Ульяна Кузнецова - Между Тьмой и Ночью

После двух дней тщательного изучения информации Дерс старший изъявил желание лично пообщаться с загадочным существом из Тальдорского храна знаний, но Рико, смущенно потупившись, признался, что не сможет организовать повторной встречи. Существо в прошлый раз и приема не оценило, и чуть не умерло от пронизанного светом Скома воздуха, а рисковать жизнью отца, при переносе в Тальдор, он отказывается, даже под угрозой обвинения в умышленном нарушении приказа. Впрочем, господин Арант не настаивал.

А дальше началось самое отвратительное. Рико нашел в Тальдоре книги-камни не только про Тьму, но и про территории занятые ныне человеческим миром. Рассказ мужчины занял не более энтима и почти не требовал перевода. В принципе с «картинками» и после предыдущих «книг», все уже приспособились более менее понимать речь древних, но вот впечатления оставленные этим рассказом было очень сложно описать…

Однажды, находясь в столице, Иртасу довелось услышать о странном человеке. Снатка Форад. То ли сумасшедший, то ли слишком хитрый селянин. Он держал небольшую свиную ферму в окрестностях Идары. Загон для своих хрюшек он выложил паркетом. Питались свинки исключительно отборными фруктами и только самым свежим хлебом, а работники фермы дважды в день ходили с ведрами до столичного храма Четверым, освящать воду для животных. Естественно мясо таких «элитных» поросят, оценивалось в десять раз дороже их «грязных» собратьев, питавшихся подножным кормом, и украшало разве что столы аристократии. Наследнику Империи случалось попробовать этого «деликатеса», но вкусовых отличий от обычной свинины он, как ни старался, обнаружить не смог, и в конце концов решил, что это просто блажь сумасшедшего, или очередной хитрый способ нажиться на аристократах.

А теперь, после просмотра древней книги-камня, Кардо не покидало ощущение, что он сам, такая же свинья с фермы Снатки Форада, но для других столов.

Начиналась «книга» довольно интересно, с рассказа о землях принадлежащих «корпорации Чистый Край» и буквально захватывающих дух видов этих земель с высоты птичьего полета. Господин Рамарос в какой-то момент попросил остановить повествование, разложил на столе карты, поинтересовался можно ли посмотреть еще раз сначала только медленно, и принялся сравнивать древнюю «картинку» с современными бумажными вариантами. Когда выяснилось, что линии побережья совпадают практически полностью, да и некоторые местности вполне узнаваемы, Вальтор пришел в восторг и заявил, что с этим камнем необходимо будет поработать более тщательно.

После условного облета территории, автор «книги» поведал о том, что «корпорация Чистый Край» является единственным крупным поставщиком чистейших продуктов, не соприкасавшихся с хаосом даже на стадии обработки. Голос с упоением рассказывал как сотни тысяч рабов с чистыми «зеркалами душ класса А-0 без модификаций», с рождения и до самой смерти трудятся на бескрайних полях и огромных фермах корпорации, без использования техники потребляющей энергию хаоса. Более того — на всех землях корпорации не растет ни одного хаосита. От случайного попадания хаоситовых спор территорию защищают качественные барьеры со всех сторон, включая верх, и новейшая система «излучателей».

От просмотра нескольких моментов установки Четверых, и краткого описания их принципа работы, обычно невозмутимый главнокомандующий выглядел как-то совсем потерянно, генерал Рамарос казалось перестал дышать, боясь пропустить хоть одно слово, а сам Кардо вдруг почувствовал сильнейшее головокружение. Все же одно дело смотреть и слушать о вещах далеких и малоизученных и совсем другое когда вдруг начинаешь понимать, что все во что ты верил, все самые светлые и незыблемые основы твоего мира, на деле всего лишь пшик и обман. В это не хотелось верить и Рико, очевидно уловив подобные настроения зрителей, остановил картинку:

— Это не ложь! — с жаром воскликнул он, — я был там! На верхнем барьере! Уверяю вас, Ском сверху выглядит точно также как и снизу! И нет там никаких врат и никаких долин!

После такого заявления Дерс младший снова был подвергнут допросу на тему подробностей. Эту историю Кардо уже слышал несколько раз, поэтому не вслушивался. Просто бездумно смотрел на застывшую картинку, не до конца собранного Лита. Впрочем потрясения на этом не закончились. В завершении «книги» голос автора радостно сообщил, что «корпорация Чистый Край» продает не только чистейшие продукты питания, но и зеркала душ класса А-0 без модификаций, с воспоминаниями согласно каталогу от крестьянина землепашца, до местечкового лорда.

Успевший разобраться в теме Дерс младший пояснил, что модификации — это изменения или дополнения вносимые с помощью хаоса. В частности в данном случае, корпорация предлагает купить зеркало души любого человека, жившего на территории нынешнего человеческого мира. То есть выбранный человек умирает, а покупатель получает память всей его жизни, без личности, в дополнение к собственной. Но работает это видимо только с человеческими душами, так как сам Рико, обладая, как выяснилось, по мимо собственной души еще и тремя зеркалами душ харфов, кроме инстинктов и некоторых физических свойств, ничего от них не получил, а по заверениям М.П. 417, при соединении душ разумного и неразумного существ, неразумное всегда поглощает и растворяет в себе разумное. Так что, каким образом Дерс младший умудрился сохранить не только собственную личность, но и собственное сознание, существо из храна записей не знает, но советует просмотреть целую кучу инфокристаллов посвященных данной тематике.

Глядя на мрачные лица обоих генералов, Кардо подумал, что господа командующие, вероятно тоже вдруг почувствовали себя свиньями с фермы Снатки Форада, но благоразумно промолчал.

— Вы, помнится, говорили, что Четверо светят не так, как задумывали древние, — угрюмо напомнил Арант, — поясните.

— А вы разве не заметили, что в этой записи не было Ночной провинции? — удивился Рико, — я пока не разобрался, то ли она не являлась собственностью корпорации, то ли что-то другое… Мне нужно в Тальдор, если позволите, я найду больше информации.

После некоторого раздумья Дерс старший, все же позволил, но не дольше, чем на сутки, а еще спустя несколько часов наследник Империи имел возможность наблюдать упившееся в хлам начальство. И если с Рамаросом подобное случалось и во время лоргской кампании и в Идаре, то господин главнокомандующий подобных вольностей себе раньше не позволял. По крайней мере Кардо, как ни старался, не смог вспомнить даже слухов о перебравшем вина Блистательном генерале.

Рико вернулся на следующее утро. Оценил похмельное состояние генералов, и пообещав вернуться вечером, снова удрал, однако появился вновь только спустя еще сутки, когда Блистательный начал уже заметно нервничать.