Яцек Пекара - Прикосновение зла

– Конечно – тут же согласился Теодор, явно игнорируя Игнатия, который смотрел на него непонимающим взглядом. – Однако я настоятельно прошу, чтобы ты отметил, что только ты был удостоен благодати найти могилу святого и только ты был свидетелем чудес, связанных с этим событием. Ибо мы не хотим, чтобы слава, ниспосланная тебе, как человеку, особо благословлённому Господом, несправедливо объяла и нас.

– Конечно, брат. Скромность твоя и Игнатия равна только вашей честности.

Я тепло пожал им руки и, как я заметил, Игнатий Уйм едва воздержался от показного пренебрежения этим дружелюбным жестом. Напротив, Теодор Тур ответил с искренностью столь же прямой и непринуждённой, как и моя. Потом искренним жестом обнял меня за плечи.

– Я провожу тебя, Мордимер, если позволишь, – вежливо попросил он.

– Буду польщён, – ответил я.

Мы медленно вышли из таверны на дневной свет и подошли к моему коню. Тур похлопал лошадь по шее.

– Красивое животное, – сказал он и аж причмокнул. Потом повернулся ко мне. – Где девушка?

– Мертва. – Поскольку он не отводил взгляда, я приложил руку к груди. – Слово инквизитора, – сказал я. – И поверь мне, я бы предпочёл, чтобы конец этой истории был иным.

Он медленно кивнул.

– Она была ведьмой?

– Насколько я знаю, нет.

Он прищурил глаза.

– Она использовала магию?

Я рассмеялся, но это прозвучало невесело.

– Нет, Теодор, она не пользовалась магией. Она была простой девушкой с добрым сердцем. Теперь она мертва. И это всё.

Я говорил правду. Доротка не пользовалась магией. Она была наполнена магией. Точнее, из магии было соткано спящее в ней существо. Я подумал, может, после всего, что произошло, для девушки смерть стала лучшим вариантом? Потому что она была милым, любимым существом, воплощением мужских мечтаний о верной, весёлой и прекрасной спутнице жизни. Но также она оказалась чрезвычайно опасным магическим творением. Не по своей воле и не по своей вине, ибо такой её создала природа. Её настроение, воздействовало на окружающий мир. Довольная и счастливая она приносила людям благополучие, печальная и несчастная насылала несчастья. Как вы думаете, любезные мои, в каком она была бы настроении, если бы узнала о смерти друзей, уничтожении дома, разрушении всего, что она любила и к чему привыкла? Вы представляете себе безмерность её горя? Можете ли вы вообразить, как жестоко это отразится на людях, которым не повезло жить рядом с ней? И эти люди рано или поздно поняли бы, что их несчастья начались с прибытия незнакомой женщины. И замучили бы её, а потом сожгли, или отдали в руки инквизиторов, что, честно говоря, вовсе не окажется намного лучше. Впрочем, кто знает, может, она бы уцелела. Возможно, её страх и страдания привели бы к такому катаклизму, что он уничтожил бы всех её врагов. А может, она и сама погибла бы в той буре, которую спровоцировала? Я не хотел для неё подобной судьбы. Она не заслужила страданий, потому что, насколько я знаю, она всегда старалась улучшить жизнь других людей. У неё было доброе сердце, но это могло быть преимуществом только в её маленьком мире, состоящем из нескольких деревень в окрестностях Херцеля. В нашем большом мире это был непростительный изъян. Поэтому, может, и к лучшему, что она умерла. Рассматривая всё, я не мог удержаться от одной мысли: этого бы не произошло, если бы я не появился в Херцеле. Я мог утешать себя лишь глубокой верой в то, что пути, которыми Бог ведёт своих верных, всегда приводят к цели, даже если мы изначально этого не знаем.

– А святой Иоахим? Чьи останки ты на самом деле выкопал? – Голос Теодора вырвал меня из размышлений.

– Через десять лет каждый местный горец поклянётся тебе жизнью своей матери, что это кости святого Иоахима. Через десять лет Херцель получит большую известность как место чудесных исцелений, а радостные и благочестивые паломники будут стекаться со всей империи. Разве это не станет лучшим доказательством того, что скелет принадлежит святому Иоахиму? Разве лицезрение чудес не убедит маловерных в могуществе реликвии?

Он похлопал меня по плечу. Сегодня он сильно злоупотреблял жестами поверхностной и излишней сердечности, но я решил его простить.

– Что ты с этого получишь, Мордимер? Где здесь собака зарыта?

Я пожал плечами и с грустью подумал, что с Херцеля я не получу ничего, кроме воспоминаний.

– Даже кольцо Иоахима я отдам церковной комиссии, – ответил я. – Значит, у меня не останется ничего.

– Странный ты человек. – Тур смотрел на меня со смесью любопытства и сострадания. – Мы могли бы вместе разбогатеть.

– Я где-то читал о верблюде, игольном ушке и богачах. Не знаю, читал ли ты книгу, о которой я говорю...

Он покачал головой, как будто этими словами я подтвердил какие-то его подозрения или опасения.

– Прощай, Мордимер, – сказал он наконец.

– До свидания, Теодор.

– Надеюсь, что нет. – Он криво улыбнулся, повернулся и пошёл в сторону таверны. Я наблюдал за ним, пока он не исчез за дверью, а потом похлопал лошадь по шее.

– Вот всё и кончилось. Все актёры расходятся, а бедный Мордимер остаётся с пустыми руками и багажом человеческой обиды, – я почесал коня за ухом, и он заржал и посмотрел таким взглядом, будто прекрасно понимал, что я имею в виду.

Мир – это театр, в котором обычно не играют одну пьесу за раз. Сюда человек приходит, чтобы посмотреть гротеск или комедию, чтобы посмеяться и отдохнуть, и вот вдруг комедия превращается в трагедию, или комедия и трагедия идут одновременно, иногда даже с одними и теми же героями, выступающими на сцене. Таким театром стал для меня Херцель, город, из которого я уезжал с тяжёлым сердцем, поскольку я провёл в нём много хороших моментов, и многие, многие из них должны были остаться в моей памяти. Я знал, что не раз и не два в грустные, одинокие ночи я буду вспоминать тепло, исходящими от тела Дороты, её поцелуи, ласки и, честно говоря, немного раздражающие прозвища, которые она для меня придумывала, но которые, однако, по мере того, как будет идти время, перестанут раздражать, а сделаются милыми. Я также знал, что не раз и не два вспомню демоницу, которая выдавала себя за одну из Старых Богинь. Невероятно могущественную демоницу, стоящую за пределами моих способностей. Я не смог бы её ни узнать, ни укротить, ни победить или изгнать. Я думал, что в словах, что она уничтожила бы меня одним движением брови, могло быть много правды. Много, если не вся. Я также знал, что буду помнить поразительные метаморфозы иномирья, которые я имел возможность засвидетельствовать. Была ли сила демона настолько велика, что она сформировала соседнюю часть иномирья по своей воле? Почему, однако, будучи демоном, она сделала из него радостное место, дружественные человеку? Почему она не создала вселенную, которую я мог бы посетить с невыносимой болью? Эти вопросы должны были остаться без ответа. Скорее всего, я должен был сообщить обо всём соответствующим властям, но по тем причинам, о которых я уже говорил, я собирался сохранить всё это в секрете. Поступал ли я вопреки тому, чему меня учили? Очевидно, что да. Но разумный человек не всегда позволяет себе руководствоваться приказами, указами и директивами, навязанными другими. Иногда нужно иметь собственный разум. У меня его было достаточно, чтобы знать, что исповедь о событиях, произошедших в Херцеле, не принесла бы никому пользы, но многим людям разрушила бы жизнь. И меня это интересовало главным образом потому, что я сам, собственной особой, был бы среди них. А может быть, даже стал во главе их. Так что я уезжал из Херцеля. Тем же путём, каким приехал. Когда я подошёл к таверне, в которой я ранее разговаривал с двумя инквизиторами, я уже издалека услышал крики трактирщика и нытье избиваемого подростка.