Анастасия Лик - Начать всё заново

— Я хочу верить, брат, но не могу. Астрид завладела моими мыслями, я не вижу истины, — ответил Варлас.

— Я тебе покажу истину. Многое мне рассказала Астрид, проводя ночи рядом со мной и давая силы к жизни, но ещё больше я услышал от вас — моего брата, сыновей, верных слуг и рабов. Я слышал мысли, желания, я слышал ваши сердца и души. Я покажу тебе, брат, какую ошибку ты совершил…

— Астрид? — знакомый, но явно лишний голос вернул меня в гарем. Моргнула и уже осознанно посмотрела на демонессу лекаря.

— Ох, слава богам, ты испугала меня, — пролепетала старуха. — Вроде не спала, а взгляд затуманен, сознание витает где-то… жуть.

— Жуть? — хохотнула я. Хотела предложить посмотреть в зеркало, но не стала. — Властелин проснулся, — сказала, счастливо улыбаясь.

— Да, это прекрасно, — кивнула демонесса, положила свои руки мне на плечи, принося волну облегчения. Боль, что лавой растекалась по спине, исчезла вмиг. После она осмотрела малыша и неодобрительно покачала головой. — Когда ты ела в последний раз?

— Не помню… Главное Властелин здоров, остальное наладится, — сказала я, смотря в светящиеся радостью глаза старухи. Она была согласна со мной. — Вот только не пойму, кто смог ударить меня плетью? Ведь малыш пытался защитить меня, а раньше ко мне даже приблизиться не могли.

— Среди людей, порой, встречаются невосприимчивые к ментальной магии демонов, — ответила Радидла и протянула мне тарелку с рыбой.

— Людей? Во дворце есть служащие люди? Никогда не видела, — сказала я, засовывая в рот слишком большой кусок, и едва не поперхнулась от своей жадности, сдобренной голодом.

— А их нет.

Я перестала жевать, осознавая, что она имеет в виду. Меня отходила плетью… рабыня? Приподнялась и осмотрелась. В дальнем углу спальни, за собранными занавесками на одном из матрасов сидела черноволосая рабыня. Она, как мышка забилась в угол, прижав к себе колени, и тихо плакала.

— Это она?

— В её руках плети я не видела, но да, у этой рабыни устойчивая защита, — ответила Радидла. — Поешь, Астрид, а то от голода умрёшь, — добавила она, встала и ушла из гарема. Я положила в рот ещё пару кусочков рыбы, закусила сыром и запила чаем. Теперь не умру. Встала и пошла к несчастной рабыне. Она меня не видела до последнего, даже когда я села рядом и обняла её, не подняла голову, а лишь завыла ещё сильнее, сжав своё белое платье в кулаках.

— Всё в порядке, — сказала я, погладив девушку по плечу. — Я не в обиде на тебя.

Рабыня встрепенулась и подняла заплаканное лицо, сжала губы и разревелась пуще прежнего.

— Правда, никто не станет тебя обвинять. В том числе я. Слышишь?

— Прости… прости меня, Астрид, — рыдала несчастная.

— Прощаю, а теперь успокойся, я хочу поесть, но кусок в горло не лезет, пока ты тут плачешь, — сказала я, но выполнить задуманное мне было не суждено. Весь гарем вдруг всполошился, а после замер, смотря благоговейным взглядом на вошедшего Властелина. Он быстро прошёл по зелёной дорожке, окинул взором своих рабынь, вмиг нашёл меня и устремился к цели.

— Моя любимая рабыня, — протянул он мне руку, даря тёплую улыбку и нежный взгляд.

— Властелин… — Я оставила замершую в страхе девушку и опустилась перед демоном на колени, прижавшись к его руке губами, а после щекой.

— Встань, не желаю больше видеть тебя на коленях, — сказал он, гладя меня по лицу и поднимая на ноги.

— Не передать словами моего счастья, Властелин, — сказала я, продолжая сжимать его руку. — Вы вернулись к нам, и дышать стало легче. А как обрадуются горожане, вы даже представить себе не можете. Вас ждали все, и мало кто верил слухам о, якобы, вашей смерти. А кто распускал эти глупости, пусть языки отсохнут.

— Моя колючка, я обязательно выйду к своему народу, успокою, а кого-то возможно горчу, — рассмеялся Кахнас.

Я покачала головой.

— Они вас любят, даже не сомневайтесь, — заявила я, прекрасно понимая, что мои знания не просто поверхностны, они основаны на одной лишь таверне в маленькой деревне, но верила в свои слова. — Но у меня будет просьба. Если позволите.

— Всё, что угодно моей любимой рабыне, — Кахнас светился радостью, смотря на меня своими добрыми и тёплыми глазами.

— Нужно расплатиться с один гномом за еду для… — я закусила губу, а хорошее настроение вмиг сменилось слезами. — Он убил моего волка, Кахнас… Его больше нет…

— Я знаю, — сказал он и обнял, прижимая к себе. Наклонился и поцеловал в макушку. Поднял голову. — Шаник-ра, принеси платье для Астрид.

— Я так и не переоделась, опять испачкала тебя, прости… — всхлипнула я, отлипла от демона и рукавом платья принялась стирать кровь с его рук. — Мне нужно в баню.

— Мне тоже. Сходим вместе, — протянул мне руку Кахнас, но улыбка его вдруг пропала. Он повернул голову и посмотрел, как через гарем идёт Варлас.

Весь в чёрном, бледный и очень напряжённый. В его руках страшное оружие — агнус.

Властелин отошёл от меня на полшага и выпрямился, сложив руки за спиной.

Варлас приблизился и, не поднимая головы, опустился передо мной на колени, вызывав изумлённый ропот в гареме. Рабыни были в шоке от увиденного, а кто-то даже сделал шаг, чтобы исправить это безобразие.

— Прощения не прошу, Астрид, я его недостоин, — сказал тихо демон и протянул мне свёрнутый кнут.

Я сжала губы и резко выдернула из его рук оружие.

— Да никто даже не сомневался, повелитель, что вы прощения просить не будете. Ведь проще получить удар плетью, чем сказать одно слово, верно? — прошипела я.

Варлас поднял на меня глаза, а Властелин нахмурился.

— Мне не нужна твоя кровь, — протянула я ему агнус обратно.

— Так нельзя, Астрид, — тихо произнёс Властелин.

— Тогда сам его наказывай, — сунула я ему в руки хлыст. — А мне будет достаточно признания вины.

— Разве не очевидно, что повелитель признал, что был не совсем прав?! — воскликнула какая-то рабыня.

— Нет, — ответила я.

Варлас сжал руки в кулаки и упёрся ими у пол, опустив голову.

— Идём, брат, решим этот вопрос, — сказал Властелин, сжимая в руках агнус, но Варлас покачал головой.

— Астрид права. Она всегда права…

Он, не поднимая головы, взял в руки мою руку и поцеловал, прислонился лбом.

— Прости, малышка, — сказал Варлас.

Я вздохнула, да, красноречие не является сильной стороной этого демона.

— Я прощаю тебя, повелитель, — сказала и забрала у демона свою руку. Он встал, смотря на меня и пытаясь понять, удовлетворена я или нет.

Нет, не удовлетворена!

Приблизилась к Варласу вплотную, обняла его за шею, на его губах начала появляться улыбка, но я не дала ему порадоваться и со всей силы ударила его коленом между ног.

— А это за волка! — закричала я на демона, согнувшегося пополам.