Константин Седов - На одинокой дороге

Перед ним стоял кок.

Стоял — не совсем точное слово. Его горло охватывала петля, уходящая в подволок, а сам кок странно пошатывался. Не как повешенный — нет. Он как будто мелко дрожал. И по-прежнему, был очень высоким.

Курти опустил голову. Кок стоял на доске. Доска лежала на перевернутом на бок котле. Кок со связанными за спиной руками балансировал, потому что если упадет, то станет висельником.

Вычурную странность картины завершала длинная палка, которая будто торчала из спины кока и уходила в сторону правого борта.

Кок, так же мелко подрагивая, скосил глаза на мальчика.

Курти обошел подвешенного, пытаясь разглядеть, что торчит у того из спины.

Его схватили за плечо.

Курти подпрыгнул, шарахнулся в сторону и чуть не заорал.

Из клети кладовой торчала рука. Пухлая, как и лицо Лукаса, прижатое к решетке.

— Курти? Живой? Я еще подумал — он наверху в гнезде, наверное, жив остался. Хорошо. Я боялся, что тебя убили… — Лукас тяжело дышал и говорил бессвязно. — А я слышу, ходит кто-то…

— Это пацан? — послышалось откуда-то сзади Лукаса, — вот везучий карась!

Курти узнал голос боцмана. Потом заговорил кто-то еще. Поднялся приглушенный гомон и Курти оглянулся в сторону трапа. Ему представилось, что их сейчас услышат.

Кладовая была забита пленными моряками.

Курти перевел взгляд обратно на кока.

— Это капитан этих ублюдков так Луца наказал. Говорит, приготовь что-нибудь. Ты же повар. Луц приготовил. Этот Сундук, якорь ему в глотку, попробовал, стал плеваться и сюда Луца в таком виде определил. Говорит, на большее ты с котлом не способен.

Курти еще не пришедший в себя от испуга, слушал, затем вновь перевел взгляд за спину коку, которого, как выясняется, звали Луцем.

— А это швабра твоя. Я ему в спину упер, чтоб не упал. Подобрал, она у решетки валялась.

Второй рукой он действительно держал ту самую черту, которая тянулась из-за спины кока.

— А капитан? — тихо спросил Курти.

Лукас сразу понял, о чем речь.

— Да вот и мне говорят — отпусти, а я не могу — жалко. Луц ведь не со зла даже, а со страху — по глупости. Да и не он же убил капитана! Не Луц. Дурак наш Луц, но не подонок.

— Я бы так не сказал — тихо произнес Курти.

Он внимательно осмотрел замок на кладовой, затем повернулся, подтащил к котлу, на котором балансировал Луц трехшкивный блок, валявшийся среди частей такелажа. Встал на блок и оказавшись лицом к лицу с коком, вытащил нож, который забрал у спящего пирата.

Луц и без того дышавший через раз, замер.

— Эй, парень, ты чего задумал — обеспокоился Лукас.

Курти глядя в глаза Луцу поднял нож.

— Господин квартирмейстер, держите швабру покрепче, сейчас господин кок на пол долбанется.

— Эй, парень…

— Чего там у вас? — опять боцман.

Курти перерезал веревку. Луц обмяк, швабра, не выдерживая его веса задрожала. Курти спрыгнул с блока, помогать он не собирался.

Луц еще балансировал, затем рухнул.

Курти подошел к нему, перерезал веревки на руках.

— Хоро… — Луц хрипя, стягивал с шеи петлю — Хорошо!

— Да, так, наверное, лучше — не стал спорить Курти.

— Хорошо, что качки не было, — тяжело дыша, закончил мысль кок.

Курти присел перед ним на корточки.

— Ключи от кладовой где?

— Что?

— У тебя были ключи, я видел. За поясом. Где они сейчас?

— У этого. Хранга-сундука.

— Угу — кивнул Курти. — Хранг-сундук где?

В глазах Луца промелькнул ужас.

— Не знаю.

— Хорошо. Где вы с ним разговаривали, прежде чем он тебя сюда в петлю определил?

— Э-э-э…

— Скорее всего, Хранг сейчас в каюте капитана, — подал голос Лукас. — Ему по рангу положено. Но мог и к себе на бригантину вернутся.

— Не вернется — заговорил из-за его спины боцман. — Его корабль корыто. Рабочий инструмент. А ему сейчас надо всем показать, что он главный. Что царь, мать его, морской. Команде показать и себе. А «Канарини» красавица. И каюта у нашего капитана не чета его конуре на бригантине. Он форс любит, я таких знаю. В каюте он спит.

Курти обернулся к Луцу:

— Пойдем.

— Куда?!!

— Во-первых, покажешь, где это — я новенький, не забыл? Во-вторых, поможешь.

— Что помогу?!

— А ты из разговора не понял?

Луц сглотнул и отвернулся.

— Ты только что умереть собирался, — продолжил Курти, — и жив лишь благодаря господину квартирмейстеру. Так, что ты ему, вроде как обязан. И не только ему, кстати.

— Как мы через весь корабль пройдем?!

— Это ты мне скажи.

— Везде пираты. Мы далеко не уйдем.

— Далеко и не надо. Только до каюты капитана. А пираты или спят, или пьяные. Сюда же я прошел.

Луц ничего не говорил, испуганно смотря на Курти.

Тот придвинулся ближе.

— Здесь серьезный замок. Я такой не вскрою. Ключ нужен.

— Луц, давай, не дрейфь — заговорил кто-то из матросов. — Мы отсюда выберемся, пиратов кончим. Они не ждут нападения. Да и пьяные, правильно малец сказал.

— И пьяные и мало их. Наверняка большая часть к себе на бригантину вернулись. Здесь только призовая команда. И те спят, — Лукас говорил убедительно. Боцман его отодвинул и прижавшись лбом к решетке продолжил:

— Луц, не ссы! Выберемся, пиратов порежем, корабль захватим и уйдем. Те, что на бригантине остались, пока прочухают в чем дело, мы уже далеко будем. Да может и не станут преследовать. Их меньше уже будет — он кровожадно ухмыльнулся — гораздо меньше. И без капитана своего. А уж его я первым делом, — он выразительно провел пальцем по горлу. — Того самого капитана, что тебя сюда подвесил. — Давай иди с пацаном! Слышь малец, а ты сможешь ключ по-тихому увести?

— Смогу.

— Это надо суметь не испугаться.

— Сумею.

— Луц? — Лукас выглядывал из-за плеча боцмана.

Кок страшно боялся и все это видели.

— У меня шея болит — выдавил он. — Горло, — и для убедительности показал пальцем.

— Слышишь придурок — злым шепотом заговорил боцман. — Она еще сильнее заболит, когда тебя опять повесят. Или думаешь, увидят тебя не подвешенным, то простят? Не пригодился ты им! И никакой услуги новой уже не окажешь! О нас не думаешь, так о себе вспомни. Повесят! Снова! И уже без котла под ногами.

Луц задрожал.

— Я просто доведу тебя до капитанской каюты.

— Я о другом и не просил, — пожал плечами Курти.

— Это под верхней палубой, — кок на негнущихся ногах двинулся в сторону трапа.

Когда поднимались, Курти снова услышал пьяное:

— Говорю тебе, ходит здесь кто-то!

Он ткнул в спину замершего Луца и они поднялись дальше.

Курти пришлось несколько раз подтолкнуть кока, прежде чем они дошли до нужной каюты. Не доходя, Луц остановился и указал пальцем на дверь.

— Ты видел, куда он ключ засунул?

Луц задумался, потом замотал головой.

— Капитанская каюта изнутри закрывается?