Константин Седов - На одинокой дороге

Под ухом что-то заскрипело. Курти измученно поднял красные глаза кверху и увидел, как грифон на зеленом фоне исступленно заколыхался и пополз мимо него вниз. Кто-то из пиратов решил спустить флаг. Скрипели блоки.

Флаг исчез из поля зрения, обнажив темноту неба. Ночь заканчивается, а все еще мрак.

Раздался звук склянки. Пираты, недисциплинированные, но вахту стоят, как полагается. Тем более странно, что никто в «воронье гнездо» не лезет. Видимо наткнутся на что-то или кого-то в море не боятся. Хотя чего боятся? Воды эти им наверняка известны. А бегают здесь только от них.

Сидеть наверху дальше было невозможно. Чтобы там внизу не было, ничего хуже этой тошноты быть не могло. Теперь еще и голова заболела так, что казалось, кто-то давит на глаз изнутри.

Постанывая Курти перевалился через бочку и цепляясь ослабевшими руками за снасти пополз вниз. Было совсем темно и за снасти он хватался наугад. Продолжало немилосердно качать, но стошнить его уже не могло. Нечем. Только сухие позывы подкатывали.

Когда спустился до грот-рея, кислым взглядом всмотрелся в темноту под собой. Ничего не было видно. Как и вокруг. Только те же фонари на носу и корме. Но, никого нет. Он уже додумывал эту мысль, прикидывая, как наугад спрыгнуть, когда по уже опущенной ноге что-то мягко прошлось.

Курти отдернул ногу, прижался к мачте и скосил глаза вниз. Уже знакомая высокая шляпа с квадратной пряжкой, скользнула пером по ботинку.

Теперь новый обладатель шляпы задрал голову и таращился в темноту пытаясь понять, что это было? Думал недолго, сразу опустил голову и пошел дальше, видимо решив, что зацепил снасть.

Курти выждал минуту, напряг зрение, таращась вниз. Но даже его умение видеть в темноте не помогало. Луны не было, из освещения все те же два фонаря на носу и корме. Но и они освещали только ночь в ярде от себя. Тьма такая, что и кошка ничего бы не увидела. Курти не был уверен, что часовой или кто там внизу шлялся в «его» шляпе, далеко ушел, да и ушел ли? Может облокотился об мачту и стоит?

Курти оседлал грот-рею и упираясь в нее руками полез в другую сторону. Он уткнулся в бейфут, и только собрался через него перелезть, как услышал в тишине сдавленный, но настойчивый шепот:

— Стой!

Курти замер и оглянулся. Непонятно было, откуда это было сказано?

— Вот здесь нормально! — продолжил шепот. — Тут и сиди!

Курти опустил голову вниз — голос раздавался оттуда.

— Так не видно будет. Подожди, я сейчас найду…

Курти не шевелился, пялясь в темноту. Голос он не узнавал. Кто-то еще не попал в плен? Тоже где-то прятался?

— Сюда смотри!

Курти честно вытаращил глаза пытаясь разглядеть, что бы там ни было, но ничего не видел. Он наклонился пониже и уже собрался шепотом переспросить, когда внизу вспыхнул свет.

— Все! Нашел! — радостно продолжил голос.

Свет выхватил из темноты две фигуры. Пираты стояли под Курти и он видел их головы. Знакомую уже шляпу с пряжкой одного и платок, намотанный вокруг головы второго.

— А не увидят? — осторожно спросил «Платок».

— Не боись — успокоил «Шляпа», — за мачтой не видно, а фонарь у меня хитрый. Свет только в одном направлении видно.

— Хранг ненормальный! — с досадой продолжил «Платок» — пить можно, играть нет! Передеретесь, говорит. «До суши терпите!» — судя по интонации, «Платок» передразнивал. — Доставай карты!

— Достал уже, но ты еще раз скажи. Очень похоже!

Курти распластавшись на мачте ошеломленно смотрел на пиратов. Те деловито опустились на корточки.

— Раздавай.

«Шляпа» разметал по шесть карт, придавил одну колодой.

— Желуди козырь.

Ставки крупные и минут за десять игры «Платок» проиграл все за сегодня награбленное. Курти боялся пошевелиться, и молился, чтобы кто-нибудь из пиратов не поднял голову. Но они были увлечены игрой.

— Все? Играть больше не на что? — «Шляпа» поднимался.

— Стой! — «Платок» стал рыться в складках одежды — Вот!

— Что это?

— Дудка! Играем!

— Что за дудка? — «Шляпа» протянул руку…

— Э! Нет! В руки ее получишь, когда выиграешь!

— Не нужна она мне. Если тебе ставить нечего, это не значит, что я на любую дрянь поведусь.

— Чегой-то дрянь? — обиделся «Платок» — отличная вещь. Работа качественная.

— Да хоть гномы ее делали, мне она зачем? Если ставить нечего, то все. Игра закончена.

— Да ты послушай, как звучит, — «Платок» потянул свирель к губам. Больше он ничего сделать не успел, «Шляпа» зажал ему рот.

— Тихо придурок! Услышат!

Он убрал руку.

— Хрен с тобой, давай играть, если по-другому не успокоишься.

Он стал тасовать карты. «Платок» довольно крякнул и уперся спиной в мачту:

— Тонкая работа. Поэтому ставка высокая будет.

— Нет.

— Что нет? Я еще не договорил.

— Ставка будет такая, какая я скажу. Ты вообще торговаться не можешь. Мне эта дуделка не нужна, а играю я с тобой только потому, что иначе ты не угомонишься. Ты все равно проиграешь.

— Это почему?! Шулерствуешь?! — вскинулся «Платок».

— Тихо, говорю! Проиграешь ты не потому, что я шулер, а потому что ты играть не умеешь. Но всегда в игру лезешь. Поэтому у тебя всегда в карманах пусто, а на голове платок вместо шляпы.

Выражения лица «Платка» Курти не видел, но судя по сопению, ответ ему не понравился.

— Раз я такой плохой игрок, то и ставка никакого значения не имеет?

— Почему никакого? Имеет. Иногда тебе везет, — говорил «Шляпа» спокойно, раздавая карты. — Кубки козырь.

— Давай на все! Сам сказал — ставка значения не имеет!

— Я такого не говорил. Я сказал — ты все равно проиграешь!

— Так, давай!

— А, черт с тобой, давай, — неожиданно быстро согласился «Шляпа».

— Вот так! Сейчас посмотрим, кто из нас играть не умеет.

— Давай еще проще — каждому по карте. У кого старше — тому все. Только не ори!

— Давай — в голосе «Платка» слышалась озадаченность, но отказывается от такого выгодного предложения он не стал.

— Ты где взял дудку эту? — спросил «Шляпа», тасуя колоду.

— У кока забрал.

— А, этот. Который новенький. Что ж ты «своего» грабанул? — усмехнулся «Шляпа».

— Он не свой. Терпила и фраер он, — раздавай!

— И то верно — согласился «Шляпа» и протянул колоду — тяни.

«Платок» поколебавшись, вытянул карту.

— Теперь я…

— Еще перемешай! — сказал «Платок».

— Хорошо — пожал плечами «Шляпа».

Он показательно тщательно перетасовал колоду и глядя в лицо «Платку» вытащил карту.

— А что за запах? — вдруг сморщился он.

— Запах? Не чувствую.

— Ну как? Будто блеванул кто.

Курти и без того, как приросший к рее, вжался в дерево. Пахло от него, и сделать с этим было ничего нельзя.

— Да. Есть душок. Может, подошел кто? — «Платок» насторожено привстал и оглянулся.