Ер Му - Освободите эту Ведьму 1

«Наконец-то я могу исчезнуть» , — с облегчением вздохнул он.

Быстро нацепив свою меховую куртку и подвязавшись поясом, Коль резво пошёл в сторону доков. На его несчастье, его тут же заметил сосед и не преминул поздороваться:

— Доброе утро! Куда это ты так рано собрался?

Коль не мог не признать, что за время царствования в городе Дьявола жизнь здешних обитателей несомненно улучшилась по сравнению с тем, какой она была ранее. Люди теперь даже вывешивали рыбу сушиться на улице! Раньше же, когда народ сильно голодал, они грызли её прямо замороженной и сырой.

Впрочем, Коль не обратил на вопрос никакого внимания. Вместо этого он внимательно следил за бегущими патрульными, и как только отряд забежал за угол, Коль отправился прямо к докам. Городские принимали его за младшего брата Железного Весла, который приехал с горного массива Падшего Дракона, чтобы навестить семью. Конечно же, это всё было неправдой — перед внедрением Коль поймал Железное Весло и под пытками выудил у того всю информацию о семье, а затем просто-напросто убил. Взяв для маскировки одежду Весла, он заявился в город. Эта личность была слеплена практически на коленке, поэтому Коль не особо волновался о том, поверили ему или нет.

За последние несколько дней улицы расчистили от снега так хорошо, что на дорогах даже кое-где проглядывала земля. Коль бежал, не сбавляя скорости, но пытаясь сэкономить выносливость. Следы на снегу его не волновали — их занесёт снегом максимум через сутки. Может, его не хватятся до тех пор, пока он не доберётся до самой Валенсии.

Добежав до доков, Коль увидел долгожданное торговое судно.

Носильщики таскали с корабля мешки с пшеницей под пристальным взором шести охранников. Коль ещё раз проверил содержимое своих карманов — два золотых рояла и шестнадцать серебряных, больше у него ничего не было. Заметив, что стражников было шесть, мужчина понял, что двух золотых роялов ему явно не хватит — так что единственным его шансом было подкупить какого-нибудь носильщика. Как только мешков с пшеницей натаскают достаточно, чтобы они закрыли Коля от глаз стражи, он проберётся в ангар и спросит у носильщика, что ему больше охота получить — деньги или в морду. Как только Коль окажется на борту, то сможет подкупить капитана золотом и уплыть отсюда, от греха подальше.

И как только Коль решился действовать, он услышал позади себя какие-то вопли.

Его накрыло мрачным предчувствием, он обернулся и увидел, что к нему со всех сторон бегут патрульные, отрезав любой путь к отступлению.

Сообразив, что бежать некуда, Коль моментально вскинул руки вверх и упал на колени. Ещё одним его принципом было «не оказывай бессмысленное сопротивление» — он не пострадает, если не утаит от этих людей ни капли информации о нанимателе… В лучшем случае они даже наймут его по более высокой цене!

За деньги Коль был готов сделать всё, что угодно. Это был ещё один его принцип.

Но в данный момент он не понимал вот что: каким образом его рассекретили?

Вдобавок к разведённому в камине огню Бэров ещё поставил на стол красивый канделябр из красного дерева. Канделябр стоял на одной ножке и служил подставкой для четырёх свеч. Одна из свеч стояла выше всех, три других располагались вокруг неё на манер треугольника. Все четыре свечи горели, и зрелище это было довольно захватывающим.

Комната пропахла сосной, воздух был сладким, с лёгкой ноткой запаха свежих опилок — это вгоняло присутствующих в сон. Впрочем, Бэров не мог претендовать на что-то большее здесь, в Пограничном городе. Эта провинция была довольно нищей, так что элегантного и утончённого здесь явно не было. Здесь люди были счастливы, если у них хоть какая-то крыша над головой была, так что Бэров вполне мог назвать себя богатеем только потому, что у него была эта большая комната.

Его комната в замке располагалась недалеко от внутреннего дворика — в ней раньше располагалась приёмная лорда. Конечно, когда лорд сбежал в крепость, он забрал с собой всех своих людей, поэтому Бэрову досталась вся комната.

Время от времени он слышал громкие голоса откуда-то из замка и завывания ветра на улице — это было похоже на два абсолютно разных мира. На старом деревянном столе, на котором Бэров писал, валялась куча книг и пергаментов. С обеих сторон от стола стояли ещё два, формируя собой букву П. Обычно за ними никто не сидел, Бэров просто использовал их для разворачивания свитков. Иногда при необходимости он размещал за столами своих учеников, чтобы они помогали ему разбираться с информацией или набросать первоначальный вариант какого-либо документа.

Он уже успел поменять свечи в канделябре трижды. Кроме смены свеч, Бэров не отвлекался ни на что, внимательно перечитывая документы. Время для него было очень дорогим ресурсом. У него и так уже накопилась целая стопка документов, ожидающих своей очереди, так ещё и Его Высочество вздумал проводить улучшения, которые тоже следовало бы внимательно проверить.

Обычно Бэров работал по десять часов в день, но нисколько при этом не уставал. Здесь ведь можно было похвастаться своими отменными знаниями, поэтому это стремление придавало Бэрову сил. Именно так всё и должно быть, подумалось ему, вокруг меня никто не болтает, все ученики самостоятельные и ответственные, и никто не тянет нас назад, мешая работать. Пока они успешно справляются с приказами принца, поэтому работать можно спокойно и не торопясь.

Бэров закусил губу:

«Вот если бы пожелания Принца были чуть более… нормальными».

Например, Роланд, на красивой бумажке и с личной печатью, послал в Ивовый город запрос о том, что ему требуется больше наёмников и один корабль. И вот сейчас пришёл ответ:

За ту цену, что вы предлагаете, вы не сможете нанять капитана, рулевого и матросов.

Прочитав ответ, Бэров слегка ошалел — ну и как тогда они доставят сюда лодку?! Команда приплывёт на ней, а затем пешком уйдёт назад? Да и вообще, зачем нам лодка? Этот момент был самым непонятным. Сейчас торговля между Пограничным и Ивовым городами была стабильной. Да даже после окончания зимы им нужно будет только лишь послать запрос в Ивовый город, и те уменьшат интервал между торговыми суднами. Лодку покупать не было никакого смысла — городской док не приспособлен для длительного использования, только лишь для редких причаливаний. Да и кто будет следить за лодкой, если не будет моряков? Не пройдёт и нескольких месяцев, как та просто-напросто выйдет из строя. Его Высочество что, опять что-то сумасшедшее задумал?

Ещё Роланд собрался нанять дополнительных управленцев — и насчёт этого у Бэрова не было никаких вопросов.