Александр Серый - Лишний персонаж

— Я так понимаю, что ты добралась до внутренних помещений? — спросил Кроули. — Ты видела, что там было?

— Мастерская, разумеется, — ответила Тереза.

Она пересела чуть боком, повернувшись к Элли, и медленно подалась вперёд. Девушка нервно замерла, искоса глядя на подозрительную лоли.

— Тебя зовут Элли, так ведь? — проворковала Тесса. — Милое имя. Не ожидала от Тобиаса что-то подобное…

— Господин не дал мне имя, — ровно ответила Элли. — Это сделал он.

Она указала чашей на Кроули. Тесса бросила на парня кроткий взгляд.

— Вот как… — протянула она выразительно. — Так это он твой настоящий хозяин?

Девчонка вдруг расплылась в похабной ухмылке.

— Отличная работа, дружок…

— Да пошла…

— Он не мой хозяин, — всё так же ровно перебила их Элли. — У меня нет хозяина.

— Тот, кто даёт истинное имя гомункулу, становится его владельцем, — прохладно сообщила Тереза. — Ты принадлежишь ему.

— Нет!

— Нет.

Кроули раздражено фыркнул. Элли спокойно поднесла палочки ко рту.

— Вы такие миленькие… — проворковала Тесса. — Элли. Опиши центральный зал.

От прохладного приказа беглянка замерла на секунду. Потом опустила палочки в чашу.

— Я должна?

В тихом голосе послышались грустные нотки. Тереза едва заметно нахмурилась. Кроули оставил чашу на столе и развернулся к девушкам.

— Тебе необязательно это делать, если ты не хочешь, — ровно произнёс он, неотрывно глядя на Тестароссу. — Я могу расспросить тебя позже.

— Вот видишь, он всё равно тебя спросит, — заметила Тереза. — Ну же, исполняй.

— Тесса!..

— Хорошо, — прервала его Элли. — Я скажу. Я помню, как выглядит зал. Это овальное помещение длинной в двадцать шагов и шириной в девять. Вход был в маленьком подвале, в правом крыле от входа в здание. В дальней части от входа в зал располагался стол. За ним господин и его коллеги обсуждали свои дела. Мне нельзя было их слушать, и я не слушала. На полу был нарисован странный узор. Это был двойной круг со сложными символами между линями окружностей и сложным узором в центре. На потолке тоже находился такой круг. Мне кажется, они были расположены друг над другом. Под стенкой справа стояли большие ящики из металла. Вдоль стенки с левой стороны стояли столы. Иногда на них лежали прозрачные кристаллы разной формы.

Элли умолка. Кроули озадаченно пытался побороть оцепенение, навеянное безжизненным, почти механическим голосом беглого гомункула.

Секунду вентилятор продолжал размеренно шуршать в тишине, затем Тесса с радостным смехом захлопала в ладоши.

— Браво, моя прелесть! — пропела она. — Ты такая умничка когда дело касается простых приказов!

— Тереза, прекрати, — глухо оборвал Кроули. — Ты ведёшь себя неприлично.

— Правда?.. — протянул красноглазый провокатор, задумчиво трогая подбородок тонким пальчиком.

— Да. Правда.

Обращение с Элли как с бездушным механизмом сильно нервировало советника. Разумеется, Тереза мгновенно это просекла, и тут же взялась прощупывать, насколько далеко он позволит ей зайти.

Это раздражало.

— Ты такой зануда, — заявила Тесса. — Но я сказала правду, девочка помнит всё в деталях.

— То есть, ты его видела?

— Да, — кивнула Тесса. — Я добралась до зала, как раз когда руны на стенах разгорелись. Не ожидала от Дэнфорта такой унылой ловушки…

— Минутку, ты что, попала под взрыв? — удивился Кроули. — Но как ты тогда… — Он осёкся. — Впрочем, думаю, мне не стоит удивляться…

— Вот именно, — поддакнула Тесса. — Такая мелочь меня не убьёт.

— Тебя не собиралась убивать, — бесстрастно вмешала Элли.

— Вот как, — протянула Тереза. — А что же тогда? Неужели тебе хоть что-то сказали?

— Нет. Я просто догадываюсь.

— Она догадывается, — фыркнула девчонка. — Если ты сделана из того, что я думаю, то в голове у тебя могут быть опилки…

— Так же как и у тебя, — прервал Кроули. — Тесса, ты видела…

Он запнулся, пытаясь сообразить подходящие детали для вопроса.

— Что же?.. — с интересом протянула девочка.

— Ты видела что-то вроде… — Кроули запнулся. Потом вскинулся: — А ты ведь знаешь, не так ли? Ты только что сказала…

Они помолчали секунду, испытующе глядя друг на друга.

— Ладно, я просто была злюкой, — сдалась Тесса. — Я не думаю, что она сделана из того же мусора, что и другие химеры.

Тереза поставила чашу на пол и влезла на кровать с ногами.

— Ну только не это опять… — протянул Кроули.

Встав на четвереньки, Тестаросса медленно подалась к Элли, неотрывно глядя ей в лицо. Девушка отклонилась в сторону, но Тесса приближалась, размеренно переступая руками и ногами с пластикой хищной кошки.

— Она довольно неплохой экземпляр, — протянула Тереза неожиданно томным шёпотом.

Подавшись вперёд, она прикоснулась к колену Элли, затем осторожно провела ладонью ей по бедру. Потом прикоснулась к скрытому тонкой тканью желтого платьица животу самыми кончиками пальцев.

— Такая симпатичная девочка… — прошептала Тесса, глядя на Элли в упор. — Такая изящная… такая хрупкая…

— Прошу, прекрати, — попросила Элли, отчаянно пряча глаза. — Мне неприятно, поэтому, пожалуйста…

— Тебе противно, что я к тебе прикасаюсь? — прошептала Тереза, придвигаясь ещё ближе.

Она практически прижималась к Элли, провокационно заглядывая ей в лицо. Та неловко жалась к краю кровати, судорожно сжимая чашу руками.

— Ты её смущаешь, — ледяным тоном произнёс Кроули. — Хватит, Тереза.

Когда ассистентки вернули Элли ему на руки, то сообщили, что она сильно нервничает, когда к ней прикасаются. Подробно опросив их обоих, а затем новую подопечную, Кроули быстро понял, в чём дело.

Он заставил Элли описать ощущения — и под «неприятно» крылось, что ей не противно, но «как будто я не должна, и делаю что-то ненужное или неуместное». Иными словами, она попросту стеснялась.

— Ты думаешь? — проворковала Тереза.

Она вдруг завалилась на бок, растянувшись у Элли за спиной, и бесцеремонно обняла её за талию.

— Пожалуйста, хватит меня трогать. — В голосе Элли появились жалобные нотки.

Почему-то Кроули бы уверен, что Тессу это только распалит. И разумеется.

— Я приказываю тебе прекратить жаловаться! — строго прикрикнула девчонка.

— Но я не хочу прекращать, — упрямо ответила Элли.

— Ооо, она не хочет прекращать жаловаться! — пропела Тереза, провокационно щупая девушку, как мясо на прилавке. — Может ты и прав, её стоит оставить себе как игрушку…

— Тереза, ты видела материалы? — вмешался Кроули. — Если ты знаешь, что они производят химер из синтетики, то….

— Разумеется я ничего не видела, — прервала девчонка. — Не будь идиотом, ты же не ожидал, что они просто завозят туда посылки курьерской службой?