Мари Ардмир - Простушка и пастух

– Почему? Мы вместе пили, лежали в грязи, танцевали и как-то даже смяли кровать, – припомнил он мое падение в ловушку на королевском балу и его прыжок следом. – Мы неоднократно ели вдвоем, я был в твоей квартире, ты в моем доме. Ко всему прочему, мы вместе нарушаем закон.

– Хотите сказать, что на драконий утес подниматься воспрещено? – Зябко поежилась, представив, что на нас сейчас накинутся стражи.

– Я говорю о несанкционированной МСТЕ. Не пора ли снизить официоз?

– Не пора. Вы маг высокого полета. Целый плетельщик, ко всему прочему – лорд.

Считая тему закрытой, сделала шаг и чуть не упала от тихого:

– Мне отречься от рода?

– Отличная шутка. Хорошо, что вам не настолько нужно мое «ты».

– «Ты» и по имени, – ответил лорд беспечно. – Я Сатор. Можно Сатори.

– Ну, это ни в какие ворота! Ваше имя будет последним, что я прошепчу перед смертью.

– Перед маленькой смертью? – полюбопытствовал он.

– Перед самой настоящей большой. Вы,Сатор Севиран Сирг Легас, только что назвали свое первое имя. Это не круг знакомых, это круг близких. В него не каждый побратим попадает, и это… это…

– Что, Вирджи? – Он шагнул, оказавшись вплотную ко мне, чуть губами не коснулся губ. – Слишком близко для пассии, с которой я был на балу, или неприемлемо для фиктивной невесты, с которой еще не раз во дворце появлюсь? Надеюсь, вы помните о нашем уговоре.

Под его тревожащим взглядом я не сразу нашлась с ответом.

– Вы вольны передумать, – заметила тихо.

– Я волен настаивать. Скажи «ты» и «Сатор». Всего лишь обращение, ничего сложного.

Его мощь окутывала, его взгляд подчинял, его руки сжимали мои плечи. Назвать лорда по имени, может, и не сложно, но стыдно… Это как признаться в симпатии, принятии и равенстве. Но мы же не равны. Он действительно выше и по желанию может снизойти до Вирджи, но вот мне до Сатори еще ползти и ползти.

– В сторону, голубки! – неожиданно близко крикнули нам.

Я вжалась в скалу, лорд вжался в меня, мимо пролетела толпа молодежи во главе со студом Гравски. Воодушевленный и беззаботный, он размахивал бутылкой брыжки и на ходу сообщал, что вот сейчас они научат летать дракона. Пусть он бескрылый и бесхвостый, но сегодня станет на крыло, в противном случае хлебнет воды. Несомненно, имелась в виду вода морская, далеко внизу бьющаяся о скалы утеса, но кого они собирались учить?

Паренька из клана драконов, переведенного к нам посредине года, я не сразу увидела в их руках и не признала с первого взгляда. Разукрашенный, как праздничный буйвол, он был явно не в себе, иначе бы вырывался.

– Он спит? – спросила я. – И не знает, что его сейчас сбросит с утеса!

– Он пьян, – ответил Легас. – И крайне рад, что его научат летать.

– Но это же глупость. У него нет ни одного вторичного признака оборота: ни крыльев, ни хвоста.

– У него есть рога.

– Да будь они хоть с полметра длиной – все безнадежно. Мне доверили анализ рун в его анкете, у мальчишки превалирует демоническая кровь, но не драконья. – Я прищурилась, оценивая подготовку к «полету», и вцепилась в плетельщика мертвой хваткой. – Они не используют страховых плетений, они даже руны защитного круга не используют… Да как они посмели? Он же разобьется. Легас, спасите мальчишку!

– Не буду.

– Что? – переспросила, обратив взор к магу.

– Пока по имени не назовешь, – хитро протянул самый настоящий гад, а не лорд, – не спасу.

– Это неуместная шутка?

– Если бы я шутил, попросил бы поцелуй.

Что может быть хуже – постоянно называть его по имени и сгорать от стыда, или поцеловать здесь и сейчас неважно куда?

– Поцелуй? Договорились, – сказала я и сама потянулась к его лицу. Вид у плетельщика из насмешливого стал ошарашенным, а глаза округлились, когда я поспешно поцеловала правый глаз мага, лоб, левую щеку, висок, правую щеку, подбородок и нос, который он смешно сморщил, прежде чем отстраниться от меня.

– Хватит, Вирджи.

– Точно?

– Точно. Теперь даже не знаю, как расплачусь, – заметил саркастически.

– Знаете! – Я указала на нетрезвую молодежь. – Быстрее!

– Тихо-тихо, сейчас все устрою.

Маг поднял вверх правую руку, на которой, к моему вящему удивлению, оказался браслет как у стражей, что пропустили нас на утес. Матовый и черный, он плотно сидел на мужском запястье, поблескивая крошечным кристаллом связи.

– Код грифоноборец. У вас наверху намечается ЧП. Проявите бдительность, иначе группа молодежи скинет парня со скалы.

– Благодарим за наводку! – уважительно отозвался кристалл.

А я недоуменно переспросила:

– И это все? Да пока они поднимутся, его скинут!

– Это будет только на пользу. Дракон образумится и запомнит, как опасно доверять пьяным друзьям, – насмешливо ответил Легас. И темноту подкравшейся ночи огласил дружный хохот и полный безумия крик. Я дернулась спасать, но меня остановили и руками, и словами: – Не волнуйся, его поймают стражи. А мы сделаем все, чтобы от правосудия не скрылись остальные участники.

– Вы думаете, они сбегут?

Полупьяная толпа все еще веселилась, подбадривая летящего вниз паренька. Пронзительное «а-а-а» оглашало окрестности.

– Конечно, – ответил маг, ведь крик мальчишки сейчас не оборвется ни хлопаньем крыльев, ни громким плеском.

И точно, едва он договорил, как в толпе заволновались. Смешки угасли, появился обеспокоенный шепоток, а затем и громкий клич:

– Бежим! Его поймали!

Кричал мой обидчик Гравски. С досадойон даже пустую бутылку от брыжки разбил. Перепуганная молодежь понеслась вниз, в объятия стражи, теряя шляпки и перчатки. А инициатор паники и просто плут схватил ближайшую визжащую девчонку и скрылся с ней за поворотом нашей с Легасом скалы.

– Вот это наглость?! – восхитилась я. – Вы видели? Нет, ну вы видели? Я более чем уверена, что именно он организовал смертельную издевку над младшекурсником. Разукрасил, притащил сюда, сбросил, и после всего останется в стороне? Негодяй!

– Не останется. Вы же не забыли о нашей мсте.

– Но они не пользуются рунами или плетениями, скрылись в темноте расщелины, – сказала я, напрягая магический взгляд.

– Они просто еще не знают, что может прятаться вместе с ними, – ответил лорд, выплетая что-то иллюзорное, мелкое и злое. У существа, судя по рунам, будет хвост, крылья и здоровенная голова. – Хочешь что-то добавить? – Маг заметил мой интерес. – Не стесняйся, внеси свою лепту.

– Пусть у тварьки будут холодные лапы, резкий запах, много слюны!

– И длинный язык? – спросил лорд Легас, прибавляя по своему желанию острые шипы на загривке, крылья и ненасытную тягу кусать безрассудных студов за ноги.

– Зачем ему язык, если в зубах то и дело будут застревать мужские ноги? – улыбнулась я. – Лучше закрепите на нем руны от развоплощения. Подойдут вторая константа и тяжкий грех. Студ Гравски эти темы пропустил.