоему, я это сдел… — Кроули осёкся и посмотрел на неё с сомнением. — Ты же знаешь, что простые люди не могут делать то же, что и ты, так ведь?