Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

На улице был полдень, небо затянуло и солнечные лучи не могли пробиться сквозь толстую пелену туч. Я освежевал добычу и уже через короткое время от костра запахло жареным, настроение немного поднялось, а в желудке появились знакомые спазмы.

— Что ты думаешь о ночлеге? — спросила меня Гретта.

— Будем ехать до самой темноты, пока не будет видно дорогу, перспектива останавливаться на ночлег в подобном месте меня не прельщает.

— Меня тоже, — сказала она тревожно оглядываясь.

Завтра мы уже должны добраться до Фрейны, оттуда сориентируемся, можно идти вдоль по течению, а её течение приведёт нас куда надо.

Через какое-то время подобие зайца приготовилось, и мы жадно принялись за пищу. Мясо оказалось вполне вкусным и сочным и чем-то напоминало говядину, запивали Эльборским вином, которое оказалось весьма кстати.

После нашего отдыха и сытной трапезы, мы снова двинулись в путь, следуя намеченной цели добраться к ночи до дороги.

Но время шло, а горные массивы не сменялись, иногда мы слышали странные и жуткие звуки, которые несомненно были отзвуками различных чудовищ, обитающих в этих местах. День сменился закатом, закат сумерками, а после вокруг начало темнеть. Заметно похолодало, местами проскальзывали тени, мы вцепились в оружие, готовые в любой момент встретится и отразить атаку того или иного врага. Дороги всё ещё не было и меня начали одолевать мрачные предчувствия. Гретта то и дело направляла свой лук в разные стороны, когда откуда-нибудь слышался шорох, стук камней или какой-либо ещё более жуткий звук. Сирена тоже вела себя странно, вечно пыхтела и шаги её казались деревянными, так что вскоре мне стало совершенно дискомфортно от такой езды.

— Что думаешь? Едем дальше?

— Нет, тропу практически не видно, тем более мы становимся более уязвимыми в такой темноте, как бы нам этого не хотелось, придётся искать место для ночёвки.

Я прихватил из города несколько факелов и сейчас зажёг один. Мы долго думали где можно расположиться и решили попытать счастье в какой-нибудь из небольших пещер, где есть только один вход и которая не углубляется далеко внутрь скалы, так же нам нужно было найти такую, которая была как можно более запущенной, что добавляло нам небольшой процент вероятности в её необитаемость. Через полчаса осторожного поиска и заглядывания внутрь пещер, нам наконец улыбнулась удача, она была маленькой и едва ли её можно было назвать пещерой, небольшое углубление в скале, которое максимум можно было назвать пещеркой. Минус подобного углубления был в том, что сюда дул безжалостный ветер, но перспектива, ночевать ночью на открытой местности, пусть и в палатке не радовала, так как на земле, среди дроблёных осколков гранита, известняка, редкой травы и кустарников, можно было легче наткнуться на скорпионов или змей. Другое дело гладкая гранитная плита, на которой можно было заметить даже слизня.

Я постелил палатку каменный пол, оставил факел возле входа, из провизии у нас были сушёные фрукты и вяленое мясо, мы перекусили без особого аппетита. Снаружи выл ветер и задувал прямо в наше убежище покрывая моё тело мурашками. Сирену и лошадь Гретты я оставил возле входа в наше убежище. Боевые навыки моей гончей уже несколько раз доказали мне, что она может быть очень полезной в атаке на кого либо, а значит может и защитить нас во время сна. Усталость клонила ко сну, и чтобы как можно лучше согреться мы укрылись всем тем что у нас было, а затем крепко обнялись и прижались друг ко другу пытаясь сохранить тепло, которое пытался отобрать назойливый ветер. Несмотря на усталость, сон у меня не шёл и мне всё время мерещились тени пробегающие мимо отсветов от потухающего факела. Гретта давно уснула, я встал, предварительно укрыв её всем что было. Снаружи ничего не было видно, но минут через десять зрение адаптировалось к темноте, и я стоял, поглаживая морду Сирены и осматривал окружающие нас пейзажи. Вскоре я услышал какие-то звуки, эти звуки напоминали какую-то песню и совсем не были похожи на окружающие и отталкивающие звуки этой местности. Я постоянно вглядывался в темноту, а тем временем песня становилась всё громче и отчётливей. Сначала я подумал, что это мои галлюцинации, но как оказалось вскоре что песня принадлежала одной расе, чей язык не спутаешь не с чем. Гоблины.

— Ты тоже это слышишь?

Я, совершенно не заметил, как Гретта проснулась. Теперь она встревоженно навострила слух, встав позади меня.

— Да, это гоблины.

Я приготовил оружие, Гретта взяла свой лук. Гоблинская песня не была воинственной, не была она похожа и на разбойничью, это была просто весёлая песенка и признаться пели они недурно.

Но всё же мы не могли разглядеть кого бы то ни было. Сирена на удивление была спокойной и не подавала признаков агрессии, через три минуты песня затихла, а прямо перед нашим убежищем появились десятки факелов, они словно появились из неоткуда, окружив нас со всех сторон и нацелив больше десятка своих луков на нас. Мы встали в боевую стойку и затаили дыхание, ожидая что же произойдёт дальше, но прекрасно понимая, что у нас нет шансов. Сирена же двинулась с места и продолжала отыскивать мелких насекомых, бегающих среди скудной травы…

Так мы стояли, не двигаясь во всеоружии несколько минут, пока к нам не сделал несколько шагов один из гоблинов.

— Кто вы? — спросил гоблин на ломанном человеческом.

— Мы обычные путники. Остановились на ночлег.

— Вы должно быть разбойники? Сколько вас ещё в этой пещере?

— Мы не разбойники и никому невредим, в пещере пусто, лишь мы вдвоём.

— Если хотите остаться в живых опустите оружие.

Мы не двинулись с места.

— Вы будете тут же застрелены моими собратьями если не отпустите оружие!

Нам пришлось повиноваться, Гретта опустила свой лук на землю, я в свою очередь кинул меч, но у каждого из нас были ещё скрыты сюрпризы за чёрными плащами. Я сжимал самодельную бомбу «Мгла», а Гретта несколько метательных ножей.

Гоблин что-то произнёс на своём родном языке и к моему удивлению все опустили руки. Позади всей этой оравы я увидел несколько повозок.

— Не пойми нас неправильно человек, у этой дороги плохая слава, мы честные гоблины и не хотим неприятностей, поэтому вынуждены носить оружие и защищаться тем, чем можем. Если вы не разбойники и такие же честные путники, то можете присоединиться к нам, толпой и веселее, и безопаснее.

Они все были одного роста, едва превышавшего полутора метров в высоту. С вытянутыми носами, изогнутыми на самом кончике, со слегка обвисшими ушами, где у каждого из них висело по нескольку сережек, звучно бренчавших во время резких поворотов головой. Странно, почему никто из нас не смог услышать этого бренчания, когда они подходили к пещере, но главное было в том, что ни они, ни мы не хотели сражаться и попусту проливать кровь. Это был тот случай, когда существа совершенно иного рода и племени не стремились убить кого-то незнакомого и непохожего на них.