Игорь Конычев - Счастливчик Рид [СИ]

- Они убили друг друга сами. Инквизитор, отец Иннокентий, он обладал даром убеждения. Он пробудил алчность в сердцах дикарей, и использовал свой дар, чтобы затуманить разум вождя, пробудить его алчность и гордыню, а после натравить его на собственный народ. Так было надо. Я не горжусь….

- Да черт с ними этими дикарями и твоей гордостью, сир рыцарь! Лучше расскажи, как ты дошел до жизни такой, и что в этом клятом коробе!

- Я не знаю, что внутри, - череп едва заметно качнулся из стороны в сторону. – Об этом знал лишь Иннокентий. Он привел нас сюда и заставил убивать, а сам сбежал.

- Не далеко, - Рид вспомнил лежащего в тоннеле инквизитора. – Он умер неподалеку.

- Благая весть, - череп оскалился. – Значит, я все же достал его тогда.

- Ты убил инквизитора?!

“Вот это поворот!”

- Его, его помощников и своих братьев по ордену, - рыцарь кивнул. – Здесь была бойня. Без смысла, без чести, без необходимости. На моих глазах убивали стариков и детей. Убивали по указке того, за кем я слепо следовал через море и снега. Это было неправильно. Я хотел остановить этот ад, но не смог – Иннокентий подчинил мой разум, а после, когда битва завершилась, мои же братья по ордену отсекли мне голову.

- Эй, погоди! Ты сказал, что убил их!..

- Так и было, - подтвердил Кристиан. – Мне отсекли голову здесь – прямо в этом богомерзком зале. А потом Иннокентий и его прислужники превратили меня в дуллахана – нежить без головы, вечного стража. Но я не понимал этого – инквизитор подменил мою память – я видел себя живым, прежним, а все остальные представали передо мной, как приспешники зла. Здесь Иннокентий и просчитался – как только с меня сняли путы – я бросился на него и его свиту и прикончил всех. Сам инквизитор смог сбежать за барьер, но мой клинок настиг его. Вы же подтвердили гибель злодея. И вот теперь, отчего-то пелена лжи спала с моих глаз, и я вспомнил, кто я, вспомнил кем я был и теперь… теперь мне не за чем жить.

- Ты прозрел вовсе не чудесным образом, - Счастливчик обдумывал сказанное дуллаханом. – Я, видишь ли, жнец и могу развеивать магию.

- В таком случае, - Кристиан приподнялся. Стоявший поблизости Арнхалл сразу же взялся за топор, но в этом не оказалось необходимости – падший рыцарь не собирался нападать.

Дуллахан медленно встал. Он оглядел пещеру, скользнул взглядом по алтарю, а потом преклонил колено перед Ридом:

- В таком случае, окажи мне последнюю любезность – прикончи меня, - попросил он.

- А ты разве не понял, что мы понятия не имеем, как это сделать? – развел руками Счастливчик. – И ты же говорил что-то о долге….

- Плевать мне на долг! – вдруг взревел Кристиан, и пламя вокруг его черепа вспыхнуло с новой силой. Мертвый рыцарь сжал кулаки и стукнул себя по ржавому нагруднику. – Посмотри, куда привел меня мой долг! Взгляни, какую награду я получил за верную службу! Кристиана Дорфельда больше нет! Его казнили те, кому он поклялся в верности! А вместе с его смертью, окончен и его долг! Плевал я на все! Если не можете убить меня – забирайте то, зачем пришли и уходите – оставьте меня наедине с моим бременем!

- Договорились! – покладисто согласился Счастливчик, тоже поднимаясь на ноги. Ему не было дела до грустной истории обманутого рыцаря, что разочаровался в своих идеалах. Кристиан не собирался мешать наемнику сделать его работу и не хотел убить, а значит теперь и против существования самого дуллахана Рид ничего не имел. Пусть себе живет. Едва ли он встретятся снова.

“И это хорошо!”

Легкой походкой Счастливчик приблизился к алтарю, протянул руку и….

“ПРОКЛЯТЬЕ!!!”

У Счастливчика волосы дыбом встали, когда его с головой захлестнула волна какой-то неистовой и кристально чистой силы. Судорога пронзила все его тело, ненадолго парализовав. Ослепленный и оглушенный, Рид рухнул на колени и со стоном потряс головой.

- Мать вашу, как же мне это надоело, - прошипел он, глядя на то, как срывающиеся с кончика его носа капли крови разбиваются о камни. Скосив глаза, Счастливчик нисколько не удивился, увидев вспыхнувшие на полу слова литаний, что до этого момента были тщательно сокрыты. Правда, в этот раз их оказалось куда больше, нежели встречалось в подземном тоннеле, что вел к Стылой крови – гораздо больше – не только пространство вокруг, но и сам алтарь были испещрены словами святой силы. Не удивительно, что кости Рида едва не обратились пеплом, когда он приблизился к столь могущественной преграде.

“Проморгал!”

- Живой? – сильные руки легко поставили наемника на ноги.

- Кажется, - отозвался он. – Уж не знаю, что тут такое творится, но очень хочу, чтобы это поскорее закончилось!

- Снова ты вляпался в эти странные руны….

- Это слова молитв, - раздался голос Кристиана. Дуллахан упал на колено и оглушено затряс “головой” – вспыхнувшие пламенем литании подействовали и на него.

- От того, что ты назвал их иначе, что-то изменилось? Стало легче?

- Сам-то как думаешь?! – огрызнулся Рид. Он с ненавистью покосился на начавшие тускнеть святые символы, после знакомства с которыми его кости начали ныть, как у столетнего старика, а хвост до сих пор мелко дрожал. Счастливчик зажмурился и потер глаза, чтобы избавиться от мельтешивших перед ними золотых искорок.

“Черт!”

- Ты не мог предупредить?! – он сердито взглянул на дуллахана.

- Я не знал, - отозвался тот.

- Только не говори мне, что все это время ты торчал тут, но не трогал алтарь?!

- Я должен был охранять его, а не трогать.

- Да что ж ты за человек-то такой?.. Был, - добавил Рид. – Ладно, что-нибудь придумаем и…. Не трогай! – воскликнул вдруг он, и Арнхалл замер, так и не коснувшись рукой алтаря. – Это убьет тебя!

- Почему? – не понял северянин, но руку все же убрал. – Я же переступал через эти слова на полу.

- То одно, а это другое, - отмахнулся Счастливчик, не желая вдаваться в подробности, которых и сам до конца не понимал. По-правде сказать, он не был уверен и в том, что хранящая алтарь магия подействует на Арнхалла, но и проверять это опытным путем не собирался.

- Алтарь убьет любого, кроме того, кто знает, как снять с него чары, - подтвердил опасения наемника Кристиан. – Иннокентий говорил об этом. Теперь я вспомнил.

- Лучше бы ты вспомнил об этом пораньше!

Безголовый рыцарь не ответил, и Счастливчик злобно сплюнул под ноги. Он трижды обошел вокруг алтаря, почесывая ноющую голову.

- А ты не знаешь, как снять чары? – спросил Рид у дуллахана.

- Нет. Но ты развеял магию Иннокентия с моего разума. Может, справишься и здесь. В любом случае – это меня больше не касается. – Дуллахан демонстративно отступил назад.

- Как любезно с твоей стороны! – вяло огрызнулся Счастливчик.

- И что теперь? – спросил Арнхалл.