Диана Джонс - Дом за порогом. Время призраков [litres]

– Ну и кто у нас старая селедка в красном парике? – ощерился Адам.

– А ты – мерзкий слепой крот! – парировала Ванесса.

Меня просто поражало, как грубо они разговаривают друг с другом. При этом они не то чтобы обзывались ради забавы. Они старались по-настоящему оскорбить и задеть друг друга. Но когда они прекращали перепалку, то вели себя как добрые друзья. Меня эти перепады нервировали. Когда брат с сестрой в третий раз напустились друг на друга, даже Джорис умолк. Потом ссора кончилась, и настала полная тишина.

– Ах, виноват, – сказал Адам. Виноватым он себя не чувствовал. – Джейми, мы хотим что-то предпринять по поводу Них . Мы считаем, что нашли в Их правилах кое-какие лазейки.

Оказалось, они обсуждали все это, пока я спал. Адам составил список всего, что знали о Них Хелен и Джорис, – ничего не упустил, – и они совместными усилиями вспомнили, что говорил о Них я.

А потом Адам как следует все обдумал.

– Во-первых, – начал он, – правила создали Они , но теперь правила, по всей видимости, действуют сами, автоматически, вспомним некий инцидент в некоем проулке. Во-вторых, таких, как вы, Они называют рандомами. А рандом по определению – нечто непредсказуемое, то, что возникает неожиданно, несмотря на правила. Но я считаю, что Они применяют этот термин несколько шире. Скажите, какая у вас главная общая особенность?

– Мы застали Их за игрой, – сказал я.

– Верно, – кивнул Адам. – Как только вы Их увидели, вы вышли из игры, и вас превратили в скитальцев и тем самым нейтрализовали. И тут же начала действовать масса новых правил, чтобы вы такими и остались. Почему?

– Потому что иначе мы рассказали бы все обычным людям вроде вас, а вы захотели бы что-то предпринять по Их поводу, – ответил я.

– Да, именно этого Они и добиваются – чтобы вы так думали, – сказал Адам. – Однако ты упускаешь из виду одну деталь истории Хелен. Учительница Хелен Их не видела.

Я почувствовал, как у меня упала челюсть. И поскорее закрыл рот. Он был набит. Что сказала бы мама!..

– Тогда что у Них за игра такая? Ты хочешь сказать, что большинство людей Их вообще не видят?

Лицо у Адама раскраснелось от восторга:

– Вот именно! Я знаю, как это устроено! Это гениально! Вот бы можно было так устроить в обычных варгеймах! Это добавляет дополнительную побочную игру и превращает Их игру в настоящее казино! Вот что происходит. Когда вы доказываете, что видите Их , и превращаетесь в скитальцев, то вступаете в колоссальную игру, где все зависит только от случая, вроде «Лудо» или, например, «Змеек и лесенок», которая ведется параллельно с варгеймом. Только подумайте. Сотни, а может, и миллионы людей бродят по игровому полю, где происходит неизвестно что. Если они встретятся с нужными людьми в нужном месте, то могут разрушить все, что Они строят. Правда, все шансы на Их стороне. Представьте себе, как мала была вероятность, что вы встретитесь и познакомитесь, потом попадете сюда, найдете меня, убедите меня, что вы говорите правду, и к тому же окажется, что я что-то понимаю в варгеймах, – среди миллионов миров и миллионов людей, которые ничего о них не знают! Но и такое может случиться. И случилось. А теперь, раз это случилось, мы можем победить в игре и разбить Их наголову.

– Все это так, – сказал я. – Но ты забываешь, что Они об этом знают. Они знают все.

– Тем не менее мы считаем, что можем что-то сделать, – сказала Ванесса. – Точно можем. Это моя идея. Скитальцев может быть лишь ограниченное число, верно? После того, как Они … э-э… сбросили Джориса, осталось только одно место. Возможно, Они уже успели отправить туда кого-то другого. В любом случае почти все места уже заполнены. Поэтому я считаю, что нам нужно увеличить это число, перегрузить цепь, в смысле контур, как в электричестве, и посмотреть, что будет.

Я так не считал. То есть я, конечно, все прекрасно понимал, но Ванесса не знала, на что Они способны. Они как-нибудь да подгонят свои числа, может, убьют старика Агасфера или Летучего Голландца, а может, кого-нибудь из нас.

Но я этого не сказал. Только спросил:

– Что вы собираетесь делать?

– Я думаю, – сказала Ванесса, – что мы с Адамом тоже стали рандомами, потому что мы вам верим. Я думаю, нам нужно записать все, что мы знаем о Них , и оставить эти записи родителям, чтобы сильно осложнить Их положение, и завтра отправиться с вами.

– Мне кажется, это и имел в виду Агасфер, – сказала Хелен.

– Когда Граница позовет в следующий раз? – спросил Адам.

– Нам не нужно ждать зова, – подчеркнул Джорис.

И все посмотрели на меня – узнать, что я думаю. А я и сам не знал. Дело не только в том, что я боялся Их в два раза сильнее даже Джориса. И не только в том, что мне не хотелось говорить, что вся эта затея бессмысленна. Меня внезапно осенило, что я не знаю, когда Граница позовет нас в этом мире. Понятия не имею. Похоже, когда мы перешли Границы по своей воле, то все запутали. От всего этого мне стало тревожно. А вдруг я почувствую зов внезапно, прямо ночью, и мне придется бежать к ближайшей Границе? А ближайшая Граница – это точно не те огороды. Слишком до них далеко. Однако огороды – это единственная Граница, где я мог бы рассчитывать, что попаду Домой. Я не понимал, что делать.

Наверное, лицо у меня снова сделалось серым. Ванесса сказала:

– Давай уложим тебя в постель, Джейми, а принимать решения будем утром. Адам по субботам учится, но, сдается мне, его в любую минуту может сразить загадочный недуг. Тогда в нашем распоряжении будет весь завтрашний день и почти все воскресенье. А пока поспи, утро вечера мудренее.

Я послушался. Спал я в большой кровати родителей Адама, укрывшись периной. Адам называл ее по-другому – пуховое одеяло. Роскошная штука. На набивку, наверное, ушла целая куриная ферма. Я взмок. Джорис тоже. Утром он оказался на другом краю большой кровати, а жаркая перина громоздилась между нами, а я и не знал, что он тоже тут спал.

Когда я проснулся, то немного полежал, думая, как это удачно, что Граница не позвала меня среди ночи. Я так крепко спал, что ничего не услышал бы.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Джорис, когда увидел, что я проснулся.

Я чувствовал себя прекрасно. Рука почти не болела.

– Хорошо, – сказал я. – Джорис, а ты что думаешь про план Ванессы? Разве от Них можно так избавиться? Ты тоже считаешь, что все так просто?

Джорис помолчал. На его лице читался смертельный страх перед Ними . Ведь он имел с Ними дело совсем недавно, в отличие от меня.

– Нет, – сказал он наконец. – Это не может быть так. Хелен говорит, твой мир – следующий. Я думаю, нам надо попасть туда.