Рошани Чокши - Ару Ша и Конец Времен [litres]

Некоторое время девочки молча шли между озерами, уворачиваясь от свисавших то тут, то там курительниц с благовониями. Глубоко внутри Ару понимала, что здесь, на краю новой жизни, заканчивается Царство Мёртвых. Атмосфера, которая царила в воздухе, приносила чувство радостного ожидания – так бывает, когда затаив дыхание ждёшь чего-то. Свет на ракушечьих стенах всё время менялся, а цвета переливались всё новыми и новыми оттенками.

Ару глубоко вздохнула. Они прошли Царство насквозь.

Оставался вопрос: смогут ли они выйти?

Непросто тащить на себе всё, что вы получили в Царстве Мёртвых.

Се Же (Смертоносный Жезл) Мини постоянно превращался из зеркальца в гигантскую палку. Дважды он чуть не угодил Ару в глаз. Она уже начала думать, что у оружия есть чувство юмора.

Ваджра же периодически принимал форму молнии и прокатывался по небу, а потом как ни в чём не бывало опять становился мячиком и радостно прыгал перед ней. Ару практически слышала, как он говорит: «Брось меня в демона! Давай, давай, давай! Я хочу, я – белка!»

– Я так и не поняла, что может делать эта штука? – спросила Мини, потрясая своим жезлом.

Ару изогнула бровь. Жезл принадлежал богу смерти и справедливости. Вероятно, он уже перебил львиную долю демонов и наказал им кучу грешников, а Мини трясла его так, как будто это был пульт от телевизора, который вдруг перестал работать.

– Может, здесь, как в видеоигре, нужно получить дополнительную силу и пройти несколько уровней, чтобы выполнить миссию? – предположила Мини.

– Ну, мы уже встретились с демоном, сходили за покупками в «Костко», прошли Царство Мёртвых… Что ещё требуется в нашей видеоигре?

– Может, уничтожить настоящего демона?

– А, да, точно.

Мини бережно покачала Се Же.

– Как думаешь, наше оружие – это знак того, что они нас любят?

У Ару не было необходимости переспрашивать, каких «они» Мини имела в виду. Она говорила об их божественных отцах.

– Жезл – очень ценная вещь, – рассуждала Мини. – Он не дал бы её кому-то, на кого ему плевать, так ведь?

– Я уверена, ему не наплевать, – уверила её Ару. – Только как-то очень по-своему. В легендах Дхарма Раджа принимал образ собаки и составлял компанию Юдхиштхире в конце его жизни. И потом Юдхиштхира отказывался подниматься на небо без любимого пса. Мне кажется, это было своеобразное испытание: если твой духовный отец принимает вид собаки только для того, чтобы быть с тобой, то он точно хоть немного любит тебя.

Мини улыбнулась.

– Мне нравится ход твоих мыслей, Ша.

Ару театрально перекинула волосы через плечо, что оказалось не очень хорошей идеей: они всё ещё были влажными от китовьих соплей и попали ей прямо в глаз. Прекрасно.

– Как думаешь, с лордом Индрой то же самое? – спросила Мини.

Ару взглянула на Ваджру, который радостно прыгал рядом с подругой, как будто согласно кивал ей. А ведь и правда: если мама оберегала её на расстоянии, почему и отец не мог делать так же?

– Надеюсь, что да, – немного помолчав, сказала Мини. – Мама рассказывала, что именно Индра научил Арджуну управляться с божественным оружием. И даже мстил его врагам.

Ару вспомнила рассказ мамы о том, как её исключили из школьной библиотеки: она вырвала из книг определённые страницы, чтобы её одноклассник, с которым она враждовала, не мог подготовиться к докладу. (Библиотекарь орала: «Книжный убийца!» Все родители боялись эту женщину.) Возможно, Индра был бы в восторге от такой мести.

– И он дал тебе свой знаменитый разряд молнии, – добавила Мини. – Он точно заботится о тебе.

Ару улыбнулась.

Девочки окончательно покинули зал Озёр, повернули за угол и пошли на страшный машинный звук. Огромная арка была украшена табличкой:

Переделай, перестрой, переживи!

Услуги по реинкарнации

«Наверное, это то место, где души подгоняют под новые тела и новые жизни», – подумала Ару.

Мимо стремительно пробежало паукообразное существо, сделанное из часовых механизмов и шестерёнок. Оно взглянуло на них и заверещало.

– ТЕЛА! – кричало оно. – Выведенные из эксплуатации тела свободно перемещаются!

Мимо пронеслось ещё одно существо, по виду напоминавшее маленького дракона с пушистыми крыльями, которые волочились по земле. Он не был собран из часовых механизмов – монстра покрывал полосатый мех, совсем как у собак, охранявших вход в Царство Мёртвых, а его золотистые, с продолговатым зрачком глаза напоминали кошачьи.

– Как вы попали сюда? – спросило меховое существо. – Души мошенников.

– Души мошенников? – переспросила Ару радостно, несмотря на окружавший их абсурд. – Отличное название для музыкальной группы.

– Группы? – удивилось механическое существо. – Ты слышал это, Желан? Они передвигаются группами. Да мы так превысим все расходы и попадём в порочный круг рождений и перерождений! Это то же самое наказание, которое мы получим, если будем думать, что чешуйчатая оранжевая кожа и фальшивые волосы удержат предыдущего демона от участия в выборах. Это ты во всём виноват!

– Мы не ходим группами, – возразила Мини, – а просто пытаемся найти выход. Но, э-э-э… мы хотели бы остаться в наших телах. Пожалуйста!

– Кто вы такие?

Ару ухмыльнулась. Этого момента она ждала всю свою жизнь . Но учителя в школе вместо нужного вопроса всегда спрашивали: « Как тебя зовут?» И вот теперь наконец она сможет воплотить свою мечту и ответить на вопрос: «Кто вы такие?»

– Ваш самый ужасный кошмар, – сказала он голосом Бэтмена.

Но в тот же момент Мини ответила:

– Мы Пандавы, – а потом добавила: – Ну, по крайней мере, у нас их души.

– Мини, ты продолжаешь говорить так, будто мы съели их.

– Пандавы? – перебил её Желан.

Драконовидное существо и его спутник в ужасе отпрянули. Желан стал ходить кругами, сопя и пыхтя.

– Это многое объясняет, – сказало механическое существо. – Героини часто становятся самым ужасным кошмаром в Царстве Мёртвых. Они во всё лезут, дают ненужные советы, разбрасывают металлическую стружку и постоянно чего-то требуют. Никакого представления о манерах.

– Простите, – перебила его Ару, – а как насчёт героев? Мне кажется, они ничуть не лучше.

– Вы не поняли, я сделал вам комплимент. У героев кишка тонка, чтобы чего-то требовать. Обычно они хандрят, пока их волшебный друг не сжалится и не сделает за них всю тяжёлую работу, чтобы сами герои потом могли почивать на лаврах.