Александр Серый - Лишний персонаж

— Вообще-то расследование показало, что по подъездной дороге пару раз проходили грузовики.

Тесса вскочила, мгновенно забыв про свою жертву. Элли нервно заёрзала на кровати, поспешно отодвигаясь подальше.

— Вы нашли поставщика? — ровно поинтересовалась Тереза.

— Разумеется нет, — фыркнул Кроули. — Не будь идиоткой, ты же не ожидала, что они будут ездить под настоящими номерами?

— Вот паршивец, — фыркнула Тесса и, раскинув руки, рухнула на кровать. — Ааах, ты заразил меня своим оптимизмом…

Ещё две недели назад, до того как Кроули обнаружил последний камень, Сакай положил перед полковником интересный отчёт. Исследования образцов материала, из которых состояли химеры, этих основ-солей, дало странный результат.

Согласно отчёту Сакая, при наблюдении восстановления химер из ядра он пришёл к выводу, что часть основ состоит из синтетического полупроводника, что-то для точной электроники. Вещество было редким, но вполне доступным. В химерах, по его прикидкам, находилось совсем немного.

Разумеется, первой идеей Сакая было начать эксперименты по синтезу «основ». Но это даже Кусанаги отмёл, как трату времени. В конце концов, даже при успехе — что маловероятно — ядро было куда важнее. Этот отчёт, однако, показал одну простую, но важную вещь.

Алхимики где-то брали сырье для изготовления химер и простых гомункулов.

Как пара охотничьих псов, Кроули и Азума рванулись по следу и подняли на уши архивный отдел, выяснять на счёт поставок полупроводника в Японию. Дело не выгорело — поставок было слишком много, сотни в одну только Инакуру, а уж если Дэнфорт заказывал его из соседнего региона, то они могли искать вечно. Детектив вернулся к поиску убежища, советник — к документам Скарлета.

Но теперь, когда они нашли их базу, то у них появилась и зацепка. Машины на дорожной камере.

— Но мы хотя бы знаем, что они местные… — протянул Кроули.

Задумчиво он подтянул к себе сумку и выудил оттуда пару пластмассовых флаконов. Заслышав стук таблеток о стенки, Тереза поднялась на ноги.

— Ты что делаешь? — ровно поинтересовалась она.

— Принимаю лекарства, — буркнул Кроули. — Что, по-твоему?

Он и глазом моргнуть не успел, как Тесса вдруг оказалась рядом. Флакон покинул его руку.

— Ты что творишь?! Не мгннх!..

Тесса ловко закрыла ему рот ладонь, и, подавшись вперёд, поставила колено на кресло между его ног. Кроули вцепился в руку, но хрупкая конечность как всегда держала мёртвой хваткой.

— Ты собираешься принимать эту дрянь? — пренебрежительно поинтересовалась Тереза, читая этикетку. — Что за мусор!

Она не глядя выбросила руку в сторону, и флакон приземлился точно в мусорку. Кроули, наконец, удалось сорвать агрессивный кляп.

— Пошла ты! Какого черта!..

— Я не позволю тебе травиться всякой дрянью, — холодно отрезала Тесса.

— Это просто болеутоляющее!

— Именно. Кретин.

Схватив его за руки, Тереза рванула Кроули на себя и одним движением метнула на кровать, как мешок с картошкой. Тот, охнув от боли, едва успел приподняться, чтобы не врезаться головой в стенку. Элли удивлено посмотрела на него потом на неё.

— Вы собираетесь драться?

— Да!

Кроули приподнялся, но Тереза толкнула его в грудь. От удара маленькой девочки Кроули чуть не задохнулся. Плечо взорвалось едкой жгучей болью.

— Нет. Элли, дорогуша, ну-ка брысь с кровати. — Тереза поставила колено между ней и Кроули. — Помой посуду или ещё чего.

Элли помедлила. Потом поднялась.

— Хорошо. Я помою посуду.

— Умница, — проворковала Тереза.

Кроули встретился с ней глазами.

— Надеюсь, что…

— Заткнись, — прервала Тереза. — Ложись на живот, живо.

— Какого черта ты…

Он запнулся, когда перед ним возникло изогнутое чёрное лезвие.

— Живо. — В нежном голоске похрустывал острый лёд.

— Тебе придётся объясниться!.. — зло процедил Кроули, приподнимаясь на локтях.

Это было уже слишком — Тестаросса слишком много себе позволяла! Здесь было дело принципа, и пленник аниме готов был стоять насмерть, если понадобится.

Тереза посверлила его суровым взглядом, потом тяжело вздохнула и завела глаза под лоб.

— Я помогу с твоими ранами, чёртов ты упрямец, — сообщила она. — А теперь снимай рубашку и позволь мне тебя осмотреть!

Раздался звук текущей воды — Элли собрала посуду на поднос и теперь устроилась возле раковины. Кроули помедлил, потом расстегнул верхнюю пуговицу.

— Ты могла просто сказать, знаешь ли…

— О Боже, ты такой чертов зануда! Заткнись и раздевайся!

Тереза раздражённо крутнула пальцем и коса стукнула Кроули древком по больному плечу, заставив зашипеть от боли. Он сбросил рубашку, обнажив тампоны на плече и спине, и лёг на живот.

Тереза вскочила на кровать, устроившись над своим «пациентом». Коса растворилась, превратившись в дымок. Тесса с довольной улыбкой плюхнулась ему на поясницу. Затем легонько попрыгала.

— А ты даже теперь довольно симпатичный… — проворковала она, скользя руками по его спине.

— Я заказывал медицинскую помощь, а не сраную массажистку, — буркнул Кроули.

— Хамло.

Тереза осторожно сняла укреплённые пластырем тампоны. Кроули поморщился от болезненного ощущения. Потом ещё раз, когда Тесса слегка ощупала его раны.

— Надо снять швы… — протянула она тихо. — Не бойся, будет совсем не больно…

Чёрный туман сгустился над повреждёнными местами. Кроули ощутил, как боль действительно уходит, сменяясь прохладным ощущением.

Внезапно раздался резкий стук небрежно брошенной в раковину посуды.

— Что ты делаешь?

Голос Элли всегда был ровным, но Кроули постепенно учился распознавать в нём слабые тени эмоций. Сейчас она звучала очень холодно.

Тереза обернулась и смерила девушку заинтересованным взглядом.

— Как интересно… — протянула она. — Возможно, это побочный эффект твоего состояния…

— Ты используешь свой камень, — ровно сообщила Элли. — Что ты собираешься делать?

— Вы ведь не собираетесь устроить бардак пока я в таком положении? — подал голос Кроули. — Это было бы грубо.

— А ты помолчи.

Тереза небрежно хлопнула его по спине. Потом игриво царапнула ноготками. Тот раздражённо двинулся, пихнув непрошенную наездницу.

— Ты мне не ответила.

Элли явно начала нервничать. Тереза тяжело вздохнула.

— Всё в порядке, маленькая глупышка. Я просто закрою его раны.

— Ты вводишь в его тело свою суперматерию.

Кроули нервно дернулся.

— Что за?!..

— Лежать!

Тесса без труда прижала его к кровати одной рукой. Потом метнула на Элли недобрый взгляд.

— Раз тебе хватает ума следить за аурой, то хватит ума быть повнимательней, — процедила она. — А теперь прекрати мне мешать! Прочь!