Олег Мушинский - Беспокойные помощники [СИ]

Существо широко зевнуло, звонко чихнуло и нехотя поднялось на ноги. Те, что снизу. Края ванны были существу чуть выше, чем по пояс. Начавшая ржаветь посудина находилась на большом деревянном столе. Не одна. Видимо, кто-то посчитал, что для одного существа целый стол — слишком много чести. В ряд выстроились пять ванн, и из каждой выглядывало подобное первому существо. Цвет меха у каждого был свой, имелись и другие, менее заметные, отличия, но в целом их всех можно было отнести к одному виду. Мурлон домашний, то ли модифицированный, то ли недоделанный. Существо решило, что ему больше нравится первый вариант, но сильно подозревало, что получился второй.

— Привет, — пропищало из соседней ванной нежно-розовое создание.

Судя по внешним признакам, оно было женского пола. Короткая шерсть на голове, именуемая волосами, стояла дыбом, напоминая розовый сталагмит.

— Привет, — басом ответило существо из третьей ванной. — Есть, чего съесть?

Это создание было покрыто короткой ярко-красной шерсткой. Не смотря на то, что оно было даже несколько крупнее своих собратьев, а лицо едва помещалось в отведенный ему объем, существо явно выглядело голодным. Как бы не дошло до каннибализма.

— Не-а, — пропищала розовая. — Но, надеюсь, нас скоро покормят.

— Ты уверена? — недоверчиво спросило существо из четвертой ванной.

Оно было дымчатого цвета, и с такой пышной гривой волос на голове, что их хватило бы на тройку хороших пушистых хвостов. Округлая конфигурация указывала на женский тип существа. Хвост у дымчатой тоже был пушистый. Куда более пушистый, чем у всех остальных.

— Полагаю, нас создали не для того, чтобы уморить голодом, — уверенно заявило фиолетовое существо из пятой ванны. — Первым делом нам надо…

— Погодите-ка, ребята, — окликнуло остальных зеленое существо. — А мы, собственно, кто?

— А ну, цыц! — рявкнул строгий голос. — Распищались.

Существа повернулись, и все разом узрели Создателя. Если быть точным, а момент обязывает быть точным, вначале они увидели большущую и мятую красную шляпу. Из-под шляпы торчали нос и борода. Создатель приподнял полу шляпы, хмуро оглядел дело рук своих и молвил:

— Ну, как получилось.

Не самое обнадеживающее вступление.

— Значит, так, — продолжил Создатель. — Сидите пока тут. Если что, обращайтесь к мурлонам, а мне — не до вас.

— Простите, Создатель, но вы должны дать нам имена, — напомнило зеленое существо.

— Так, щас, — буркнул себе под нос Создатель.

— Ташас? — переспросило зеленое существо.

— Пусть будет ташас, — не стал спорить Создатель.

— А я? А я? — запищали остальные.

— Все, — буркнул Создатель, и удалился.

Существа, нареченные ташасами, недоуменно переглянулись. Ну и какого… А, кстати, кто это? Ужас подземного мира, говорите? Да и пес с ним! Что с именами-то делать?

— Можно, конечно, просто по цвету обращаться, — внес предложение зеленый ташас.

Дымчатая скривила кислую физиономию.

— Нет-нет, это слишком пресно, — возразила розовая. — Нужны говорящие имена. Нет, лучше давайте вообще без имен, а? Это так оригинально.

— Да уж, — хмыкнул фиолетовый ташас.

— Хочу есть, — напомнил красный.

— Да погоди ты со своей едой, — отмахнулась розовая. — Тут судьбоносный момент. Нет, вы только представьте себе! Мы будем называть друг друга по обстоятельствам, и каждый раз — по-разному. Разве это не здорово? Вот, к примеру, ты сейчас будешь Тот, Кто Сидит В Ванне.

— Мы все в ваннах, — напомнил зеленый ташас.

— Ну, тогда ты будешь Слишком Умный И Зеленый, Который Сидит В Ванне. А еще лучше…

— Ох, да помолчи ты, балаболка, — перебил ее фиолетовый ташас.

— Вот и первое имя, — усмехнулась дымчатая. — Поздравляю, подруга.

— Спасибо, — фыркнула та. — Ну и имечко.

— У других пока и такого нет, — заметил зеленый.

— Все равно. Я хочу что-нибудь возвышенное. Вот если взять немножко неба и…

— И засунуть его тебе в рот, — перебила дымчатая. — Тогда ты, наконец, замолчишь.

Розовая состроила ей рожу и плюнула, но не попала. Дымчатая в ответ швырнула комком вязкого зелья. Промахнулась, и потянулась за новой порцией.

— Так, тихо, — скомандовал фиолетовый ташас. — Давайте вначале разберемся с именами.

— А что это ты раскомандовался?! — возмущенно спросила дымчатая. — Самый хитрый тут, да?

— Да.

— Вот и будешь Хитрец, — предложил зеленый.

— Хитрец так Хитрец, — согласился фиолетовый. — Так. Ты, зеленый, парень явно башковитый, значит, будешь у нас Умником. Ты, красный — Толстяком.

— Я не толстый, я упитанный, — возмутился красный.

— Упитанный — слишком длинно, чтобы звать к обеду, — пояснил фиолетовый, только что нареченный Хитрецом. — Пока произнесешь, все уже съедят. Так ты не только похудеешь, можешь и вообще с голоду лапки откинуть.

— А, ну тогда ладно, — смирился красный.

— А непричесанная дымчатая будет Лохмушкой, — подала идею Балаболка, заработав новый бросок слизью.

Этот попал в цель, и розовая ташаска возмущенно заверещала.

— Да я тебя сейчас!

Зачерпнув ладошками зелья пожиже, она плеснула в дымчатую. Попала в красного, который сразу недовольно заревел.

— Извини, Толстяк, — сказал Балаболка, наклоняясь за новой порцией.

Когда она выпрямилась, уже два грязно-липких снаряда угодили ей в грудь. Еще один пролетел над головой Балаболки, и приземлился на макушку зеленому. Созерцательное оцепенение с того слетело в один момент. Будучи наблюдательным, Умник быстро подметил связь между прочностью объекта и дальностью его полета, и выбирал для метания комки потверже. К сожалению, точность броска имела еще более тесную связь с навыком метания, наглядное свидетельство чего растеклось по морде фиолетового.

Воздух наполнился летящей слизью. Толстяк, оказавшийся между всех огней, в запале пошел в атаку. Он бодро вспрыгнул на край свой ванны… И ванна перевернулась, полетев вместе с ташасом на пол. Брякнуло, как громыхнуло. Извернувшись в полете, Толстяк расстался со своей тарой, и приземлился отдельно. Ташасы дружно метнулись к краю: посмотреть, чем кончилось. Толстяк выглядел невредимым и голодным. Как и до падения.

— Ванны можно покинуть, — сообщил Умник.

— Ура! — заверещали ташасы, готовясь продолжить дискуссию в рукопашную.

— Прекратить! — остановил их писклявый вопль.

Дальнюю стену лаборатории скрывал огромный, от пола до самого потолка, деревянный шкаф. Толстые, примерно ровные полки были уставлены склянками с алхимическими зельями. Большие бутыли и маленькие пузырьки; причудливые чаши, кое-как прикрытые крышками не по размеру, и наглухо запечатанные шары из непрозрачного стекла; заполненные до краев варевом с плавающими в нем корешками и почти пустые, лишь несколько цветных капель на самом дне — обычные спутники каждого алхимика. Долгие годы они мирно уживались на полках в ожидании своего часа. Теперь он настал. В стене за четвертой полкой открылась маленькая дверца и из нее выскочил темно-синий мурлон, который, дико вращая глазками, заверещал: