Э. Мистов - Выбрать быль

— Каким ещё тенгу? — удивилась Мафую, неплохо знавшая историю своего народа.

— Крылатым, — отмахнулся я, — не перебивай. Так вот! На пути они встретили мост через великую пропасть, была она столь глубока, что человек мог постареть прежде чем разобьётся о её дно упади он в неё, и столь широка, что будь она рекой, то корабль под всеми парусами не дошёл бы до противоположного берега и за неделю, даже при самом попутном ветре…

— Это где такая пропасть? — девушка пощекотала кончиками волос носик, скрывая ехидную ухмылку.

— По пути в страну тенгу, — вновь отбрехался я, — слушай же! Дошли они до моста, но предстал перед ними огромный одноглазый Они с мечом в руках, способным перерубить тысячелетнюю сосну с одного удара! И злобно проревел он:

"Тот, кто на этот мост ступает, на три вопроса моих отвечает и на ту сторону он попадает!"

Самураи переглянулись, и не решились вступать с чудовищем в схватку, ведь доблесть самурая не только в его силе, но и в мудрости! Да и не было у них оружия, а самурай не сражается безоружным, подобно голоногому.

"Задавай свои вопросы, хранитель моста, я не боюсь!" — вышел вперёд один из сорока семи.

"Как тебя зовут?" — прорычал злобно Они.

"Меня зовут Сибасаки Ко из Асано!" — ответил бесстрашный.

"Какова цель твоего похода?"

"Я иду за мечами для отмщения Кире Кодзукэ-но-Сукэ!"

"Какой твой любимый цвет?"

"Чёрный!"

"Правильно! Проходи".

И прошёл бесстрашный Сибасаки Ко по мосту, уступая место следующему.

"Это легко!" — воскликнул тот.

"Тот, кто на этот мост ступает, на три вопроса моих отвечает и на ту сторону он попадает!"

"Задавай вопросы хранитель моста, я не боюсь", — воскликнул храбрец.

"Как тебя зовут?"

"Аканиси Дзин из Асано!"

"Какова твоя цель?"

"Добыть мечи для отмщения Кире Кодзукэ-но-Сукэ!"

"С какой скоростью должна бежать собака, чтобы не слышать звона сковородки, привязанной к её хвосту?"

"Я не знаю этого!" — признался отважный, ведь самурай должен признавать своё поражение, только так можно стать сильнее, и… улетел в пропасть, только крик его ещё долго звенел в воздухе.

За ним шагнул и третий.

"Тот, кто на этот мост ступает, на три вопроса моих отвечает и на ту сторону он попадает!" — вновь проревел Они.

"Как тебя зовут?"

"Того Игава из Асано"

"Какова твоя цель?"

"Я ищу острейшие мечи чтобы сразить Киру Кодзукэ-но-Сукэ!"

"Какой… твой любимый цвет?"

"Чёрный… Нет! ЖЁЛТЫЫЫЫЫЫЫЙ!"

И упал храбрец в пропасть, ведь самурай не должен сомневаться. Сомнение ведёт к поражению!

Вышел вперёд сам Оиси Кураносукэ, храбрейший из храбрейших. Первый среди равных!

"Тот, кто на этот мост ступает, на три вопроса моих отвечает и на ту сторону он попадает!" — зарычал Они, сверкая яростным взглядом

"Как тебя зовут?"

"Оиси Кураносукэ, бывший советник Асано Такуми-но-Ками Наганори.

"Какова твоя цель?"

"Уничтожить Киру Кодзукэ-но-Сукэ.

"Какова скорость полёта порожней ласточки?

"Какую вы имеете в виду: японскую или европейскую ласточку?"

" Я не знаю этого…" — проревел великан и сам прыгнул в пропасть.

"А откуда ты так много знаешь про ласточек?" — спросил у Оиси его друг, храбрейший Ватанабе Гедди.

"Видишь ли, советникам приходится знать всякие странные вещи", — ответил Кураносукэ.

— Конец! — я хлопнул в ладони, закрыв невидимую книгу.

Мафую фыркнула, выражая своё мнение о столь неправдивой истории.

— Повторите, пожалуйста, ещё раз, — раздался приятный голос, библиотекарша покинула свой пост и строчила в обычной тетради с потрясающей скоростью, — я не всё успела записать".

Я шарахнулся из-за стола, словно спасаясь от чумы, схватил подругу за руку и, пробурчав короткое до свидания, вылетел из библиотеки. Не-не-не! Хватит с меня знакомств!

Уже в пути, идя рядом с непривычно мрачной пианисткой, я подумал, что ещё кое-кто может ответить на пару моих вопросов, вот только… телефон тут не помощник. Эти люди не одобряют современных средств связи, считая их чуть ли не демоническими артефактами. Когда там ближайший рейс? Коммуникатор тут же выдал расписание. Ох-хо-хо, впервые я иду сам навстречу тайфуну…

Как часто солнечные лучи становятся причиной пробуждения? Не очень часто, скажем прямо. Тут ситуация зависит скорее от предрасположенности человека к пробуждению от столь незначительных помех. Во многих случаях, человек скорее завернётся в одеяло, отвернётся от надоедливого потока фотонов, буркнет что-нибудь нелицеприятное в сторону безразличного светила, да вновь уйдёт в страну грёз. Иным же людям только этого незначительного фактора и достаточно чтобы вскочить, преисполнившись бодрости, навстречу новому дню… Люди бывают разные.

Раннее хмурое утро приветствовало редкими разрывами в облаках, и, несмотря на то, что по будильнику до подъёма оставалось ещё около часа из ещё двух обитателей дома никто уже не спал, этим утром царило непривычное, как для самого дома, так и для столь раннего утра, возбуждение. Будильники, они для людей со сложной внутренней организацией, к которым никто здесь не принадлежал.

Кёко жарила, парила, варила и укладывала всевозможную снедь в огромную коробку способную, казалось, прокормить целый взвод после тяжёлого марш-броска. Шино же… вообще не видел, чтобы она спала кроме случая нашего знакомства. Разумеется, что человеку потребен сон и человеком она была, это точно. Но человеком со взводом устрашающих тараканов в голове, так что сон её, судя по всему, проходил на чердаке. Ниндзя — они странные… почти как Карлсон. Так что и сейчас маленькая шиноби, хмуро потирая одним кулачком глаза сидела за столом в ожидании своей порции, в другой руке удерживая палочки для еды. Всегда готов, что называется.

Спешно приведя себя в порядок и приодевшись по-походному, я подхватил небольшую сумку, в которую иной постеснялся бы запихнуть и ноутбук, я неторопливо двинулся к двери. Общеизвестный факт, чем менее подозрительно ты себя ведёшь, тем меньше шанс привлечь к себе внимание.

— Осино-сама, вы взяли полотенце? — раздался за спиной приятный голос девушки.

Голос, конечно, приятный, но мурашки по коже всё же пробежали. Помнится, бывало такое со мной в далёком и почти забытом детстве при, казалось бы, невинных вопросах матери. Вроде и ни намёка на угрозу, но какое-то неприятное чувство терзающее подсознание, словно обманываешь или предаёшь самого близкого тебе человека.

— Зачем мне полотенце? — прижался я спиной к двери, ягодицами нащупывая дверную ручку.

Ручка оказалась выше задницы. А невысокая девушка в костюме служанки приближалась, протягивая в одной руке громадную сумку, какую бы я не рискнул тащить и в дальний поход по диким дебрям, из разряда "ничто не забыто", в другой удерживая солидную коробку перемотанную кухонным полотенцем. Да, ту самую, с недельным запасом провизии. И, спрашивается, зачем? Ныне, если есть на руках кусок пластика с выбитыми на нём цифрами и буквами, не останешься голодным, раздетым и под дождём. Были бы другие, виртуальные, цифры на нём.